'Machine Head' do Deep Purple: Rockin' em Montreux

 

Se não fosse pelo coletor de impostos britânico, talvez nunca tivéssemos ouvido o riff de “Smoke on the Water” que lançou um zilhão de solos de air-guitar. No final de 1971, avisados ​​por seu contador de que poderiam economizar grandes somas gravando fora de sua terra natal, a banda de hard rock Deep Purple decidiu se mudar para Montreux, na Suíça.

Eles não estavam procurando um estúdio de gravação conhecido para rastrear a sequência de seu álbum Fireball - Montreux não tinha essa facilidade. Em vez disso, eles decidiram alugar uma unidade de gravação móvel de propriedade dos Rolling Stones e estavam procurando por uma sala grande e com som funky que pudesse ser um ambiente mais solto para experimentação. O amigo deles, o empresário do Montreux Jazz Festival Claude Nobs, providenciou para que eles gravassem no palco do Montreux Casino, uma arena em um grande complexo onde eles haviam feito um show no início do ano. O bar iria fechar para alguns reparos depois de um show de Frank Zappa no dia 4 de dezembro, e o lugar seria deles.

A formação clássica do Deep Purple, 1971. Da esquerda para a direita: Jon Lord, Roger Glover, Ian Gillan, Ritchie Blackmore, Ian Paice (Foto da Wikipedia)

Essa formação específica do Deep Purple (normalmente chamada de Mark II nos livros de história do heavy metal) era versátil e poderosa, lançando uma mistura potente de blues-rock pesado com uma pitada de clássico-prog. Todos os cinco membros eram personalidades fortes: o vocalista Ian Gillan, o guitarrista Ritchie Blackmore, o tecladista Jon Lord, o baterista Ian Paice e o baixista Roger Glover. Eles gostavam de trocar ideias e trabalharam como uma única unidade. Eles creditaram as composições da banda a todos os cinco membros, não importando quem contribuiu mais.

Ouça uma das mais famosas “músicas de riff” de todo o rock clássico

A banda se reuniu na margem do Lago de Genebra a tempo de assistir ao show de Zappa, agendado para começar às 15h. Depois de um set de 90 minutos, enquanto o Mothers of Invention de Zappa lançava seu encore “King Kong”, algum curinga na multidão disparou um sinalizador, incendiando parte do telhado. Por um momento não pareceu tão sério, mas o show foi interrompido e todos saíram. Os bombeiros chegaram no momento em que todo o cassino e complexo comercial estava em chamas, destruindo o equipamento de Zappa e colocando os planos de gravação do Deep Purple no limbo.

As ruínas do complexo do cassino de Montreux em 1971. O incêndio foi a inspiração para “Smoke on the Water” do Deep Purple

Nobs sugeriu que mudassem as operações para um salão próximo chamado Pavillion, e alguns dias depois eles estavam tocando um riff que Blackmore inventou no local (inspirado por Beethoven, diz ele) e estabelecendo algumas faixas preliminares com o engenheiro Martin Birch. na mesa. De manhã, Glover acordou com uma frase na cabeça: “fumaça na água”. O resto da banda foi junto, e Gillan escreveu letras que basicamente descreviam o que havia acontecido no show de Zappa, com um pouco de licença poética. O riff de guitarra de Blackmore foi unido ao órgão Hammond de Lord, e a seção rítmica Paice/Glover desenvolveu um cenário sensacional. Eles estavam terminando a pista quando a polícia apareceu, dizendo aos roadies que os cumprimentavam que os vizinhos estavam reclamando do barulho. De alguma forma, a equipe do Deep Purple manteve os gendarmesna baía até que o grupo encerrasse o dia, com o entendimento de que seriam expulsos do Pavilhão para sempre.

“Funky Claude” (como ele foi chamado na letra da nova música) salvou o dia novamente, protegendo o Grand Hotel na periferia da cidade. A unidade móvel se moveu, paredes temporárias foram erguidas, colchões foram usados ​​como defletores e a banda se viu em um emaranhado de corredores, salas de reunião, corredores e suítes de hotel, com cabos serpenteando pelas esquinas até o quartel-general de Birch. Eles rapidamente se cansaram de andar por um labirinto para ouvir os playbacks, então os músicos apenas ficaram no espaço de gravação principal (Birch assistindo através de algumas câmeras de circuito fechado) e de alguma forma conseguiram gravar o restante de um álbum que garantiu seu status clássico como assim que foi lançado em abril de 1972. (Nos EUA ficou na Billboard's Top 200 Albums chart por 118 semanas.) Glover veio com o título, nomeando-o após o cabeçote de seu baixo. “Juntar as palavras 'máquina' e 'cabeça' – havia uma certa ameaça nisso”, disse ele à imprensa musical.

Além de "Highway Star" e "Lazy", que estreou na turnê de outono do DP no Reino Unido, tudo foi escrito durante as sessões de Montreux. Eles estavam em um pico criativo, determinados a superar o mal recebido Fireball . Blackmore admirava a forma de tocar de Chuck Berry e do guitarrista de Gene Vincent, Cliff Gallup, amava as fugas de Bach e podia controlar o tom de sua guitarra e lançar efeitos como um colega de Jimi Hendrix, Jimmy Page e Jeff Beck.

Ouça “Lazy”

Durante as espetaculares apresentações ao vivo do Deep Purple, ele geralmente ficava alguns minutos sozinho no palco, sob os holofotes dramáticos, exibindo sua dobra de notas e controle de feedback, jogando sua guitarra para o alto e geralmente agindo como um deus do rock. No estúdio, Birch poderia aproveitar essa energia, e Machine Head está cheio de solos de guitarra e cadências de tirar o fôlego, muitas vezes em dupla faixa. Seu solo de Johnny Burnette-encontra-JS Bach em “Highway Star” é um estilo único de diversão exuberante. Certa vez, Blackmore disse ao Guitar World : “Eu não dou a mínima para a construção da música. Eu só queria fazer o máximo de barulho e tocar o mais rápido e alto possível.”

Jon Lord era um compositor sério e um improvisador especialista em piano e órgão Hammond, misturando um som de jazz semelhante ao de Jimmy Smith com filigrana barroca. Gillan tinha um alcance enorme, podia lidar com blues corajosos e falsetes suaves e, de repente, passar de um sussurro a um grito (seu grito em “Highway Star” é tão assustador quanto o de Roger Daltrey em “Won't Get Fooled Again”). Paice e Glover raramente são mencionados quando grandes combos de bateria e baixo são mencionados, mas ouvir Machine Head revela o quão sólidos e inventivos eles são. Eles estão sempre lançando novas ideias. De alguma forma (como em “Space Truckin'”) eles fazem um swing de rock pesado .

Além da vigorosa e espirituosa “Smoke on the Water” e do conto da vida na estrada “Highway Star”, as letras de Machine Head não são muito mais do que espaços reservados. Na época do lançamento, o crítico musical Lester Bangs escreveu sobre seu amor pelo LP e pelo Deep Purple em geral na Rolling Stone , dizendo sobre a letra: "Essa banalidade é metade da diversão do rock 'n' roll." O trabalho instrumental é tão bom que as palavras são quase irrelevantes.

O álbum tem apenas sete cortes, mas não há nenhum fraco no grupo. O som é realmente pesado , mas sempre claro. Ele definiu o modelo para hard rock e metal para as próximas décadas e continua a ser altamente influente. É difícil imaginar Van Halen, Metallica, Bon Jovi, Judas Priest, Aerosmith, Iron Maiden ou Def Leppard sem Machine Head.

A banda achou que "Never Before" poderia ser um single de sucesso, mas seu representante de A&R na gravadora americana Warner Bros. disse: "Você só pode estar brincando" e não o lançou separadamente. Seu selo britânico EMI lançou na 45 antes do lançamento do LP, e foi um fracasso. (O lado B não pertencente ao LP foi a ótima “When a Blind Man Cries”.) Não importa: como o Led Zeppelin, a banda nunca se preocupou com singles pop, e o álbum vendeu fortemente sem um sucesso. “Smoke on the Water” não foi lançado como single até 1973, quando alcançou o Top 10 em ambos os lados do Atlântico e ao redor do mundo.

Ouça "When a Blind Man Cries", um lado B não pertencente ao LP

“Maybe I'm a Leo” (símbolo de nascimento de Gillian) contém muita interação de Lord-Blackmore e outro excelente riff de guitarra, e “Pictures of Home” soa um pouco como Black Sabbath melodicamente, e Blackmore faz dupla faixa em outro solo vencedor.

A faixa mais longa do LP, “Lazy”, é um blues shuffle com um belo trabalho de gaita de Gillan, Lord's Hammond colocado em uma caixa de phaser e um riff vigoroso e gigantesco que Blackmore admitiu ter mais ou menos roubado do trabalho de Eric Clapton em “Stepping Out” de John Mayall's Blues Breakers.

Machine Head fez do Deep Purple estrelas ainda maiores, e eles viajaram pelo mundo. O próximo álbum deles foi um LP duplo, Made in Japan , e continha quatro músicas do Machine Head , incluindo um side-long “Space Truckin'” que marcava 19:42. Em pouco tempo, Gillan foi substituído por Dave Coverdale e Glover por Glenn Hughes, e essa formação durou dois anos, com Blackmore saindo em 1975 para formar sua própria banda de sucesso Rainbow.

Em 1997, Glover e o engenheiro Peter Denenberg remixaram todas as faixas do Machine Head , adicionando alguns solos de guitarra alternativos, fades mais longos e a introdução de bateria original para “Pictures of Home”. Estes foram lançados em uma edição de dois CDs “25th Anniversary”. O Deep Purple foi introduzido no Hall da Fama do Rock and Roll em 2016 e, em várias formas, a banda continua até os dias atuais. Obviamente, todo programa apresenta “Smoke on the Water”.

Vídeo Bônus: Assista ao Deep Purple tocar “Smoke on the Water” em 1999 com a Orquestra Sinfônica de Londres