1º LP de Jackson Browne: a estreia de um trovador de Los Angeles

 

Este anúncio do álbum apareceu na edição de 12 de fevereiro de 1972 da Record World

Lançado no final de janeiro de 1972, o álbum de estreia de Jackson Browne o estabeleceu como um cantor e compositor por excelência de Los Angeles no final do ano. Dois singles de sucesso - um, sua estreia com "Doctor My Eyes", o outro "Take It Easy", o primeiro hino de sete polegadas dos Eagles, escrito por Browne com uma inserção lírica crucial de Glenn Frey - prendeu Browne a Los Mapa musical de Angeles. No entanto, apesar de todo o seu charme de Cali beijado pelo sol, Jackson Browne é o trabalho de um trovador precoce cujo estilo foi moldado tanto por Greenwich Village quanto por seus redutos no sul da Califórnia.

Examine a peregrinação inicial de Browne da Califórnia à Big Apple, onde trabalhou como aprendiz de folk, e as canções de seu primeiro longa-metragem sugerem uma linha direta entre a cena folk urbana centrada na cidade de Nova York (e no Village em particular) e o circuito de clubes de sua terra natal nos condados de Los Angeles e Orange. Shows solo no meio da adolescência e breves afiliações de banda com a Nitty Gritty Dirt Band e a banda de Pamela Polland, depois de se formar no colégio em 1966, estavam em seu currículo quando ele se dirigiu para o leste para um show como redator da Nina Music, a música braço editorial da Elektra Records, a influente gravadora independente.

Foi lá que Browne aprimorou suas canções sob a égide da proeminente gravadora de música folk da época, que havia formalizado o papel do material original com o Projeto Singer Songwriter de 1965 , apresentando a próxima onda de artistas seguindo os passos de Bob Dylan, Tom Paxton, Phil Ochs e seus colegas. Em Nova York, Browne misturou reportagens sobre artistas atuais e seus próprios esforços de composição com shows de apoio aos artistas da Elektra Tim Buckley e Nico (neé Christa Päffgen), a cantora do Velvet Underground com quem Browne esteve romanticamente envolvido por um tempo, e que estaria entre os primeiro a cobrir seu primeiro evergreen, "These Days".

A cantora alemã e musa do centro de NY Nico, à esquerda, e um adolescente Jackson Browne por volta de 1967, quando Browne era um compositor iniciante em Nova York.

Essa música, uma autoavaliação sábia antes de seu tempo, junto com outros trabalhos iniciais como “Shadow Dream Song” e “Holding”, encontrou campeões na Nitty Gritty Dirt Band, Tom Rush, Nico, Steve Noonan, Joan Baez , Gregg Allman, Linda Ronstadt e os Byrds, todos os quais fizeram covers de canções de Browne antes de sua estreia na gravação. Retornando à Califórnia em 1968, o aprendizado de Browne na Elektra continuou com uma experiência em depósito de madeira rústico inspirado em Music From Big Pink da The Band , trazendo Browne e vários colegas sintonizadores para o Paxton Ranch, um alojamento isolado no país da Corrida do Ouro, onde a falta de supervisão de um adulto sabotou a criatividade. saída. Anos depois, Browne observaria ironicamente que poderia ter terminado seu primeiro álbum anos antes se tivesse ficado em LA.

Jackson Browne em 1971

Por mais frustrado que Jackson Browne pudesse estar esperando para gravar, o atraso se mostrou propício. Crucial para seu eventual surgimento foi David Geffen, o ambicioso gerente que fez de Browne sua nova missão depois de se separar de sua primeira cliente, Laura Nyro. Quando a Geffen pressionou o presidente da Atlantic Records, Ahmet Ertegun, na contratação de Browne, Ertegun o desafiou a construir sua própria gravadora, oferecendo-se para apoiar o empreendimento. Browne se tornou o primeiro artista a assinar com a Asylum Records, ancorando uma lista de butiques dominada por compositores da Califórnia, incluindo Tom Waits, Judee Sill, Ned Doheny e os transplantados John David Souther e David Blue, ele próprio um ex-aluno da Elektra.

Browne entrou no Crystal Sound Studios em 1971, após a descoberta de James Taylor com Sweet Baby James., que anunciou a ascensão de cantores e compositores acústicos e abriu caminho para as paradas. O álbum de Taylor também forneceu a Browne aliados de estúdio cruciais na seção rítmica do baixista Leland Sklar e do baterista Russ Kunkel, que, junto com o tecladista Craig Doerge, logo se tornariam conhecidos como “The Section” por seu suporte flexível e intuitivo. Essa colaboração rendeu dividendos em “Doctor My Eyes”, a meditação enganosamente ensolarada e animada de Browne sobre a inocência perdida. Impulsionada pelo piano insistente de Browne, a linha de baixo galopante de Sklar e a bateria e conga de Kunkel, a faixa amorteceu o vocal principal de Browne com harmonias de assinatura de David Crosby e um Graham Nash não creditado. Sua energia contagiante desmente a parábola sombria da inocência perdida da letra, perguntando se o custo da experiência “é ter aprendido a não chorar, ” tocando em um tema frequente de Browne na tensão entre idealismo e maturidade. Por mais pessimista que seja sua mensagem, o single entrou no Top 10, chegando ao 8º lugar.

Escondido dentro de um arranjo propulsivo pontuado pela guitarra base e solo tenso de Jesse Ed Davis, aquele momento de dúvida revela a perspectiva interior de Browne e uma melancolia que surge periodicamente de suas baladas. As 10 canções do álbum se baseiam em identidade, comunidade e mortalidade como pontos focais, com baladas dominantes mesmo que Browne e a gravadora tenham implantado canções uptempo como singles.

"Rock Me on the Water" seguiu como o segundo single de Browne, outra peça baseada em piano reforçada com um arranjo de banda mais completo e poder de fogo elétrico. Dois outros temas focais na escrita de Browne daquele período moldam suas letras - premonições de apocalipse que se aproxima e um desejo de comunidade - e animam um hino secular construído em acordes gospel e decorado com imagens de água, um tropo poético frequente de Browne:

“Oh pessoal, olhem ao seu redor
Os sinais estão por toda parte
Vocês deixaram isso para alguém além de vocês
Ser o único a se importar…”

Parte alerta espiritual, parte alerta ambiental, a música apareceu nos sets ao vivo de Browne já em 1970, e já foi tocada por Johnny Rivers, Brewer e Shipley, e Linda Ronstadt antes da versão de Browne ser lançada. Enquanto a versão única ficou aquém do Top 40, parando em # 28, "Rock Me on the Water" foi apenas o primeiro de uma série de originais de Browne exaltando apelos à ação social, uma aspiração que Browne cumpriria ao longo de sua carreira com benefícios frequentes. performances em prol de causas sociais e políticas.

Onde os dois singles cortejaram um público mais mainstream com polimento pop-rock, Jackson Browne lança um feitiço mais profundo nos momentos mais pensativos do álbum. “Jamaica Say You Will” era outro que Browne já tinha em circulação como capa, um interlúdio romântico cujo protagonista marítimo poderia ter saído de um antigo dia dos namorados folclórico, imagens de água novamente um denominador comum.

“From Silver Lake” oferece outro vislumbre de Browne em busca de companheirismo que faz referência aos bairros de classe média e trabalhadora a leste de Hollywood, onde Browne e outros músicos sem dinheiro viveram e tocaram em seus dias de luta. “Something Fine” explora a mesma intimidade suave, saboreando a amizade como um burburinho de boas-vindas, uma metáfora na qual “Marrocos” se traduz como haxixe.

De todas as baladas de sua estreia, “Song for Adam” é ao mesmo tempo a mais silenciosa e poderosa, uma elegia para Adam Saylor, um dos amigos que acompanhou Browne em sua peregrinação a Greenwich Village cinco anos antes. Guitarra tocada a dedo e uma dolorosa viola descant apóiam o vocal tranquilo de Browne enquanto ele se lembra de Adam como "um amigo meu", embora "eu não o conhecesse bem", um jovem "sozinho à distância".

“Eu poderia adivinhar do que ele estava rindo, mas eu realmente não poderia dizer,” continua Browne. “Agora a história conta que Adão pulou, mas estou pensando que ele caiu.” Sua alusão à suspeita de suicídio de seu tema-título torna-se uma meditação sobre a mortalidade, um tópico recorrente em "Looking Into You" e reaparecerá nos álbuns subsequentes de Browne, de sua versão final de "These Days" em seu segundo álbum e como tema principal. de seu terceiro e melhor longa-metragem, Late for the Sky, de 1974, e em seu sucessor, The Pretender.

O final dos anos 70 veria Browne se inclinando para o poder de fogo do rock, seu foco tópico mudando para tropos românticos e geracionais mais convencionais, antes de retornar aos pólos sociais e filosóficos que informaram seus primeiros trabalhos.

VÍDEO BÔNUS: Assista a Jackson Browne apresentar uma versão solo intimista de “Something Fine”