Disco Imortal: U2 – Achtung Baby (1991)

Registros da Ilha, 1991

Os anos 80 para o U2 trouxeram dividendos muito bons. Com o lançamento do grande The Joshua Tree em 1987 já estavam no auge do sucesso e foram aclamados como a banda da década até por diversas mídias especializadas. Sem dúvida, o encontro de Bono com Bob Dylan fez o cantor irlandês ver as coisas em retrospecto e onde declarou a necessidade de resgatar as raízes da música americana.

Embora esse sucesso tenha sido replicado em seu próximo álbum Rattle & Hum (1988), pela maioria dos críticos e fãs foi considerado muito pomposo, já explorando as raízes e os ícones da música americana em um nível extremo. Exemplos claros como apresentações estilísticas de cowboys em concertos, referências a Billie Holliday, a participação composicional de Dylan e coros gospel entre outras coisas, de alguma forma saturaram um público que olhava com estranheza para esta nova versão do U2. A banda percebeu isso e sabia que para o próximo passo teria que apelar para uma mudança de estratégia.

E que reviravolta melhor para tirar o pó de toda essa cultura americana foi o que o U2 elaborou como plano de mudança: viajar para gravar nos estúdios Hansa em Berlim, na Alemanha, em meio ao levante da unificação em 1990 devido à recente queda do parede da histórica capital alemã. E não é à toa que o U2 fez isso, eles queriam se embeber daquela cultura em que David Bowie ou Lou Reed mergulharam no período dos anos 70, ainda mais, decidindo trabalhar com Brian Eno, o mesmo produtor da trilogia daqueles registros de Bowie que foram inspirados pelo movimento Kraut Rock naqueles anos e que a partir de agora fariam bons amigos com os irlandeses.

Em 19 de novembro de 1991, este álbum iluminado saiu com este estranho título: Achtung Baby, que de alguma forma ironicamente representava o que é a encruzilhada das culturas Leste-Oeste. «Achtung» como sinal de alerta e retraimento dos soldados nazistas na guerra, uma palavra fria e seca, vs «Baby», muito recorrente nos Estados Unidos como símbolo de sensualidade e doçura. Foi a forma singular de protesto do U2 contra o fascismo, pelo menos foi assim que foi representado em traços largos.

A capa do álbum, contrariando todo o tradicionalismo e sobriedade dos seus discos anteriores, chamou de imediato a atenção por este tipo de apresentação em sépia ou colagem de cores murchas, algo inspirado no álbum Exile On Main Street dos The Rolling Stones, onde muitas fotos foram posicionado de forma muito colorida, dando-lhe uma espécie de aparência de caleidoscópio. Pela vista da capa já prevíamos que se tratava de algo inovador.

E é aqui que começam a aparecer as caracterizações de Bono, que passou de ser um tipo pregador, um pregador, como nos seus discos anteriores, para começar a encarnar-se em diferentes personagens apelando à ironia, exemplo um tanto emprestado de Bob Dylan, que mostraram múltiplas máscaras e personalidades em seu período de glória nos anos sessenta.

Dentro desta nova face visível dos irlandeses, a canção 'The Fly' surge como um ponto de junção onde há frases decisivas que deixaram perplexo o séquito de fãs que admiravam as letras de Bono para o cristianismo e a sua fé: «Não é segredo que uma consciência pode por vezes be a pest» (é verdade que por vezes a tua consciência pode ser uma peste), acompanhado por um vídeo bem mais subversivo e uma temática bastante agressiva também a nível musical.

Mas o começo de tudo foi 'Zoo Station', tema que teve como base uma linha de trem que partia da estação U2, em um percurso que te levou a estações como o Teatro da Ópera Alemã, tema que esteve muito presente nas apresentações de Bono. relacionamento com o pai, e depois chega a Nollendor Fplatz, subúrbio onde imperam as contraculturas e palco de modas alternativas, bares gays, decadência e onde fica a Zoo Station no meio de tudo isso.

O pós-modernismo e o tema da artificialidade é o que alimenta 'Even Better Than the Real Thing', que também foi lançada em single, com a ajuda de DJs da época, foi uma das primeiras músicas pop do U2, dançante, mas mantendo aquela cota de escuridão que ele continha.

O risco que Achtung Baby correu com essa série de experimentos, tanto musical quanto liricamente, de alguma forma teve sua apólice de seguro ou seu fio terra com 'One', uma balada que refletiu muito sentimento e que até hoje é uma de suas maiores canções . O significado foi atribuído a muitas coisas, até o U2 interpretou ao vivo fazendo alusão a rompimentos sentimentais, perdas, a fome das crianças na África ou a questão da AIDS. É uma música que, colocada do ponto de vista sentimental, funciona sempre, sem ter um objetivo fixo, e é isso que mais a valoriza.

Outra das claras referências bíblicas neste álbum ocorre com 'Até o Fim do Mundo', onde desde um ponto de vista humilde Judas é personificado e sua aspiração de redenção por sua grande ofensa cometida no Jardim do Getsêmani, ao beijar Jesus como uma indicação para a captura dos soldados romanos. Em 'Pride (In the Name of Love)' também Judas teve um papel nas letras de Bono. Novamente uma espécie de "simpatia pelo diabo" foi assumida por parte do U2 com uma música que simplesmente queria falar sobre a traição vendo-a do ponto de vista do caso mais emblemático da história da humanidade.

E se também se trata de mudanças, outro ponto importante foi a voz de Bono para este álbum, fortemente influenciada por alguns cantores dos anos 50 e com um claro tom dark, como fica claro em 'So Cruel', música que fala sobre a falta de amor por níveis extremos e ambivalência de estar em um relacionamento amoroso no sentido mais romântico, mas ao mesmo tempo sabendo que há grandes chances de acabar de uma forma ou de outra fazendo você se sentir muito vulnerável e cair na miséria humana depois de ser despojado disso amor tão sublime.

Um bom motivo para poder desvendar de onde veio essa escuridão e ambiguidade em torno do sentimental foi a dolorosa separação que o guitarrista The Edge teve que viver no processo desse projeto de álbum. Em 'Mysterious Ways', uma canção que é permeada -novamente- por citações bíblicas em todo o seu entorno, ele se refere a isso, embora aqui, curiosamente, a escuridão surja na claridade. Na apresentação ao vivo da música, a banda foi acompanhada por uma dançarina fazendo uma dança do ventre (clara referência ao evento bíblico com Herodes), e onde finalmente em uma espécie de representação esta dançarina se casa com The Edge, alcançando assim um quase heróico afastamento do próprio tema da canção e deste sofrimento.

Achtung Baby é o álbum onde a fé cega de Bono começa a vacilar, onde ele põe em cima da mesa uma agenda tão ampla e questionável como o amor e a fé na sua forma mais condicional mas sem passar para o outro lado como muitos mal interpretados. Foi uma rebelião contra os seus álbuns anteriores e onde desde todo um conceito e estética desafiaram os seus próprios métodos que estavam muito desgastados.

A digressão deste álbum, denominada Zoo Station, foi um conceito quase único e que varreu todas as propostas de simplicidade impostas tanto por eles próprios como pela história do rock em geral. Com uma segurança ímpar, a partir de sete ou oito canções desse álbum, ele mostrou ao mundo a corrida dilapidada dos avanços e da tecnologia. Bono foi o protagonista em quase todo o show e ele mudou sua personalidade a cada passo, do rockstar egoísta de The Fly ele se tornou o Sr. MacPhisto, que era uma espécie de representação diabólica do mesmo personagem. O mesmo aconteceu com sua paródia de televangelistas como The Mirror Ball Man, que não era um elemento fixo em toda a turnê, um personagem de terno prateado completo.

Era o início de uma era em que os U2 queriam levar toda a sua arte ao extremo bombástico, uma das mais espetaculares digressões que não se baseava apenas na parafernália, mas também partia da ideia de um conceito preconcebido para a complementar.

The Edge comentou : "Zoo Station são quatro minutos de uma TV que não está sintonizada em nenhum canal, mostra o que acontece quando você voa pela estratosfera à noite. Imagens de televisão por satélite, a meteorologia, o canal de televendas, anéis de zircónia cúbica, programas religiosos, telenovelas».

Sem dúvida um dos álbuns onde eles viraram o parafuso não só a si mesmos, mas também a perspectiva de seus fãs em relação à sua imagem e que marcou sua própria história como banda. Se há casos de reinvenções marcantes na história do rock, aqui o U2 encontrou uma das formas mais inteligentes de fazê-lo.

Como Bono disse uma vez: "Achtung Baby eram quatro homens cortando a árvore de Joshua."