'Arc of a Diver' de Steve Winwood: deixando o passado para trás

 

O primeiro álbum solo de Steve Winwood não foi Arc of a Diver . Essa distinção pertence ao seu antecessor, o esforço homônimo que ele lançou três anos antes. Na verdade, porém, John Barleycorn Must Die , originalmente intitulado Mad Shadows e eventualmente lançado como o quarto álbum de estúdio do Traffic, foi concebido como o primeiro lançamento individual de Winwood , antes de sua decisão de convidar o baterista Jim Capaldi e o flautista Chris Wood para se reunirem novamente com ele em o estúdio.

Steve Winwood

No entanto, Arc of a Diver , lançado em 31 de dezembro de 1980, provou ser o disco solo de maior sucesso de Winwood até agora, um esforço que lhe permitiu se destacar do trabalho anterior que gerou com Traffic, Blind Faith e o Spencer Davis Group. durante grande parte dos anos 60. Grande parte da causa dessa resposta pronta pode ser atribuída ao primeiro single extraído do álbum, o abertamente exultante “While You See a Chance”. Uma declaração otimista e contagiante que prometia através do otimismo, a música sugeria que Winwood estava pronto para deixar seu passado no espelho retrovisor e aventurar-se em frente com confiança e contemplação.

A faixa-título, a música que se segue, manteve esse ímpeto intacto. O segundo single retirado do álbum, alcançou o estrato intermediário do top 40. Também encontrou Winwood co-compondo com Viv Stanshall, um dos principais membros da comédia britânica Bonzo Dog Band. Dada a reputação de tolice e sátira deste último, ainda assim sugeria uma intenção mais elevada.

Outras ofertas compartilham uma sensação semelhante de indulgência alegre, embora sejam um pouco menos em termos de manifestação emocional. No entanto, “Second-Hand Woman”, “Dust” e “Slowdown Sundown” compartilham um fascínio imediato, embora não sejam necessariamente excessivamente efusivos, pelo menos ao ponto em que os ritmos prejudicam o ambiente e a atmosfera.

Este anúncio do álbum apareceu na edição de 24 de janeiro de 1981 da Record Worl

“Eu posso sentir o calor, ninguém precisa me dizer
É tão bom, uma vez que começa eu nunca vou desistir
Posso sentir a batida como uma dançarina espanhola
Sob o meu sentimento fazendo o mundo girar
Eu não consigo descer .

Nesse sentido, o crédito também vai para o letrista Will Jennings, o homem que co-escreveu quatro das sete faixas do álbum. Jennings, cujo trabalho também inclui músicas gravadas por Eric Clapton (“Tears in Heaven”), Joe Cocker (“Up Where We Belong”), Celine Dion (“My Hear Will Go On”) e composições regravadas por Mariah Carey, Roy Orbison , Jimmy Buffett, Timothy B. Schmit, Bill Withers and the Crusaders, ajudaram a garantir uma facilidade e acessibilidade que praticamente garantiram que Winwood encontraria um lugar no mainstream musical dos anos 80.

“Night Train”, por outro lado, marca uma das entradas mais propulsivas do set, uma música que pode ter inspirado os ouvintes a entrarem no ritmo. Isso é especialmente impressionante considerando que o próprio Winwood foi totalmente responsável por toda a instrumentação. Independentemente disso, o álbum consegue evitar parecer estritamente auto-indulgente. Ao mesmo tempo, porém, ele está claramente confiante em seu empreendimento, e dado o fato de que ele também produziu, arranjou, projetou e mixou a música inteiramente por conta própria no estúdio caseiro que construiu em sua fazenda em Gloucestershire, Inglaterra, a coesão é claramente evidenciado por toda parte.

Embora alguns dos primeiros e mais devotos seguidores de Winwood provavelmente lamentassem o fato de ele ter se afastado da psicodelia folk que marcou suas primeiras excursões com Traffic em particular, Winwood estava claramente contente em criar um novo som que o redefiniria como um moderno artista e autor. Esforços posteriores - “Higher Love”, “Back in the High Life Again”, “The Finer Things” e “Roll With It” em particular - jogaram com aquele estilo e sensibilidade recentemente evoluídos, ao mesmo tempo que permitiam qualquer número de estações pop adultas e suaves. para dar-lhe uma presença renovada no rádio.

Não é de surpreender, então, que o álbum recompensou Winwood com um dos empreendimentos de maior sucesso comercial que ele veria até aquele momento em sua carreira. Ele entrou no top 5 nos EUA e obteve uma colocação no top 10 na maioria das paradas globais. Ele só conseguiu alcançar a 15ª posição no Reino Unido, mas ainda assim se saiu melhor do que as vendas obtidas com o Traffic.

“Como o Arc foi bem-sucedido, dá a impressão de que estou navegando bem desde 1967”, disse Winwood à revista People dois anos depois. “Isso é uma ilusão. Esforcei-me durante os anos 70 para colocar minha cabeça acima da água. Foi uma situação decisiva. Se não fosse por Arc of a Diver , eu poderia ser motorista de táxi.” Se isso fosse verdade, é provável que ele se tornasse um motorista que ainda pudesse ostentar um apurado senso de direção.

Ouça uma versão ao vivo de “While You See a Chance”