Quando ELO entregou magia com 'Face the Music'

 

ELO em foto publicitária de meados dos anos 70

Face the Music, de 1975  , marcou uma mudança distinta de direção e intenção para Jeff Lynne e ELO. Além de abreviar seu nome simplesmente para ELO da Electric Light Orchestra, eles também começaram a alterar o uso do estilo ornamentado e orquestrado que atingiu seu auge com seu último álbum de estúdio totalmente novo, Eldorado, no ano anterior . Da mesma forma, a saída do baixista Mike de Albuquerque e do violoncelista Mike Edwards deu a Lynne a oportunidade de remodelar a banda de acordo com seus próprios caprichos. Embora a orquestração permanecesse um elemento característico em seu som, as cordas serviam mais como um papel de apoio, em vez de ditar inteiramente o tom e a textura.

No momento em que a banda se instalou no Musicland Studios em Munique, Alemanha, a primeira de muitas visitas a esse local específico, Lynne tomou a decisão de se concentrar mais em material conciso e orientado para o pop e se afastar da postura progressiva que caracterizava o ELO. desde cedo.

Não que a faixa de abertura, “Fire on High”, tenha deixado essa intenção imediatamente clara.

Uma espécie de abertura com o baterista Bev Bevan cantando um encantamento ao contrário: “A música é reversível, mas o tempo não é / Volte, volte, volte, volte” (uma alusão ao fato de Lynne ter sido acusada por algum fundamentalista cristão grupos de incorporação de mensagens satânicas em seu antecessor, a faixa-título de Eldorado , de 1974  ), rugiu em um crescendo crescente, cortesia de um riff de guitarra fascinante que ajudou a acelerar a eletricidade.

Da mesma forma, a faixa seguinte, “Waterfall”, compartilhava a orquestração outonal típica do modelo ELO, um som suave que inicialmente poderia ter levado os devotos a acreditar que o novo álbum manteria a banda avançando com embelezamento orquestral.

Essa impressão foi enfaticamente interrompida com a chegada do primeiro single do álbum, o cativante e conciso “Evil Woman”. A música, com sua distinta abertura de piano, cortesia do tecladista Richard Tandy, foi lançada em outubro de 1975. Foi imediatamente adotado pelas rádios e se tornaria o primeiro hit pop mundial do ELO, embora tenha sido escrito em questão de minutos, simplesmente para dar ao álbum uma duração mais longa. Começa com um prelúdio chocante, enquanto Lynne declara indignada: “Você me fez de bobo, mas os sonhos desfeitos têm que acabar”, antes de iniciar o refrão simples e destacado que irritou-me e se recusou a deixar ir. Ele também possui outra letra digna de nota, “Há um buraco na minha cabeça por onde entra a chuva”, uma referência óbvia a “Fixing a Hole,

À medida que o álbum avançava, outros aditivos notáveis ​​​​entraram em ação. “Nightrider” encontrou Lynne compartilhando os vocais com o baixista Kelly Groucutt, antes de entregá-los inteiramente a ele em “Poker”, a música que se seguiu. Este último se destaca como o roqueiro mais fascinante de todo o álbum, bem como a primeira vez que Lynne transferiu as funções de cantora para outro membro da banda desde que dividiu a liderança no primeiro álbum da Electric Light Orchestra, No Answer , que encontrou a banda brevemente co-dirigida por Lynne e Roy Wood.

No entanto, o resto do álbum, exceto a já mencionada “Evil Woman”, foi ofuscado pela música que veio a seguir, outra tentativa aberta de pop puro intitulada “Strange Magic”. Seu refrão cativante, cantado por um coro coordenado de cantoras de apoio, serviu bem à música. Não havia como negar o poder de seu refrão e seu efeito hipnótico em geral. Aqui novamente estava a evidência da capacidade de Lynne de criar a arte acessível que estava na essência da ELO.

As músicas restantes do álbum original consistiam tanto no padrão ELO, como a sonhadora faixa de encerramento “One Summer Dream”, quanto em uma saída improvável e inesperada, cortesia do country noir tentado com “Down Home Town”. Este último encontrou o violinista Mik Kaminski imitando um violinista misterioso aparentemente retirado das colinas dos Apalaches, de acordo com a tentativa de Lynne de cantar um canto country.

Apesar de todas as suas aparentes diversões, Face the Music , fiel ao seu título, tornou-se o álbum de maior sucesso do ELO até hoje e aquele que a maioria das pessoas continua a fazer referência ao citar o esforço mais definitivo da banda. Outros triunfos se seguiriam, mas claramente Face the Music marcou uma virada tanto em sua tapeçaria quanto em sua trajetória. O lançamento, no início de outubro de 1975, deu continuidade ao impulso do grupo na parada de álbuns dos EUA, onde finalmente alcançou a 8ª posição.

Esta foto da banda recebendo discos de ouro pelo álbum apareceu na edição de 6 de março de 1976 da Record World

Assista ELO apresentar “Evil Woman” ao vivo na TV alemã em 1975

Um ano depois, ELO obteve seu primeiro álbum de platina nos EUA e um sucesso mundial significativo com  A New World Record  e sucesso contínuo no Hot 100.

Assista ELO apresentar “Strange Magic” no  The Midnight Special em 1976