''Brain Salad Surgery de Emerson, Lake & Palmer: um brainstorming da mais alta ordem

 

Com o lançamento de Brain Salad Surgery , Emerson, Lake e Palmer superaram qualquer percepção inicial de que eram simplesmente um supergrupo moderno com apelo comercial limitado. Em vez disso, encontravam-se agora bem posicionados à beira do sucesso mainstream. Na verdade, eles ainda eram vistos como uma espécie de fenômeno; afinal, as travessuras exageradas do teclado de Keith Emerson, o canto envolvente de Greg Lake e a percussão estrondosa de Carl Palmer os colocaram dentro de um panteão musical decididamente mais elevado, que os considerou capazes de atrair públicos de proporções do tamanho de um estádio.

Graças ao sucesso de seu álbum ao vivo anterior, Pictures at an Exhibition , Emerson, Lake e Palmer tornaram-se praticantes credenciados de uma configuração prototípica de crossover progressivo/clássico, que era um bom presságio para o credenciamento contínuo. Emerson iniciou essa postura com seu grupo anterior, o Nice, apenas para realizá-la ainda mais com o ELP, cortesia de um som refinado e sofisticado acompanhado por uma sólida ressaca instrumental. O facto de os três músicos serem capazes de tal feito nunca esteve em dúvida, mas com Brain Salad Surgery , essa reputação ficou indelevelmente enraizada tanto no pedigree como na prática.

Emerson, Lake e Palmer através de sua página no Facebook

Lançado em 19 de novembro de 1973 no Reino Unido (e em 4 de janeiro de 1974 nos EUA),  Brain Salad Surgery não continha a mesma variedade de músicas instantaneamente acessíveis que músicas como “Lucky Man” e “Take a Pebble” —ambos retirados da estreia homônima do ELP—foram oferecidos logo no início. Tal como os álbuns ELP que se seguiram, trazia um som cada vez mais complexo, construído sobre temas majestosos que estavam muito distantes daquilo que a maioria das pessoas alguma vez teria identificado como uma experiência auditiva fácil.

E ainda assim, tinha uma música singular em particular – “Still…You Turn Me On”, uma balada melancólica que Lake cantou com uma certa segurança reconfortante – que oferecia a promessa de atrair mais apelo mainstream. Dado o fato de Palmer não ter participado de sua gravação, a ideia de lançar a faixa como single foi totalmente rejeitada. Da mesma forma, também, como pelo menos metade do álbum consistia em suítes elegíacas (apelidadas de “Impressions”), parte de um trabalho extenso intitulado “Karn Evil 9”, havia muito pouco material que pudesse ser considerado uma escolha possível no que diz respeito à seleção. um único.

“Benny the Bouncer”, composta por Lake e seu antigo colega do King Crimson, o letrista Pete Sinfield, poderia ter sido uma opção, mas o tema piegas e a abordagem inconstante não representavam realmente a abordagem artística da banda, seu propósito ou sua destreza. e, como resultado, nunca foi um concorrente real.

“Jerusalém” foi a escolha consensual, mas a BBC rapidamente vetou a ideia devido à sua recusa em reproduzir qualquer coisa que fosse considerada um sacrilégio. Embora o álbum tenha alcançado os níveis mais altos das paradas britânicas e americanas - e tenha vendido bem o suficiente para ser certificado como ouro - a falta de um single viável parecia prejudicar suas possibilidades gerais. Palmer ainda lamenta o facto de “Jerusalém” ter nascido morto no que diz respeito a um candidato solteiro. “Queríamos lançá-lo como um single”, disse ele na Wikipédia. “Achamos que era digno de um single... Acho que havia alguma apreensão [quanto] se deveríamos ou não tocar um hino e bastardizá-lo, como eles disseram, ou como quer que estivesse sendo chamado na época... Nós pensamos que ' Eu fiz isso na hora, e eu achei isso muito triste... Na verdade, achei a gravação e as performances gerais de todos nós absolutamente maravilhosas. Eu não conseguia acreditar na mesquinhez... Foi banido e havia uma grande coisa nisso. Essas pessoas simplesmente não jogariam. Eles disseram que não, que era um hino e que interpretamos errado”.

Outra parte do álbum também apresentou inicialmente um problema. “Toccata” foi uma peça que Emerson considerou inicialmente para o Nice, mas a ideia de fazê-la com o ELP não surgiu até que Palmer sugeriu apimentá-la com um extenso solo de bateria. No entanto, sua complexidade provou ser uma desvantagem devido ao fato de Lake não ler partituras e Palmer não conseguir encontrar uma partitura musical que adaptasse os arranjos de piano para bateria. Essas dificuldades foram superadas, mas o verdadeiro problema residia no fato de a editora da peça ter se recusado a conceder permissão ao grupo para fazer uma adaptação. Isso levou Emerson a voar para Genebra para interpretar pessoalmente o acordo do grupo para os representantes da editora, na esperança de persuadi-los a mudar de ideias. A estratégia funcionou, e os editores, devidamente impressionados com o que ouviram, eventualmente permitiu que o ELP prosseguisse. “Toccata” acabaria por se fundir em uma mistura espetacular de som, fúria, flash e sutileza, uma seleção de destaque que é considerada um dos pontos altos de todo o LP.

A supracitada suíte “Karn” tornou-se notável por si só, devido não apenas às habituais travessuras instrumentais exageradas do trio, mas também porque a voz computadorizada apresentada em seu terceiro movimento dá a Emerson seu único crédito vocal de todo o léxico do ELP. . Da mesma forma, a segunda seção do primeiro movimento traz a letra que se tornaria uma das falas mais famosas de todo o cânone do rock progressivo: “Bem-vindos de volta, meus amigos, ao show que nunca acaba”. Seria famoso por se tornar o título do álbum ao vivo de três LPs da banda, alguns anos depois.

A capa desdobrável, desenhada pelo artista suíço HR Giger, também se destacou e, de fato, também foi considerada bastante inovadora. Dado que o título provisório do álbum era Whip Some Skull On Ya - uma gíria abreviada para felação - os desenhos do tríptico de caveira em que Giger estava trabalhando na época pareceram se encaixar perfeitamente, mesmo depois que o título foi alterado para Brain Salad Surgery . Não que o significado tivesse mudado; há rumores de que foi apropriado de uma letra da canção de assinatura do Dr. John, “Right Place, Wrong Time” (“Eu tenho corrido tentando me recuperar, só preciso de uma pequena cirurgia de salada cerebral, tenho que curar isso insegurança.")

Hmmm. Foi uma coincidência? Achamos que não. Qualquer que tenha sido a origem do nome, a combinação de alto conceito, execução grandiosa e a habitual ambição artística do ELP fez de Brain Salad Surgery um esforço alucinante, que é efetivamente representado em cada nota e nuance.

Ouça “Jerusalém” tocada ao vivo em 1974