Railroad Gin - A Matter Of Time (1974)

Qualquer pessoa interessada em rock em Queensland no início dos anos 70 quase certamente estará familiarizada com o Railroad Gin. Eles se formaram em Brisbane em 1969 como uma banda de jazz e blues .
Nos primeiros dias a banda se apresentou em locais como "The Open Door", "The Red Orb" e "Quentins", uma discoteca em frente ao Centennial Park em Wickham Street Brisbane tocando músicas como "Don't Let Me Be Misunderstood", o hit dos Beatles "You Can't Do That" e músicas de Spooky Tooth, Santana, Albatross e Black Fox.
Geoffrey Fitzgibbon foi o vocalista original do Railroad Gin. Durante o dia ele trabalhava na mesma agência de publicidade que Carol Lloyd. Diz a lenda que ele a ouviu cantarolando pelo escritório cerca de dez oitavas acima da média das pessoas e a convidou para fazer um teste com a banda. Nos meses seguintes, ela apareceu no palco como backing vocal deles todos os domingos à noite no "The Red Orb", na maioria das vezes para um público de cerca de 20 pessoas. Em algumas das noites mais lentas, eles matavam o tempo com leituras de poesia de Dylan e Carol, ao que parece, gostava muito de sair na frente para fazer uma recitação digna de nota de 'Rindercella'.  
Setembro de 1971 é marcado como o primeiro grande show da banda, com Carol no centro do palco como vocalista principal. Em um concerto ao ar livre apresentado como parte do Festival Warana de Brisbane, Carol, em suas próprias palavras, ficou “petrificada”.
         

Carol Lloyd e Railroal Gin, Gladstone 1970

 No final do ano seguinte a banda estava realmente dando sinais de desenvolver alguma direção. Eles venceram as finais do Concurso de Bandas Universitárias no Festival Hall com uma seleção de músicas que incluía o hit "Superstar" de Rita Coolidge; eles também fizeram residência artística em "Quentins"; tocaram na inauguração do novo e luxuoso Pacesetters Club no Lennons Plaza Hotel e, mais importante, tiveram um gostinho do que eram capazes de fazer em um estúdio de gravação.
          Definitivamente, um dos grandes triunfos na carreira do Railroad Gin é a incrível Rock Mass que eles realizaram com a Orquestra Juvenil de Queensland em 1973, na frente de 7.000 pessoas na Catedral de St. John, em Brisbane. 
No final de 1973, a banda incluía Bob Brown (percussão), Gary Evans (bateria), Peter Evans (flauta, metais), Dim Jansons (baixo), Laurie Stone (teclados) e Phil Shields (guitarra). Essa formação abriu muitos caminhos musicais em seu curto período de tempo juntos. Eles assinaram contrato com uma gravadora internacional, foram pioneiros na gravação multi-track, tocaram Rock Masses, desfrutaram de singles número um e seu LP Matter Of Time se destaca como um dos grandes lançamentos australianos da época.
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LR: Dim Jansons (baixo) • Laurie Stone (teclados, metais, percussão) • Gary Evans (bateria) • Bob Brown (percussão, metais) • Phil Shields (guitarra solo, metais, percussão) • Carol Lloyd (vocal) • Peter Evans (flauta, metais, percussão)

Outros momentos memoráveis ​​​​para a banda incluiriam a ocasião do show de abertura da roqueira Suzi Quatro no Festival Hall em 1974. Suzi, como esperado, se apresentou em couro preto, mas supostamente fez certas estipulações sobre onde e como Carol cantaria. Carol, devidamente ofendida e muito individual, marchou desafiadoramente no palco vestida com calcinhas de brocado chinês, meia-calça prateada e sapatos plataforma, complementados por algumas lantejoulas estrategicamente colocadas e uma velha capa de raposa vermelha deixando um Quatro furioso para assistir dos bastidores. Coincidentemente, esta noite em particular foi a estreia pública da música do Gin "Don't Rile Me" e dada a atmosfera imponente provavelmente nunca foi uma inclusão mais apropriada.
Este álbum de 1974 capturou o groove heavy rock pelo qual o grupo se tornou famoso durante uma extensa turnê pela Costa Leste e Sul da Austrália.
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Em setembro de 1975, Carol, que supostamente estava tendo graves problemas de garganta, decidiu sair da banda. Seu substituto, mesmo que por acaso, foi a cantora Judee Ford, de 19 anos.  Não muito tempo depois, Lloyd gravou outro grande LP com a Carol Lloyd Band. Foi lançado internacionalmente e vendeu bem na Europa e no Sudeste Asiático.     
O empresário de Gin colocou um anúncio nos jornais procurando um novo vocalista, mas Judee não viu. Mais tarde, enquanto conversava com o irmão do baterista enquanto bebia, ela mencionou que havia cantado em uma banda de rock 'n' roll, agora extinta, Tramway. O irmão de Gary Evans pegou o número de telefone dela, a banda ligou para ela no dia seguinte, uma audição foi marcada e Judee Ford foi consequentemente promovida para a banda e permaneceu com eles até seu falecimento em 1977.

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Os comunicados de imprensa de novembro de 1975 anunciaram triunfantemente a assinatura de um novo contrato de gravação de 3 anos com a Phonogram, dando-lhes um orçamento de US$ 10.000 para gravar, empacotar e promover seu próximo álbum. Durante as sessões de gravação subsequentes, o álbum recebeu o título provisório de "69.000 horas", mas quando foi lançado em novembro de 1976, a maioria dos membros principais da banda havia desistido e recebeu o título mais sinistro de "Journey's End". Incapaz de igualar o sucesso do álbum 'A Matter Of Time' e com tanta agitação dentro do grupo era bastante óbvio que o fim estava próximo. A banda seguiu para o sul, para Sydney, por volta de dezembro daquele ano e estava conseguindo trabalhar até 3 noites por semana na florescente cena disco-bistrô de Sydney. Acredita-se que o grupo se desfez pouco tempo depois.
Railroad Gin tem uma placa na Calçada da Fama de Queensland na Brunswick Street em Fortitude Valley junto com The Bee Gees, Savage Garden, Keith Urban e Powderfinger. [extratos de ABC.net.au e Railroadgin.tripod ]
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Carol Lloyd (à esquerda) com a cantora e compositora Sue Ray

Carol Lloyd, a “garota do rock” original de Queensland, pode ver uma nova ironia em sua canção mais famosa de 1974, It's Only a Matter of Time , já que ela contempla sua própria mortalidade há mais de um ano, após ser diagnosticada com uma doença pulmonar terminal em Abril de 2013. Esperemos que seja apenas um jogo de palavras e que ela se recupere totalmente.

Lloyd se dedicou ao trabalho como mentora e produtora de vários artistas mais jovens, incluindo a banda nouveau-clássica Topology de Brisbane e a cantora e compositora Sue Ray (foto acima).
Lloyd também escreveu 7.000 palavras em um livro de memórias sobre seu tempo no mundo do rock hedonista dos anos 70 e 80, com Railroad Gin, The Carol Lloyd Band e outros projetos.

Numa entrevista com Natalie Bochenski (repórter do Sydney Morning Herald), Lloyd disse o seguinte: “Certamente darei às pessoas uma pequena janela sobre certos aspectos da minha vida dos quais elas não têm ideia”, ela disse. Um aspecto será seu vício em drogas e álcool, desencadeado por ter ficado viciada em um bizarro coquetel de drogas aos 20 e poucos anos. “Eu não tinha ideia do que estava fumando... era haxixe mergulhado em mescalina e injetado com heroína”, ela lembrou. “Eu fazia isso algumas vezes por semana durante quase um ano, então sim, eu não estava muito bem.” Para se retirar, ela recorreu ao uísque, consumindo mais de duas garrafas por dia. “Eu não esperava ver 25, muito menos 65, então me saí muito bem por estar aqui por tanto tempo.” 

Atualização: Infelizmente, Carol Lloyd perdeu a batalha contra a fibrose cística e a doença pulmonar obstrutiva crônica, falecendo em 13 de fevereiro de 2017.  
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Lista de músicas

01 - Intro
02 - Turn To Me
03 - Once Or Twice
04 - A Matter Of Time
05 - Come Together
06 - Still Water
07 - African Queen
08 - Ruby Tuesday
09 - The End
10 - You Told The World (faixa bônus)
11 - Do Ya' Love Me (faixa bônus)
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Membros da Railroad Gin Band:
• Bob Brown (percussão. 1971-1977)
• Carol Brown (backing vocals. 1974)
• Debbie Doak (bateria. 1994-1997)
• Jim Dickson (baixo. depois com Deniz Tek de 1994)
• Gary Evans (bateria. Março? 1973 a outubro de 1976)
• Margie Evans (backing vocals. 1974)
• Peter Evans (harmonica.flate.sax. Setembro? 1971-1977)
• Trevor Fielding (bateria. 1971 - 1973
anteriormente com "The Theory" )
• Geoffrey Fitzgibbon (vocal principal. multi-instrumentista. 1970-1971)
• Judee Ford (vocal principal. outubro de 1975-1977
anteriormente com "Paranova" e "Tramway")
• John Hunter (bateria. 1969-início dos anos 1970, depois com " O despertar"
e "Ash" e muitos outros em Melbourne depois disso)
• Dim Jansons (baixo. 1969 a fevereiro de 1976)
• Sudz Jansons (teclados.percussão. 1974
irmão do baixista Dim Jansons)
• Carol Lloyd (vocal. 1971-1975)
• Frank Millward (cornet.piano. 1971-19….?
anteriormente com "Anthem")
• Paul Murphy (vocal. Março? 1971 ...anteriormente
com a banda "Thursday's Children")
• Glen Rickwood (guitarra. 1970?- Junho de 1971)
• Phil Shields (guitarra. 1969-1977)
• Annie Stone (backing vocals. 1974)
• Laurie Stone (sax órgão. 1970-outubro de 1976)
• Colin Wilson (bateria. Outubro de 1976 anteriormente com "Wish")
• Selwyn Wright (bateria. 1970 anteriormente com "Parade")
(graças arailroadgin.tripod.com para esta extensa lista)

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