'Souvenirs' de Dan Fogelberg - uma lembrança que fazia parte do plano

 

Mesmo no início, Dan Fogelberg parecia ter tudo a seu favor: um talento tremendo, um estoque excepcional de músicas, uma abordagem despretensiosa e uma série de amigos famosos em quem ele podia confiar prontamente. Isso foi confirmado pelo fato de que apenas com seu segundo álbum, S ouvenirs, ele foi capaz de se estabelecer rapidamente como um cantor/compositor promissor e proficiente. Sua música era atraente em vários níveis, visto que compartilhava um som que o posicionava dentro do mainstream musical do sul da Califórnia e um lugar de destaque que ele desfrutou ao lado dos Eagles, America, Jackson Browne, Poco, Flying Burrito Brothers e outras bandas que compartilhava uma sensibilidade semelhante. Nesse sentido, também apelou às massas, com canções sugestivas mas sóbrias, íntimas e ao mesmo tempo acessíveis, tudo ao mesmo tempo.

Embora seu primeiro Home Free, lançado dois anos antes, se apoiasse em uma abordagem mais campestre e, como resultado, ganhou apenas uma atenção limitada, Souvenirs, lançado em novembro de 1974, evitou quaisquer restrições melódicas específicas, cortesia de um conjunto de canções que colocava ênfase em refrões convincentes que facilmente causavam um impacto imediato. A abordagem valeu a pena, colocando o álbum entre os 20 primeiros e culminando em vendas que equivaleram ao status de platina dupla. Não atrapalhou o fato de ele ter um elenco repleto de estrelas que dividiam espaço com ele na marquise, principalmente Joe Walsh, que não apenas supervisionou a produção do álbum, mas também tocou guitarra em 10 das 11 faixas do álbum. Ele não estava sozinho; outros membros do conjunto de Fogelberg incluíam Eagles Glenn Frey e Don Henley, Graham Nash, Gerry Beckley of America, o percussionista Joe Lala, o veterano baterista Russ Kunkel, o pedal steel player Al Perkins e dois arranjadores de cordas excepcionais, Paul Harris e Jimmie Haskell .

Este anúncio do álbum e do single “Part of the Plan” apareceu na edição de 30 de novembro de 1974 da Record World

Também é justo dizer que a associação de Fogelberg com seu empresário e promotor de alto nível, Irving Azoff, também ajudou em sua posição. Ele foi apenas o segundo artista a assinar com a crescente lista de clientes famosos de Azoff, que inicialmente incluía REO Speedwagon, mas eventualmente cresceria para abranger Eagles, Journey, Lindsey Buckingham, Steely Dan, Van Halen, Harry Styles e Bon Jovi. Azoff também adquiriu Walsh para sua lista, o que provavelmente ajudou a encorajar a disposição de Walsh de sentar-se atrás dos conselhos, uma das poucas vezes em sua carreira em que ele concordou em assumir as funções de produção de outro artista.

Dito isto, dada a reputação de Walsh como um roqueiro decididamente implacável, tanto sozinho quanto com sua banda seminal, James Gang, alguém poderia facilmente ser perdoado por pensar que a relação Fogelberg/Walsh poderia ter evoluído para uma incompatibilidade musical. Até mesmo os Eagles estavam preocupados com a possibilidade de Walsh ingressar em suas fileiras desde o início, pensando que ele era muito selvagem e imprudente para encontrar um ajuste em seu estilo perfeito.

Felizmente, descobriu-se que não havia motivo para preocupação.  Souvenirs produziria várias das canções mais indeléveis encontradas no excepcional catálogo de Fogelberg. A onda de abertura de “Part of the Plan” dá o tom, uma introdução hino que transmite seus sentimentos através de uma entrega decididamente determinada. O plano em questão, o mantra musical de Fogelberg, estava perfeitamente alinhado, já no início.

A música que se segue, “Illinois”, lembra o acaso caseiro tão predominante no início de Home Free , mas é deixada para a narrativa sóbria compartilhada em “Song from Half Mountain” e o réquiem revelador que conclui o álbum, “There a Place in o mundo para um jogador”, para evocar as emoções tão centrais na perspectiva aparentemente presciente de Fogelberg:

“Há uma luz nas profundezas
Da sua escuridão
Há uma calma no olho
De cada tempestade.
Há uma luz nas profundezas
da sua escuridão.
Deixe brilhar"

Infelizmente, a música acabaria por prever o destino que se abateria sobre o próprio Fogelberg em uma idade muito precoce. Em maio de 2004, ele foi diagnosticado com câncer de próstata e, embora tenha entrado em remissão parcial, retornou pouco tempo depois e acabou ceifando sua vida. Na época, ele tinha 56 anos.

Ouça “As the Raven Flies”

Em última análise, é a música “Morning Sky” que parece resumir melhor sua promessa inicial e o legado persistente que ele deixou para trás:

“OOO, e isso me faz parar e
me perguntar por que
As pessoas dão seus corações e se viram
e dizem adeus
Se há algo em sua mente
É melhor você dizer isso enquanto há tempo
Porque eu vou embora quando vejo aquele
céu da manhã”

A letra prediz o fato de que, embora houvesse outras canções clássicas geradas em seu arsenal musical nos anos seguintes - “Leader of the Band”, “Same Old Lang Syne”, “Part of the Plan” e “The Language of Love ”entre eles - Fogelberg deixou o mundo cedo demais. Ele era um trovador de coração terno que exibia suas emoções em sua proverbial manga e as compartilhava alegremente com legiões de ouvintes, que o viam como o epítome de um artista infinitamente expressivo, mas também alguém que foi capaz de trazer outros para sua órbita através de tanto ternura quanto tenacidade.

Nesse sentido, Souvenirs continua a ser uma lembrança essencial, e se não for o melhor álbum de Fogelberg – embora muitos insistam que é – é o único trabalho que ainda o resume sucintamente.

Ouça Fogelberg cantar a faixa-título de Souvenirs ao vivo no Carnegie Hall