Crítica: «Rio» de Trevor Rabin: “O legado do Yes e sua sensibilidade pop: O guitarrista em um ousado retorno aos campos do progressivo» (2023

Trevor Rabin, nome que se destaca na história do rock progressivo por ter ocupado os enormes sapatos deixados por Jon Anderson e Steve Howe no Yes durante os anos oitenta. Um trabalho que parecia impossível, mas que mesmo assim ele conseguiu com louvor, dando à banda uma virada inesperada e, incrivelmente: levando-os diretamente ao estrelato musical.

Sem dúvida, hoje o sul-africano brilha por ser um dos maiores compositores do art-pop dos anos 80, tendo criado melodias graciosas e poderosas, impulsionando joias inesquecíveis como “Owner of a Lonely Heart” ou “Love Will Find a Way” . Marcando assim gerações inteiras e deixando uma marca permanente no cânone musical.

E aqui está, depois de quase trinta anos de trabalhos puramente instrumentais e/ou trilhas sonoras de filmes, renovados da cabeça aos pés, trazendo um álbum nada menos que progressivo, ousado e harmonioso, cheio de floreios para quebrar.

Lista de músicas

1. Big Mistakes (5:34)
2. Push (6:48)
3. Oklahoma (6:52)
4. Paradise (7:03)
5. Thandi (4:22)
6. Goodbye (5:10)
7. Tumbleweed (4:08)
8. These Tears (5:18)
9. Egoli (4:03)
10. Toxic (5:45)

Tempo total 55:04

Escalação / Músicos

– Trevor Rabin / todos os instrumentos
– Lou Molino / bateria
– Liz Constantine / backing vocals
– Dante Marchi / backing vocals

“Big Mistakes” é responsável por abrir a cortina, acorrentando o ouvinte inicial com um riff envolvente e poderoso para deixar claro a partir de agora que este não é um álbum pop, mas sim um álbum de rock acelerado e enfurecido. Temos tons do Spock's Beard e de outras bandas progressivas modernas em alguns recursos de reforço vocal e nos sintetizadores; Atordoados, ouvimos Trevor, de quase 70 anos, cantando sem esforço algumas linhas vocais muito agudas e cheias de paixão. Estamos em Ré maior, cantando uma música ensolarada e cheia de positividade. Um magnífico virtuosismo guia os instrumentos, tocados quase inteiramente pelo sul-africano; Às vezes o baixo evoca o lendário Rickenbacker de Squire. O solo no final é catártico e gritante, tudo corre bem com uma base rítmica muito forte.

Ok, temos um violão, talvez dois, um violão e um ukulele? um piano, uma guitarra elétrica, um ou dois?, percussão, a voz entra, o que aconteceu...? “Push” é uma loucura progressiva completa.
A linha do baixo parece hipnótica e as melodias têm aquela sensibilidade pop que cativa, a guitarra e a bateria estão ocupadas gerando um fundo inefável, mas em última análise confortável; preparado para o desenvolvimento de uma canção maravilhosa de constantes mudanças. Como se nada tivesse acontecido, passamos para um tom menor, Trevor propõe melodias ousadas e agitadas, o baixo ressoa; Numa outra mudança temos teclados metálicos e virtuosos, nada parece fazer sentido, nada tem que fazer sentido. 

“Oklahoma” para mim é a maior joia do álbum, tem de tudo; emoção, orquestração, virtuosismo. Dois violões geram uma atmosfera inicial incomparável, cortante, percussão e barulho; uma delícia obrigatória para guitarristas. A certa altura surge algo semelhante a um cravo, está naquela linha tênue entre o clássico e o esquizofrênico, Bach ficaria orgulhoso desta introdução.
Alternativamente, uma mudança arrasta tudo para um mar de ondas calmas; desmaiar As percussões nos guiam até a voz celestial de Trevor, que canta belas e etéreas melodias. Tudo se desenvolve seguindo a lei do mínimo esforço, surge um colchão orquestral que cresce e cresce infinitamente, um violão brilhante se encarna para dar origem a um clímax cinematográfico e encantador, deixando-nos arrepiados.

“Paradise” nos traz à terra com um riff pesado e uma vibe country, a voz de Trevor aparece filtrada por um vocoder pintando uma paisagem divertida e amorosa. Os refrões são proeminentes e as linhas vocais imprevisíveis, temos um groove bacana e uma música bem simples em estrutura aparente. O refrão é rapidamente memorizável e é repetido algumas vezes, tudo muito rock de estádio, parece muito com Asia. Uma seção instrumental necessária nos atinge no meio da música; Rabin surpreende cada vez mais com seus truques de guitarra e contrapontos ousados. A seção se resolve tornando-se smooth jazz, sem perguntas nem respostas.

“Thandi” começa com guitarras e vozes fortemente processadas, interligadas mas dando a impressão de estarem desconectadas, gerando um sentimento lisérgico e progressivo; um arranjo curioso, beirando o glitch-rock.

A voz entra, colocando tudo em seu lugar e gerando tensão, só para nos despistar segundos depois, mudando os ritmos à vontade. As secções anteriormente coordenadas são repetidas mas agora as peças parecem encaixar-se melhor, tais ideias musicais carregadas requerem mais tempo para serem incorporadas nos esquemas cognitivos do ouvinte; paciência. Mais um solo de guitarra para coroar a música, Trevor colocou tudo que pôde nesses 4 minutos muito intensos, que terminam com o tremor de uma guitarra presa em um terremoto.

“Goodbye” tem um começo country, o violão conduz a base rítmica e Trevor canta melodias simples, apoiadas por diversas harmonias. Ouvimos um banjo e tudo parece fazer sentido; uma música country completa. Mas não, não exatamente “Adeus a todos. Adeus, preciso ir! Rabin rompe com um refrão fascinante, feito para tocar nos anos 80 em estádio lotado; grotescamente pop, mas atinge como uma injeção intravenosa de dopamina. Estamos de volta ao país. Ainda estamos ouvindo o vocoder? Decisão estranha, mas que mantém intacta a vibração da música. As harmonias se acumulam surpreendentemente para serem acionadas novamente naquele refrão (Van Halen / Journey / Boston / Yes) esco. A estrutura se repete, é simples e previsível, mas é impossível não cantá-la. Como sempre deixa uma seção virtuosa para o final, ótimo som de banjo, é inegável que maneja o instrumento perfeitamente.

“Tumbleweed” é uma mudança de comprimento de onda, remetendo-nos rapidamente para “Constant Bloom” de Moon Safari, uma introdução vocal que é sem dúvida um imenso trabalho harmónico. Depois de um minuto e meio a voz aparece junto com um violão, ambos suspensos em uma atmosfera de nebuloso mistério. Verdadeiramente uma música envolvente e ambiente, que rompe com as estruturas que temos vindo a discernir até agora. O violão que aparece e desaparece deixando frases melódicas efêmeras é primoroso, depois é apresentado com aquele final de acordes variados dizendo adeus a este magnífico lugar seguro.

“These Tears” começa entre pads e vocais decentes, preservando a calma da música anterior. Um Ré profuso aparece no violão, iniciando um trecho de desenvolvimento natural como o ouvido em “Oklahoma”, apenas o canto harmonioso guiando sua montagem orgânica liminar. A intensidade se forma e se desfaz sem limitações, em geral sentimos uma suspensão constante no vazio, uma função sinusoidal ilustraria perfeitamente os sentimentos encontrados nessas lágrimas. Mais uma decisão ousada de Rabin, deixando essa música numa sinergia equilibrada entre o que é e o que poderia ser, no limite mas nunca voando.

Numa primeira impressão, “Egoli” lembrou “Into The Lens”; nem grandes semelhanças nem grandes diferenças, na verdade. Harmonias vocais em constante interação caracterizam esta música pop, talvez uma das que mais lembra aquele antigo Yes; em essência e em som. Cores brilhantes surgem de todos os lugares, uma viagem comovente por uma paisagem verde e amigável, fácil de ouvir , mas não é ruim.

Assim como a faixa anterior, “Toxic” soa como algo saído de Big Generator, um trabalho derivado, talvez composto ao mesmo tempo. Não é estritamente uma coisa ruim, é apenas uma observação. Em todo caso, na sua variedade e pensando na música como a soma de suas partes, ela parece se unir; É divertido de ouvir e tem uma produção excelente que supera em muito aquele som confuso que a banda conseguiu com aquele álbum. A clareza da voz de Trevor contribui muito, assim como os instrumentos acústicos e luminosos que contrastam excelentemente com a parte mais industrial e bombástica da música.

“Rio” é uma obra fenomenal, cheia de reviravoltas, cores expansivas e paisagens para descobrir e redescobrir. A essência de um Yes otimista e firme permanece intacta (especialmente em algumas músicas), mas é uma lufada de ar fresco diante de tanta música processada e de uma indústria que às vezes se torna banal e repetitiva. Rabin é talvez o expoente do Yes que menos esforço faz para imitar seu som anterior, aquele que projeta menos melancolia, aquele que mais cresce; e isso reflecte-se neste imenso álbum que nasce de uma maturidade musical realizada, do ápice do seu génio artístico.