1988, Jon ANDERSON deixa o grupo YES por não suportar o lado comercial que a música do combo leva. Depois de umas curtas férias na Grécia com seu amigo Vangelis, ele decidiu contatar seu ex-cúmplice guitarrista do YES: Steve HOWE. Juntos, eles começarão a compor para o que deveria ser basicamente um álbum solo de Jon, depois Rick WAKEMAN se junta ao projeto e finalmente Bill BRUFORD se junta a esses ex-companheiros, trazendo consigo seu cúmplice do KING CRIMSON: Tony LEVIN para tocar baixo e o que foi deveria ser um álbum solo transformado em um projeto de grupo. Com 4 ex-YES, o grupo gostaria de ser chamado de YES, mas Chris SQUIRE, baixista do grupo e dono do nome (com Alan WHITE e Steve HOWE), recusa e até os ameaça com processo se usarem o nome de seu antigo grupo para sua publicidade e até mesmo em entrevistas 1 . Depois de quase se autodenominarem 'The Affirmative' e depois 'No', eles decidiram se autodenominar 'ANDERSON, BRUFORD, WAKEMAN, HOWE' (ABWH, para abreviar). O álbum foi lançado em 1989 e, para resumir, aqui temos o álbum do YES que esperávamos, ou seja, rock progressivo de alto nível. Esquecidos os desejos comerciais do SIM original, voltamos ao progressivo.
Desde a primeira faixa "Themes", encontramos uma introdução de piano/sintetizador, depois chega a bateria eletrônica do BRUFORD e bate (um pouco demais na verdade), depois a voz do YES - uh desculpe Jon ANDERSON - chega e redescobrimos a atmosfera específico para uma peça do YES: solo de teclado, parte de guitarra característica de HOWE, em suma, estamos em terreno familiar. “Fist Of Fire” é o mesmo com WAKEMAN em todos os lugares. Chega a primeira longa peça do álbum, a excelente “Brother Of Mine”, como lembrar ao mundo em menos de 11 minutos quem manda 2 , calma 1ª parte, notas de sintetizador, piano, percussão, guitarra, um belo solo da voz de Steve e Jon ANDERSON que paira sobre tudo. A 3ª parte é mais lúdica com seu refrão cantado, 3ª parte escrita com Geoff DOWNES, ex-tecladista do ...YES, enfim um título com atmosferas que cheiram ao YES dos anos setenta, só faltando o baixo tão característico de Chris SQUIRE . “Birthright” também brinca com ambientes com início calmo, violão, sintetizadores, percussão depois uma segunda parte da música que irrita, riff de guitarra, ritmo tribal do BRUFORD, solo de teclado que apimenta tudo.
“The Meeting” que se segue, ainda é uma peça calma apenas com os sintetizadores e o piano de WAKEMAN que acompanha o canto de ANDERSON, o que nos leva à longa peça “The Quartet” que começa com o violão antes da chegada dos sintetizadores, percussão e sempre A voz de Jon. Mais uma peça cheia de atmosfera, não vemos os 9 minutos passando. A peça mais Yessiana do álbum. “Teakbois” e sua música jamaicana/caribenha não é uma das minhas favoritas, uma música muito longa, muito repetitiva, enfim, não comece assim para descobrir o álbum. O álbum termina com uma terceira peça longa (9 minutos), a muito boa “Order Of The Universe”, sintetizador avançado, ritmo sustentado, guitarra mais agressiva (mas muito atrás na mixagem). “Let's Pretend” encerra o álbum com um dueto acústico: Steve HOWE/Jon ANDERSON, uma peça escrita com Vangelis que mais uma vez cheira a YES.
Resumindo, este álbum é mais parecido com o que esperamos de um álbum do YES do que com o YES da era mais amigável ao rádio. Apesar destes bons momentos o álbum não atinge o nível dos clássicos dos anos 70, mesmo que continue a ser um bom disco (muito melhor que Tormato ), "Teakbois" impede-me de o colocar no mesmo patamar. Nós apenas lamentamos a ausência de Chris SQUIRE, que teria ampliado todas as peças dessas partes mágicas do baixo. Tony LEVIN é um excelente baixista, mas tem uma falha: ele não é Chris SQUIRE. A produção de Jon ANDERSON é muito boa, apenas o som da bateria eletrônica de BRUFORD envelheceu mal. Depois que o disco falha (pior para o próximo), nem sempre sabemos quem está tocando o quê, porque há músicos adicionais que tocam partes de guitarra, partes de sintetizador, programação de percussão, etc. Vamos lembrar que é basicamente um álbum solo de Jon ANDERSON no qual seus 3 ex-amigos foram adicionados ao longo do caminho, o que certamente explica isso.
1 O que não impediu Chris SQUIRE de levá-los a tribunal em Maio de 1989, para impedir qualquer utilização do nome 'YES' durante concertos, anúncios e entrevistas. Foi demitido alguns meses depois. 2 Ao mesmo tempo, PINK FLOYD fez sucesso em todo o mundo com A Momentary Lapse Of Reason.
Títulos:
1. Themes (Sound/Second Attention/Soul Warrior)
2. Fist Of Fire
3. Brother of Mine (The Big Dream/Nothing Can Come Between Us/Long Lost Brother of Mine)
4. Birthright
5. The Meeting
6. Quartet (I Wanna Learn/She Gives Me Love/Who Was the First/I’m Alive)
7. Teakbois
8. Order of the Universe (Order Theme/Rock Gives Courage/It’s So Hard to Grow/The Universe)
9. Let’s Pretend
Músicos:
Jon Anderson – voz, violão, percussão, harpa
Bill Bruford – bateria, percussão
Rick Wakeman – teclados
Steve Howe – guitarra elétrica e acústica, lap steel guitar, backing vocals
+
Tony Levin – baixo
Milton McDonald – guitarra rítmica
Matt Clifford – teclados, programação, orquestração, coros
Deborah Anderson, Tessa Niles, Carol Kenyon, Frank Dunnery, Chris Kimsey: coros
Emerald Isle Community Singers, Montserrat: coros
Joe Hammer: programação de percussão
Produzido por: Jon ANDERSON e Chris KIMSEY
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