MUSICA&SOM: 'Deja Vu' de Crosby, Stills, Nash & Young: uma química volátil

Este anúncio do single “Woodstock” apareceu na edição de 28 de março de 1970 da Record World

Mesmo antes de seu álbum de estreia chegar às lojas em maio de 1969, David Crosby, Stephen Stills e Graham Nash enfrentaram um problema nascido do sucesso. O burburinho de pré-lançamento gerado por seu pedigree de folk-rock e invasão britânica através dos Byrds, Buffalo Springfield e the Hollies acelerou a demanda por uma turnê, incluindo uma vaga como atração principal no evento ao vivo mais esperado do verão, Woodstock. Mas as músicas de Crosby, Stills & Nash ostentavam arranjos que iam muito além das guitarras dos três principais, graças ao multi-instrumentista Stills. Todos os três compartilharam o crédito de produtor, mas foi o rato de estúdio alfa Stills quem passou centenas de horas colocando guitarras, teclados, baixo e percussão sob as faixas.

Com três cantores fortes trazendo material novo para a parceria, o objetivo inicial era preencher lacunas inevitáveis no palco. O baterista Dallas Taylor acompanhou os rocks uptempo da estreia, mas Stills sentiu que precisava de outro músico “suficientemente proficiente [mas] não como compositor ou cantor”. Crosby, Stills e Nash se uniram rapidamente por meio de sua exuberante mistura vocal, e eles imaginaram um show ao vivo que se concentraria primeiro naquele bromance acústico antes de cada membro apresentar material solo e, em seguida, conectar-se para apresentações completas da banda.

Se o Plano A envolvia outro acompanhante, um Plano B surpreendente, mas provocativo, foi apresentado por Ahmet Ertegun, o chefe da Atlantic Records que assinou com Stills em Buffalo Springfield: Ertegun sugeriu Neil Young, parceiro de Stills em Buffalo Springfield, para preencher a conta. Não importa que Young tenha contribuído para o colapso de Springfield através de sua retirada passivo-agressiva para embarcar em uma carreira solo. O roqueiro canadense já era um contraponto comprovado para Stills, testemunhado nos ferozes duelos de guitarra elétrica que foram destaques dos fortes sets ao vivo de Buffalo Springfield. Como Stills, ele flexionou suas habilidades como uma banda de estúdio solo em seu álbum de estreia autointitulado.

Em uma foto publicitária de 1970, da esquerda para a direita: Neil Young, David Crosby, Stephen Stills e Graham Nash

Quando chegaram a Woodstock, Crosby, Stills e Nash se juntaram a Young, com o baterista Taylor e Greg Reeves, um baixista adolescente com credenciais da Motown, completando a seção rítmica. Conforme planejado, Crosby, Stills e Nash primeiro subiram ao palco para um set acústico solto, mas triunfante, e depois retornaram com o sexteto completo para tocar um set elétrico mais longo. Mesmo assim, havia sinais iniciais de que mais do que um "e" comercial dividiria a Crosby, Stills, Nash & Young nos meses e anos seguintes.

Crosby, Stills & Nash já haviam alcançado o top 10 na parada de álbuns e iriam desfrutar de uma temporada de 107 semanas. A demanda por um acompanhamento só foi intensificada por esse sucesso. Enquanto o primeiro álbum se baseou em um conjunto significativo de material existente, Crosby, Stills, Nash e Young começariam a costurar seu sucessor a partir de armários mais áridos, exceto o do prolífico Young. Tal como antes, Stills procurou dominar as sessões. Desta vez, no entanto, ele não tinha uma peça central pronta como “Suite: Judy Blue Eyes”, a deslumbrante abertura do álbum de Crosby, Stills & Nash e hit de rádio exclusivo.

A solução de Stills foi unir uma nova música, “Carry On”, com uma versão reformulada de “Questions”, originalmente gravada para o último álbum de Buffalo Springfield. “Carry On” ecoou os violões galopantes de “Suite: Judy Blues Eyes”, decorados com a filigrana da guitarra elétrica de Stills e sustentados pelo baixo de Reeves antes do refrão do título ascender a um apogeu de exuberantes harmonias CSN; uma reviravolta mudou o ritmo enquanto “Questions”, recentemente sincopado com a percussão latina, permitiu que o medley servisse como “suite”.

Ouça “Carry On”

Por mais impressionante que fosse a faixa, “Carry On” destacou uma divisão vocal entre o trio original e Young. O tenor magro e frágil de Young não conseguia se misturar perfeitamente com seus novos parceiros, limitando assim seu papel vocal a seções solo de seu próprio material. Assim, ele esteve visivelmente ausente daquela faixa, como estaria em metade das 10 músicas do álbum. Dois dos três singles do álbum seriam canções de Graham Nash enquadradas como arranjos de Crosby, Stills e Nash. “Teach Your Children” foi um hino geracional que transmitiu a ternura característica do ex-vocalista dos Hollies, aquecido pelos sotaques country do pedal steel de Jerry Garcia, cuja presença refletia a migração da banda para o norte e a influência dos colegas da Bay Area em Jefferson Airplane e the Grateful Morto nos antigos valentes do Laurel Canyon.

Ouça o mix alternativo de “Teach Your Children”

A outra contribuição individual de Nash, “Our House”, se tornaria uma favorita duradoura em grande parte por sua associação com sua namorada celebridade: Joni Mitchell já estava ligada à banda por meio de seu relacionamento anterior com Crosby, e seu caso subsequente com Nash havia sido documentado. em entrevistas e em músicas. “Our House” foi o hino de Nash à felicidade doméstica do casal na casa de Mitchell em Laurel Canyon.

Seus laços com a banda sobreviveriam aos romances, especialmente através do single de maior sucesso de Déjà Vu . Mitchell ficou em Nova York quando Crosby, Stills, Nash e Young viajaram para Woodstock, mas os relatórios da linha de frente da banda a inspiraram a escrever um relato poético do evento. Nas mãos da banda, “Woodstock” se tornou uma comemoração do casamento dos poderes vocais do trio original com as guitarras gêmeas de Stephen Stills e Neil Young.

Ouça “Woodstock”

“Woodstock” e “Teach Your Children” não foram os únicos significantes contraculturais no álbum. Dos quatro membros, David Crosby ainda era o mais franco, um papel amplificado por seu envolvimento com músicos do norte da Califórnia, especialmente o Airplane. Em Déjà Vu , Crosby quase caiu no mar com a angústia hippie mais estridente de “Almost Cut My Hair”, uma vitrine potente em tons menores para o tiroteio de Stills e Young nas guitarras elétricas.

Ouça a faixa título do álbum

Mais bem-sucedida foi a hipnotizante canção-título de Crosby, um exercício de psicodelia silenciosa que mostrou seu timbre aveludado e destreza fluida no vocalês, bem como sua facilidade com harmonias de jazz mais sofisticadas nos arranjos corais luminosos.

Ao trazer Neil Young para o grupo, Crosby, Stills e Nash resolveram um problema e, ao mesmo tempo, criaram outros novos. Todos os quatro eram artistas obstinados com aspirações solo, mas onde os outros deram prioridade à sua aliança, o envolvimento de Young foi mais pragmático. Sua carreira solo com Crazy Horse estava ganhando força, mesmo quando Crosby, Stills, Nash & Young aumentaram seu perfil, e em Déjà Vu ele se sentiu confortável em entrar nas faixas apenas como contribuidor instrumental. Suas duas canções originais foram produzidas como faixas solo de fato, sonoramente distintas das produções mais densas de Stills. O melhor deles, “Helpless”, brilha com a brilhante guitarra elétrica e figuras de piano de Young; Crosby, Stills e Nash fornecem um apoio vocal glorioso, especialmente nos refrões, mas a essência da música é pura Neil Young.

Assista a uma versão ao vivo de 1974 de “Helpless” com Joni Mitchell participando

Por qualquer padrão, Déjà Vu , lançado em 11 de março de 1970, foi um sucesso, liderando as paradas, conquistando três singles no Top 40 e, eventualmente, movimentando sete milhões de cópias. No entanto, a aliança com Neil Young definiria e atormentaria a banda nos anos que se seguiram. No final das contas, seu papel se mostraria assimétrico em uma banda que precisava mais dele do que ele deles, e repetidas vezes as datas de estúdio e as turnês do quarteto seriam reféns de seus caprichos.