CRONICA - HAPPY END | Happy End (1973)

 

Quando o terceiro álbum do Happy End foi lançado ^em fevereiro de 1973, o grupo tinha acabado de jogar a toalha. Na verdade, o combo se separou em 31 de dezembro de 1972.

Para quem perdeu um passo, Happy End é um grupo japonês que marcou a história do rock japonês. Nascido das cinzas de Apryl Fool nos subúrbios de Tóquio no final de 69, reúne o baixista Haruomi Hosono, o baterista Takashi Matsumoto, o guitarrista Shigeru Suzuki e o vocalista/guitarrista de 12 cordas Eiichi Ohtaki que em 1970 lançou o Lpはっぴいえんど(Happii Endo), excelente LP amplamente inspirado em Neil Young. É o primeiro disco de rock cantado descaradamente em japonês. Happy End prova que você pode fazer um bom rock com letras japonesas.

No ano seguinte, o quarteto fez isso novamente com o formidável日本語ロック論争(Nihongo Rokku Ronsō). Surge então a oportunidade para o Happy End gravar seu 3º ^Lp nos EUA. Na verdade, os músicos assinaram com a King Record que os enviou para Los Angeles com produção e arranjos de Van Dyke Parks, conhecido por seu trabalho com Frank Sinatra, Brian Wilson, Randy Newman... Tocar órgão e piano, este último chama em uma seção de metais (o saxofonista Tom Scott, o trompista David Duke, o trompetista Chuck Findley e o trombonista Slyde Hyde), bem como dois membros do Little Feat (o pianista Bill Payne e a guitarra slide Lowell George).

Mas as gravações não vão muito bem. Se a colaboração com Van Dyke Parks é educativa para os japoneses, o produtor tende a distorcer a música de Happy End. Além disso, a barreira linguística e a recusa do pessoal do estúdio em obedecer estão longe de ajudar a situação.

Homônimo mas desta vez escrito em inglês, este LP traz 9 músicas sempre cantadas em japonês. Musicalmente afastamo-nos deste country rock respirando os amplos espaços abertos que caracterizaram os trabalhos anteriores. Aqui o combo nos oferece folk pop próximo ao smooth jazz com melodias doces e arranjos bem cuidados.

São os instrumentos de sopro que abrem a bola em “風来坊” (Fuuraibou) para uma adorável balada nostálgica com um pouco de sabor jazzístico polvilhado com harmonias vocais majestosas. Continuamos no mesmo registro com “氷雨月のスケッチ” (Hisame Gatsu No Sukecchimais) mas mais ensolarado. Com seu charmoso sax “明日あたりはきっと春” (Ashita Atarihakitto Haru) sente-se despreocupado e leve. Com sua guitarra fuzz ao fundo, “無風状態” (Mufuu Joutai) é talvez a música que nos remete aos dois primeiros vinis, ainda tendo o cuidado de acariciar na direção da fibra. O mesmo pode ser dito do ritmo mais rápido “田舎道” (Inakamichi). O mesmo vale para o rústico “さよなら通り3番地” (Sayonara Toori 3 Banchien), exceto que os metais lembram os Beatles. “相合傘” (Sou Gou Kasa) oscila entre o exotismo e o bluegrass. “ 外はいい天気“  (Soto Haii Tenki) é um passeio ingênuo. “さよならアメリカ さよならニッポン” com uma atmosfera desencantada de saloon encerra este disco com palavras amargas. Títulos que deveriam ser traduzidos como “  Farewell America, Farewell Nippon  ” resumindo a frustração e desilusão que Happy End viveu durante sua estadia em Los Angeles. As palavras são inequívocas, como conta Takashi Matsumoto: “  Já abandonamos o Japão e também estamos nos despedindo da América. Não pertencemos a nenhuma identidade .” Final triste.

Títulos:
1. 風来坊
2. 氷雨月のスケッチ
3. 明日あたりはきっと春
4. 無風状態
5. さよなら通り3番地
6. 相合傘
7. 田舎道
8. 外はいい天気
9. さよならアメリカ さよならニッポン

Músicos:
Haruomi Hosono: Baixo
Takashi Matsumoto: Baterista
Shigeru Suzuki: Guitarra
Eiichi Ohtaki: Vocais, violão de 12 cordas
+
Tom Scott: Saxofone
Dave Duck: Trompa francesa
Van Dyke Parks: Piano de Órgão
Billy Payne: Piano
Lowell George: Slide Guitar
Slyde Hyde : Trombone
Chuck Findly: Trompete

Produção: Van Dyke Parks