Em 1965 em San Francisco cuja cena era largamente parada nos anos de surf music e do Movimento de Greenwich de repente veio a se tornar uma das cidades mais efervescentes do país. Os poetas da “geração Beat” se mudaram para lá, o “Diggers” se tornou o bairro de Haight Ashbury um verdadeiro “teatro vivo”. Mario Savio fundou o “Movimento da Livre Expressão” na Universidade de Berkeley. Havia excitação no ar. No verão de 1965 uma banda de San Francisco os Charlatans e seus fãs hippies assumiram a “Red Dog Saloon” em Virginia (Nevada) e vieram com a idéia de tocar um novo tipo de música para um novo tipo de público. O Warlocks (mais tarde rebatizado de The Grateful Dead) foi contratado por Ken Kesey para em seus “testes de ácido” ( festas de LSD) onde a banda começou a realizar longas exibições instrumentais baseadas no country, blues e jazz. Em outubro do mesmo ano a Family Dog organizou a primeira festa hippie em “stivadore Long Hall”. Após o sucesso do “festival” abrira-se os caminhos para novas bandas de San Francisco e elas foram surgindo de toda parte. Esses atos incorporados aos ideais pacifistas que haviam sido promovidos por Bob Dylan com uma postura muito menos política. Tinha uma filosofia de vida (“paz e amor” e drogas) que foi de muitas maneiras conseqüência direta do que Dylan havia pregado, mas era também muito mais perto de filosofia budista e hindu, os Hippies não se reuniam para marchar mas para comemorar não para protestar mas para se alegrar. A experiência espiritual era proeminente sobre a experiência política. Isso representou uma mudança drástica dos tempos de rock’n’roll quando a música era um ato (em última análise, violento) de rebelião.
Festivais de rock foram promovidos como o “Human Be-In” realizada em janeiro de 1967 no Golden Gate Park o “Encontro das Tribos”. O fenômeno hippie foi o único que se tornou um movimento de massas que se espalhou rapidamente por todos os Estados Unidos (e no mundo) embora nunca teve um líder. Foi um movimento messiânico, sem um messias.
A música dos hippies era uma evolução do folk-rock. Ele foi renomeado “acid rock” porque a idéia original era o de fornecer uma trilha sonora para as festas de LSD com bandas que refletissem tanto quanto possível os efeitos do LSD. Esta música foi em muitos aspectos o equivalente a rocha da pintura abstrata (Jackson Pollock) o free-jazz (Ornette Coleman) a poesia (Allen Ginsberg). Esses fenômenos tiveram em comum uma estrutura que formam o conteúdo e uma atitude de desrespeito aos valores estéticos seculares. Na música isso significava que a improvisação era importante e (mais importante) do que a composição. A invenção principal do ácid-rock foi a “jam” que é claro já havia sido praticada por músicos de jazz e blues. Os músicos tinham um contexto um pouco diferente, colocaram mais ênfase na melodia e menos ênfase no desempenho virtuoso. A diferença éra visível (além da raça dos músicos que éram brancos) como o papel principal da guitarra elétrica. A diferença mais sutil era de que o espírito apaixonado e dolorido do Blues foi substituído por um ar transcedental o espírito zen. O arquétipo de ácid-rock foi gravado em Chicago pelo bluesman branco Paul Butterfield, uma peça longa que fundiu improvisação afro-americana e indiana. Do ponto de vista instrumental o acid-rock era ainda muito descendente do rhythm’n’blues mas do ponto de vista vocal era muito descendente da música popular do país. As melodias e as harmonias foram inspiradas nas tradições dos brancos. 1966 foi o ano em que: The Fugs, Paul Butterfield, East-West, Going Home dos Rolling Stones,Sad-eyed Lady dos Lowlands por Bob Dylan e etc. Os músicos de rock ao longo dos anos iriam gravar cada vez mais faixas longas e complexas.
Jefferson Airplane foi uma das maiores bandas de rock de todos os tempos eles não apenas encarnaram o espírito e o som da era hippie mais do que ninguém mas também contavam com um grupo formidável de talentos que contribuiram imensamente para revolucionar a musica de seu tempo, vocal (Grace Slick), harmonização (Paul Kantner, Marty Balin), baixo (Jack Casady ), o contraponto da guitarra (Jorma Kaukonen) e percussão (Spencer Dryden).Seus primeiros singles, Somebody To Love e White Rabbit ajudaram a estabelecer o rock psicodélico como um gênero musical. A música de Jefferson Airplane foi em grande parte auto-referencial e sua carreira se sente como um documentário de sua geração. Pillow surrealistic (nov 1966 – fevereiro 1967) foi um manifesto para a geração hippie. After Bathing At Baxter (jun 1967 – nov 1967) foi uma das maiores realizações artísticas da era psicodélica foi o álbum que rompeu com as convenções do formato canção e arranjos pop. Depois de Crown Of Creation (jun 1968 – setembro 1968), um desvio em transfigurados folk-pop-jazz-rock e baladas, canções de ninar em sua obra-prima suprema (abr 1969 – nov 1969) que fundiu uma certa tendência para trás em direção às raízes (musical e moralmente) e a tendência rumo a linha-dura na política contra o Imperialismo (1970 -? Nov 1970) foi um olhar nostálgico de volta aos ideais dos comunas e uma homenagem utópica para a era espacial. Sunfighter (1971 -? Nov 1971) foi um retorno adulto e solene para o formato canção e com a natureza (um conceito “ecológico”). O segundo álbum do casal, o Baron Von Tollbooth & The Nun Chrome (dezembro 1972 – maio 1973) transformou os hinos do Jefferson Airplane em uma estética auto-suficiente. O seu “apelo de marketing” era precisamente o que eles representavam (e praticado), um novo estilo de vida enquanto que musicalmente eles raramente desafiaram o formato “canção orientada” da maneira que outras bandas de ácid-rock fizeram. Jefferson Airplane foi parcialmente aceito pelo establishment porque eles ainda estavam vivendo no mundo da música pop porque o povo e as raízes do blues ainda eram visíveis, pois a melodia ainda era o centro da massa.
Outros estavam reagindo contra todas os formatos anteriores. O Grateful Dead considerado por muitos como “a” maior banda de rock de todos os tempos era um monumento da civilização hippie de São Francisco e em geral um monumento da civilização psicodélica dos anos 1960. Sua maior invenção foram as composições de forma livre o equivalente a improvisação do jazz. Ao contrário do jazz que canalizou a revolta do povo afro-americanos o Grateful Dead foi a banda das “Viagens” de LSD. Mas logo passou a representar uma ideologia de fuga do estabelecimento defensora de liberdade artística e de estilos de vida 
alternativos. Contrariamente à sua imagem de viciados e desajustados o Grateful Dead foi um dos grupos mais eruditos de todos os tempos conscientes das composições atonais do avantgarde Europeu bem como a improvisação do free-jazz e ritmos de outras culturas. As escalas infinitas ascendentes e descendentes de Jerry Garcia estão entre as mais titânicas já realizadas dentro do universo do rock. O Grateful Dead nunca vendeu muitos discos seu formato preferido foi o concerto ao vivo e não o registro em estudio. Eles literalmente redefiniram o conceito de “música popular” que era o concerto ao vivo evitando as leis do capitalismo a remoção do plano de negócios de entretenimento. Suas obras-primas gravadas, Anthem Of The Sun (mar 1968 – jul 1968), Aoxomoxoa (mar 1969 – jun 1969) e Live Dead (mar 1969 – nov 1969) são meras aproximações de sua arte. Anthem of the Sun foi refinada em estúdio usando todos os tipos de efeitos e técnicas. A banda se baseou em Karlheinz Stockhausen, John Cage e Morton Subotnick para a inspiração. O Blues e as raízes do país foram “alteradas” pelos produtores portanto desintegrando a estrutura da música e o desenvolvimento das execuções. Cada peça tornonara-se em orgia de som, tambores com tempos obsessivos para reproduzir as pulsações de uma viagem de LSD, eletrônica pintando sons aterrorizantes em êxtase, teclados sombrios gemendo misteriosamente como fantasmas presos em catacumbas, guitarras perfurando mentes e lançando os seus sonhos ao céu, vozes flutuando serenamente sobre a viajem. Arranjos transbordando, trompete, celesta e etc mas no geral a sensação era de angústia que fugiu do sentido “flower power” reforçada pela selva de dissonâncias e percussões. As improvisações longas soavam como música de câmara para viciados e bêbados. O crédito vai para o produtor Dave Hassinger que trouxe o “overdubbing” e performances diferentes criando um sentido “multi-dimensional” ou seja uma versão extrema da “parede de som”. O ritmo e a melodia haviam se tornado acessórios. Composições como Aoxomoxoa reparadas movendo-se de volta para o formato de música tradicional. Dead live ao invéz disso voltou para sua verdadeira dimensão com faixas com Feedback, uma longa “viagem” pela guitarra monolítica de Garcia e Dark Star, Dead jam the terminal e the swan song of acid-rock. Ao mesmo tempo porém mantinham sua forma livre que nasceu de uma filosofia que ainda estava profundamente enraizada na tradição americana. Eles nasceram na fronteira entre a cultura individualista e libertária e da cultura comunitária e espiritual. Apesar de ser ostracizado pela Instituição o Grateful Dead expressou melhor que qualquer outra banda a quintessência da nação americana e talvez foi precisamente a razão pela qual sua música ressoou tão bem diante das almas dos jovens nos EUA. Não é coincidência que o Grateful Dead juntamente com o Byrds e Bob Dylan encabeçaram o movimento através de Workingman’s Dead (fevereiro 1970 – jun 1970) e Jerry Garcia solo Garcia (jul 1971 – jan 1972). A banda passou sua vida adulta tentando transformar a expressão subcultural dos hippies em uma linguagem universal que pudesse chegar a todos os cantos do planeta (não só os comunas hippies). Eles tiveram sucesso com uma forma de musica intelectual que interpretou a viagem lisérgica como uma fuga da realidade diária, da catarse e a libertação de neuroses urbanas: Weather Report Suite (1975), Blues For Allah (1975), Shakedown Street (1978), Althea (1979) . Na prática sua arte era um estudo psicológico sobre a relação entre os estados alterados da mente (alucinações psicodélicas) e os estados alterados da psique (neuroses industriais).
As primeiras bandas de São Francisco tiveram que lidar com uma indústria fonográfica que os maltratava completamente e que não respeitava seus conceitos. As grandes empresas tinham necessidade de explorar o fenômeno hippie mas eles se recusavam pois os produtores eram pagos especificamente para destruir o som original e para “normalizar” suas composições (em outras palavras a “Beatles-ize” acid rock).
Enquanto cenas musicais anteriores em todo o mundo giraram em torno de um estilo específico (como Mersey beat, rhythm’n’blues ou surf music) a Baía de San Francisco tornou-se o lugar onde tudo era permitido. Na verdade praticamente a única coisa que não era permitido era replicar o som de outra pessoa. Originalidade era ponto obrigatório ao passo que talento era opcional.
O álbum gravado em 1967 pelos Charlatans, The Charlatans (1966/1967 -?? 1977) e as músicas tambem vieram com uma série de singles de edição limitada no final de 1966 e início de 1967.
Electric Flag Mike Bloomfield estreou em (maio de 1967 -? 1967), uma mistura de psicodelia, ragtime e blues.
Moby Grape encarna o espírito casual e mágico das viagens de ácido (janeiro / fevereiro 1968 – abril 1968) com Mike Bloomfield e Al Kooper e com solo de Alexander Spence no álbum Oar (dezembro 1968 – Maio de 1969).
Quicksilver uma das maiores bandas de jam da cena acid rock de San Francisco o som garagem do Noroeste com ritmo de Chicago e do blues em especial em Happy Trails (nov 1968 – mar 1969) cujo faixas mais longas são ousadas com estilísticas cavalgadas que levam o blues como o ponto de partida com o objetivo para o interior americano.
Mad River que também foram influenciados pelo blues (-?? 1968) e Paradise Bar & Grill (-?? 1969).
Blue Cheer por outro lado tocava blues-rock com uma vingança Vincebus Eruptum (1967 – jan 1968?) Introduziu um som aterrorizante ( guitarra ensurdecedora e grande amplificação no baixo) que desafiou toda a ideologia “hippie” e antecedeu o Stoner-rock em 25 anos.
Steppenwolf desencadeou dois dos hinos mais difíceis de bater Born To Be Wild (1968) que contém a expressão “heavy metal” que na época era uma gíria para determinar um “som pesado”, atitudes ou situações densas ou agressivas e que viria mais tarde a identificar um novo gênero e Magic Carpet Ride (1968) .
No outro extremo do espectro, Fifty Foot Hose uma das bandas mais experimentais da década de 1960 e um dos primeiros a empregar a eletrônica no rock de vanguarda, recorded Cauldron (1967 -? Dezembro 1967 ) desafiando a atmosfera plácida do acid rock com o som cacofônico e caótico de suas apocalípticas “Freak outs”
Algumas destas bandas chegaram aos estúdios de gravação no momento em que a idade de ouro do ácid-rock já havia terminado, quando dois altamente divulgados eventos no verão de 1967 aconteceram, o Festival de Monterey (que legitimou o formato) e o album dos Beatles Sgt. Pepper (que legitimou o som “socialmente”). Durante este Verão a “alternativa” se tornou “mainstream”. O espírito anti-comercial do acid rock tornou-se uma contradição em termos. No ano seguinte as bandas hippies abraçaram o country-rock e voltaram ao formato de canção tradicional. O “Summer of Love” termo que se tornou “normal” ao senso comum (embora se possa argumentar que o “verão do amor” real havia ocorrido um ano antes sem o conhecimento da maior parte da mídia).
Houve também uma razão sócio-política para a morte súbita do movimento hippie. Os hippies nunca tiveram realmente quem os representasse dentro da classe intelectual. Eles haviam representado o homem médio jovem da classe média que estava com medo de ser convocado para a guerra do Vietnã e sonhava com um mundo sem armas nucleares. Os intelectuais de esquerda tinham prioridades diferentes e subscreveram que a ideia de que algum grau de guerrilha urbana era necessária a fim de mudar a Constituição. Os hippies eram apenas uma das facetas da contra-cultura. Em 1968 a maré virou e protestos violentos se tornaram mais populares que os pacíficos. O movimento de paz foi seqüestrado por revolucionários de um calibre diferente e sua trilha sonora psicodélica se tornou anacrônica diante do que impunha a nova realidade socio politica cultural que se estabelecera.
Em 1965 em San Francisco cuja cena era largamente parada nos anos de surf music e do Movimento de Greenwich de repente veio a se tornar uma das cidades mais efervescentes do país. Os poetas da “geração Beat” se mudaram para lá, o “Diggers” se tornou o bairro de Haight Ashbury um verdadeiro “teatro vivo”. Mario Savio fundou o “Movimento da Livre Expressão” na Universidade de Berkeley. Havia excitação no ar. No verão de 1965 uma banda de San Francisco os Charlatans e seus fãs hippies assumiram a “Red Dog Saloon” em Virginia (Nevada) e vieram com a idéia de tocar um novo tipo de música para um novo tipo de público. O Warlocks (mais tarde rebatizado de The Grateful Dead) foi contratado por Ken Kesey para em seus “testes de ácido” ( festas de LSD) onde a banda começou a realizar longas exibições instrumentais baseadas no country, blues e jazz. Em outubro do mesmo ano a Family Dog organizou a primeira festa hippie em “stivadore Long Hall”. Após o sucesso do “festival” abrira-se os caminhos para novas bandas de San Francisco e elas foram surgindo de toda parte. Esses atos incorporados aos ideais pacifistas que haviam sido promovidos por Bob Dylan com uma postura muito menos política. Tinha uma filosofia de vida (“paz e amor” e drogas) que foi de muitas maneiras conseqüência direta do que Dylan havia pregado, mas era também muito mais perto de filosofia budista e hindu, os Hippies não se reuniam para marchar mas para comemorar não para protestar mas para se alegrar. A experiência espiritual era proeminente sobre a experiência política. Isso representou uma mudança drástica dos tempos de rock’n’roll quando a música era um ato (em última análise, violento) de rebelião.
Festivais de rock foram promovidos como o “Human Be-In” realizada em janeiro de 1967 no Golden Gate Park o “Encontro das Tribos”. O fenômeno hippie foi o único que se tornou um movimento de massas que se espalhou rapidamente por todos os Estados Unidos (e no mundo) embora nunca teve um líder. Foi um movimento messiânico, sem um messias.
A música dos hippies era uma evolução do folk-rock. Ele foi renomeado “acid rock” porque a idéia original era o de fornecer uma trilha sonora para as festas de LSD com bandas que refletissem tanto quanto possível os efeitos do LSD. Esta música foi em muitos aspectos o equivalente a rocha da pintura abstrata (Jackson Pollock) o free-jazz (Ornette Coleman) a poesia (Allen Ginsberg). Esses fenômenos tiveram em comum uma estrutura que formam o conteúdo e uma atitude de desrespeito aos valores estéticos seculares. Na música isso significava que a improvisação era importante e (mais importante) do que a composição. A invenção principal do ácid-rock foi a “jam” que é claro já havia sido praticada por músicos de jazz e blues. Os músicos tinham um contexto um pouco diferente, colocaram mais ênfase na melodia e menos ênfase no desempenho virtuoso. A diferença éra visível (além da raça dos músicos que éram brancos) como o papel principal da guitarra elétrica. A diferença mais sutil era de que o espírito apaixonado e dolorido do Blues foi substituído por um ar transcedental o espírito zen. O arquétipo de ácid-rock foi gravado em Chicago pelo bluesman branco Paul Butterfield, uma peça longa que fundiu improvisação afro-americana e indiana. Do ponto de vista instrumental o acid-rock era ainda muito descendente do rhythm’n’blues mas do ponto de vista vocal era muito descendente da música popular do país. As melodias e as harmonias foram inspiradas nas tradições dos brancos. 1966 foi o ano em que: The Fugs, Paul Butterfield, East-West, Going Home dos Rolling Stones,Sad-eyed Lady dos Lowlands por Bob Dylan e etc. Os músicos de rock ao longo dos anos iriam gravar cada vez mais faixas longas e complexas.
Jefferson Airplane foi uma das maiores bandas de rock de todos os tempos eles não apenas encarnaram o espírito e o som da era hippie mais do que ninguém mas também contavam com um grupo formidável de talentos que contribuiram imensamente para revolucionar a musica de seu tempo, vocal (Grace Slick), harmonização (Paul Kantner, Marty Balin), baixo (Jack Casady ), o contraponto da guitarra (Jorma Kaukonen) e percussão (Spencer Dryden).Seus primeiros singles, Somebody To Love e White Rabbit ajudaram a estabelecer o rock psicodélico como um gênero musical. A música de Jefferson Airplane foi em grande parte auto-referencial e sua carreira se sente como um documentário de sua geração. Pillow surrealistic (nov 1966 – fevereiro 1967) foi um manifesto para a geração hippie. After Bathing At Baxter (jun 1967 – nov 1967) foi uma das maiores realizações artísticas da era psicodélica foi o álbum que rompeu com as convenções do formato canção e arranjos pop. Depois de Crown Of Creation (jun 1968 – setembro 1968), um desvio em transfigurados folk-pop-jazz-rock e baladas, canções de ninar em sua obra-prima suprema (abr 1969 – nov 1969) que fundiu uma certa tendência para trás em direção às raízes (musical e moralmente) e a tendência rumo a linha-dura na política contra o Imperialismo (1970 -? Nov 1970) foi um olhar nostálgico de volta aos ideais dos comunas e uma homenagem utópica para a era espacial. Sunfighter (1971 -? Nov 1971) foi um retorno adulto e solene para o formato canção e com a natureza (um conceito “ecológico”). O segundo álbum do casal, o Baron Von Tollbooth & The Nun Chrome (dezembro 1972 – maio 1973) transformou os hinos do Jefferson Airplane em uma estética auto-suficiente. O seu “apelo de marketing” era precisamente o que eles representavam (e praticado), um novo estilo de vida enquanto que musicalmente eles raramente desafiaram o formato “canção orientada” da maneira que outras bandas de ácid-rock fizeram. Jefferson Airplane foi parcialmente aceito pelo establishment porque eles ainda estavam vivendo no mundo da música pop porque o povo e as raízes do blues ainda eram visíveis, pois a melodia ainda era o centro da massa.
Outros estavam reagindo contra todas os formatos anteriores. O Grateful Dead considerado por muitos como “a” maior banda de rock de todos os tempos era um monumento da civilização hippie de São Francisco e em geral um monumento da civilização psicodélica dos anos 1960. Sua maior invenção foram as composições de forma livre o equivalente a improvisação do jazz. Ao contrário do jazz que canalizou a revolta do povo afro-americanos o Grateful Dead foi a banda das “Viagens” de LSD. Mas logo passou a representar uma ideologia de fuga do estabelecimento defensora de liberdade artística e de estilos de vida 
alternativos. Contrariamente à sua imagem de viciados e desajustados o Grateful Dead foi um dos grupos mais eruditos de todos os tempos conscientes das composições atonais do avantgarde Europeu bem como a improvisação do free-jazz e ritmos de outras culturas. As escalas infinitas ascendentes e descendentes de Jerry Garcia estão entre as mais titânicas já realizadas dentro do universo do rock. O Grateful Dead nunca vendeu muitos discos seu formato preferido foi o concerto ao vivo e não o registro em estudio. Eles literalmente redefiniram o conceito de “música popular” que era o concerto ao vivo evitando as leis do capitalismo a remoção do plano de negócios de entretenimento. Suas obras-primas gravadas, Anthem Of The Sun (mar 1968 – jul 1968), Aoxomoxoa (mar 1969 – jun 1969) e Live Dead (mar 1969 – nov 1969) são meras aproximações de sua arte. Anthem of the Sun foi refinada em estúdio usando todos os tipos de efeitos e técnicas. A banda se baseou em Karlheinz Stockhausen, John Cage e Morton Subotnick para a inspiração. O Blues e as raízes do país foram “alteradas” pelos produtores portanto desintegrando a estrutura da música e o desenvolvimento das execuções. Cada peça tornonara-se em orgia de som, tambores com tempos obsessivos para reproduzir as pulsações de uma viagem de LSD, eletrônica pintando sons aterrorizantes em êxtase, teclados sombrios gemendo misteriosamente como fantasmas presos em catacumbas, guitarras perfurando mentes e lançando os seus sonhos ao céu, vozes flutuando serenamente sobre a viajem. Arranjos transbordando, trompete, celesta e etc mas no geral a sensação era de angústia que fugiu do sentido “flower power” reforçada pela selva de dissonâncias e percussões. As improvisações longas soavam como música de câmara para viciados e bêbados. O crédito vai para o produtor Dave Hassinger que trouxe o “overdubbing” e performances diferentes criando um sentido “multi-dimensional” ou seja uma versão extrema da “parede de som”. O ritmo e a melodia haviam se tornado acessórios. Composições como Aoxomoxoa reparadas movendo-se de volta para o formato de música tradicional. Dead live ao invéz disso voltou para sua verdadeira dimensão com faixas com Feedback, uma longa “viagem” pela guitarra monolítica de Garcia e Dark Star, Dead jam the terminal e the swan song of acid-rock. Ao mesmo tempo porém mantinham sua forma livre que nasceu de uma filosofia que ainda estava profundamente enraizada na tradição americana. Eles nasceram na fronteira entre a cultura individualista e libertária e da cultura comunitária e espiritual. Apesar de ser ostracizado pela Instituição o Grateful Dead expressou melhor que qualquer outra banda a quintessência da nação americana e talvez foi precisamente a razão pela qual sua música ressoou tão bem diante das almas dos jovens nos EUA. Não é coincidência que o Grateful Dead juntamente com o Byrds e Bob Dylan encabeçaram o movimento através de Workingman’s Dead (fevereiro 1970 – jun 1970) e Jerry Garcia solo Garcia (jul 1971 – jan 1972). A banda passou sua vida adulta tentando transformar a expressão subcultural dos hippies em uma linguagem universal que pudesse chegar a todos os cantos do planeta (não só os comunas hippies). Eles tiveram sucesso com uma forma de musica intelectual que interpretou a viagem lisérgica como uma fuga da realidade diária, da catarse e a libertação de neuroses urbanas: Weather Report Suite (1975), Blues For Allah (1975), Shakedown Street (1978), Althea (1979) . Na prática sua arte era um estudo psicológico sobre a relação entre os estados alterados da mente (alucinações psicodélicas) e os estados alterados da psique (neuroses industriais).
As primeiras bandas de São Francisco tiveram que lidar com uma indústria fonográfica que os maltratava completamente e que não respeitava seus conceitos. As grandes empresas tinham necessidade de explorar o fenômeno hippie mas eles se recusavam pois os produtores eram pagos especificamente para destruir o som original e para “normalizar” suas composições (em outras palavras a “Beatles-ize” acid rock).
Enquanto cenas musicais anteriores em todo o mundo giraram em torno de um estilo específico (como Mersey beat, rhythm’n’blues ou surf music) a Baía de San Francisco tornou-se o lugar onde tudo era permitido. Na verdade praticamente a única coisa que não era permitido era replicar o som de outra pessoa. Originalidade era ponto obrigatório ao passo que talento era opcional.
O álbum gravado em 1967 pelos Charlatans, The Charlatans (1966/1967 -?? 1977) e as músicas tambem vieram com uma série de singles de edição limitada no final de 1966 e início de 1967.
Electric Flag Mike Bloomfield estreou em (maio de 1967 -? 1967), uma mistura de psicodelia, ragtime e blues.
Moby Grape encarna o espírito casual e mágico das viagens de ácido (janeiro / fevereiro 1968 – abril 1968) com Mike Bloomfield e Al Kooper e com solo de Alexander Spence no álbum Oar (dezembro 1968 – Maio de 1969).
Quicksilver uma das maiores bandas de jam da cena acid rock de San Francisco o som garagem do Noroeste com ritmo de Chicago e do blues em especial em Happy Trails (nov 1968 – mar 1969) cujo faixas mais longas são ousadas com estilísticas cavalgadas que levam o blues como o ponto de partida com o objetivo para o interior americano.
Mad River que também foram influenciados pelo blues (-?? 1968) e Paradise Bar & Grill (-?? 1969).
Blue Cheer por outro lado tocava blues-rock com uma vingança Vincebus Eruptum (1967 – jan 1968?) Introduziu um som aterrorizante ( guitarra ensurdecedora e grande amplificação no baixo) que desafiou toda a ideologia “hippie” e antecedeu o Stoner-rock em 25 anos.
Steppenwolf desencadeou dois dos hinos mais difíceis de bater Born To Be Wild (1968) que contém a expressão “heavy metal” que na época era uma gíria para determinar um “som pesado”, atitudes ou situações densas ou agressivas e que viria mais tarde a identificar um novo gênero e Magic Carpet Ride (1968) .
No outro extremo do espectro, Fifty Foot Hose uma das bandas mais experimentais da década de 1960 e um dos primeiros a empregar a eletrônica no rock de vanguarda, recorded Cauldron (1967 -? Dezembro 1967 ) desafiando a atmosfera plácida do acid rock com o som cacofônico e caótico de suas apocalípticas “Freak outs”
Algumas destas bandas chegaram aos estúdios de gravação no momento em que a idade de ouro do ácid-rock já havia terminado, quando dois altamente divulgados eventos no verão de 1967 aconteceram, o Festival de Monterey (que legitimou o formato) e o album dos Beatles Sgt. Pepper (que legitimou o som “socialmente”). Durante este Verão a “alternativa” se tornou “mainstream”. O espírito anti-comercial do acid rock tornou-se uma contradição em termos. No ano seguinte as bandas hippies abraçaram o country-rock e voltaram ao formato de canção tradicional. O “Summer of Love” termo que se tornou “normal” ao senso comum (embora se possa argumentar que o “verão do amor” real havia ocorrido um ano antes sem o conhecimento da maior parte da mídia).
Houve também uma razão sócio-política para a morte súbita do movimento hippie. Os hippies nunca tiveram realmente quem os representasse dentro da classe intelectual. Eles haviam representado o homem médio jovem da classe média que estava com medo de ser convocado para a guerra do Vietnã e sonhava com um mundo sem armas nucleares. Os intelectuais de esquerda tinham prioridades diferentes e subscreveram que a ideia de que algum grau de guerrilha urbana era necessária a fim de mudar a Constituição. Os hippies eram apenas uma das facetas da contra-cultura. Em 1968 a maré virou e protestos violentos se tornaram mais populares que os pacíficos. O movimento de paz foi seqüestrado por revolucionários de um calibre diferente e sua trilha sonora psicodélica se tornou anacrônica diante do que impunha a nova realidade socio politica cultural que se estabelecera.
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