Janis Joplin lembrada por seus amigos e colegas

 

Janis Joplin em 1967 (Foto © Baron Wolman, cortesia do Rock & Roll Hall of Fame)

Janis Joplin nasceu em 19 de janeiro de 1943, em Port Arthur, Texas, e se tornaria uma das cantoras mais icônicas do rock até sua morte em 4 de outubro de 1970.

Numa série de entrevistas realizadas ao longo das últimas décadas, colegas músicos, amigos, parceiros da indústria musical e outros lembraram-se da notável cantora que causou um impacto tremendo durante o seu breve período sob os holofotes.

Sam Andrew (Big Brother and the Holding Company): O Monterey Pop Festival foi um evento divisor de águas para [a banda liderada por Joplin] Big Brother and the Holding Company e, de fato, para toda a contracultura de São Francisco. Tínhamos uma ideia clara do que iria acontecer lá, quando nos inscrevemos no festival.

Claro, a grande história para nós foi a introdução de Janis ao grande mundo, e isso correu bem. Pessoas que nunca a tinham ouvido/visto entenderam de repente o que ela estava fazendo. Em Monterey, ouvimos uma porta se abrindo para um mundo totalmente novo. O que até então parecia ser uma cena muito pequena de pessoas tentando encontrar um caminho para uma vida nova e mais justa mostrou-se agora ser um movimento internacional. Monterey foi onde a literária São Francisco conheceu a hedonista Los Angeles e ambos os lados venceram.

Marty Balin (Jefferson Airplane/Starship) : Eu nunca tinha ouvido ninguém cantar “Summertime” [de George Gershwin] como Janis. Ela enviou arrepios na minha espinha. Eu estava no palco vendo ela fazer isso. Foi simplesmente incrível. Eu pensei que ela era uma grande artista e apenas uma pessoa divertida. As pessoas a amavam.

Paul Kantner (Jefferson Airplane/Starship): Provavelmente a razão pela qual Janis morreu foi porque ela se tornou muito popular e deixou sua banda. Para seu crédito, [vocalista do Airplane] Grace Slick não deixou a banda e provavelmente sobreviveu como resultado. Há uma grande diferença entre os dois. Grace recebeu, como você pode imaginar, todo tipo de ofertas para seguir carreira solo. Por um lado, ela não se sentia suficientemente confiante. Em outro nível, ela não queria deixar a banda do jeito que estava.

Ravi Shankar: Já tinha ouvido falar de Janis Joplin, mas havia algo muito corajoso nela. Como algumas daquelas fantásticas senhoras do jazz como Billie Holliday, esse tipo de sentimento. Então fiquei muito impressionado com ela.

Assista a apresentação de Joplin no Monterey Pop Festival

Henry Diltz (Fotógrafo): Janis estava totalmente entusiasmada e cantou com toda a emoção que tinha. Eu nunca tinha visto tanta intensidade em um palco antes.

Jim Yester (The Association): Ficamos no mesmo motel que algumas bandas, e bem ao lado estava Pearly [Joplin]. Nós a conhecemos. Fiquei impressionado. Ela era muito pé no chão, brincava com todas as crianças.

Assista ao cover de Janis de “Maybe”, um hit dos anos 50 dos Chantels

Richie Furay (Buffalo Springfield) : Em Monterey, Otis Redding cativou o público. Hendrix tinha carisma. Janis Joplin foi uma potência naquele show.

Clive Davis e Janis Joplin

Clive Davis (ex-presidente da Columbia Records): Em Monterey, eu estava apenas começando a trabalhar no lado comercial. Em junho (1967), cheguei ao Festival Pop Internacional de Monterey sem saber o que esperar, mas vendo uma revolução diante dos meus olhos. Eu estava muito consciente de que a música contemporânea estava mudando. Quando a Janis subiu ao palco era um grupo totalmente desconhecido para mim, o Big Brother e a Holding Company, e desde o início foi algo que nunca se poderia esquecer.

Ela subiu ao palco, dominou e foi absolutamente deslumbrante, hipnótica, convincente e comovente. Você viu alguém que não apenas tinha os bens, mas estava fazendo algo que ninguém mais estava fazendo, com esse fervor, essa intensidade e impacto,

Johnny Rivers : Em Monterey, vi Clive Davis pular da cadeira. Eu estava parado nos bastidores do palco, e depois disso, cara, ele estava em Janis como um terno barato.

Relacionado: Joplin mata “Ball and Chain” em Monterey

Al Kooper: Vi o Big Brother e a Holding Company em Monterey. Eu não ligava para o Big Brother, mas achava Janis incrível, como artista de palco e cantora. Muito único. Ela tocou uma noite e os matou tanto que a colocaram na tarde seguinte para que ela pudesse ser filmada pelo promotor Pennebaker.

Lou Adler (co-produtor do Monterey Pop Festival): As câmeras foram desligadas para Janis. Quando ela percebeu que não estava no filme, ficou arrasada. Ela fez outro set para a câmera mais tarde e foi igualmente ótimo. Janis ficou entusiasmada com a segunda apresentação porque agora sabia o impacto que causou no público. Se Otis Redding conquistou suas almas e Ravi Shankar os tirou de seus assentos, Janis arrancou seus corações e liderou essa banda só de homens.

Peter Lewis (Moby Grape) : Janis Joplin não poderia ser presa antes de Monterey. A viagem dela foi: um dia todo mundo está chutando sua bunda e no dia seguinte todo mundo está beijando você. Isso faz algo com você.

Janis Joplin, Big Brother e The Holding Company. Noite de abertura do Fillmore East, Nova York, 1968. (Foto © Elliott Landy; usada com permissão)

DA Pennebaker: O Big Brother e a Holding Company foram a única coisa que nos disseram que não poderíamos filmar para o filme [ Monterey Pop ]. Albert Grossman [empresário da banda] disse: “Vou puxá-la no minuto em que vir uma câmera apontando para ela. Todas as câmeras têm que estar apontadas para o chão.” Quando a ouvi, a primeira música, “Combination of the Two”, eu disse: “Isso é impossível”. Então fui até Albert e disse: “Custe o que custar, precisamos pegá-la”.

E lliot Mazer (Produtor/engenheiro) : Gravei Janis Joplin. Ela estava realmente interessada em todos os aspectos de fazer discos. As pessoas continuam fazendo referência à sua sexualidade. Mas, na verdade, ela era uma pessoa incrivelmente inteligente que realmente se importava com alguma coisa e trabalhava muito duro.

Pete Townshend: Eu não conseguia imaginar como Grateful Dead, Janis Joplin ou Country Joe poderiam ser levados a sério. O som deles era tão irregular, tão cru. Eu estava acostumado com um som mais elegante. Agora vejo melhor o que eles estavam fazendo. Assim como o Who, não se tratava apenas de música, tratava-se de mensagem, estilo de vida e mudança. Todas as três bandas que mencionei tinham manifestos que não eram apenas sobre música. Demorei um pouco para entender isso.

Assista Joplin cantando a música “To Love Somebody” dos Bee Gees