Vários anos depois de George Harrison e Ravi Shankar terem organizado o Concerto(s) para Bangladesh em 1971, seu companheiro Beatle Paul McCartney , juntamente com o secretário-geral da ONU, Kurt Waldheim, organizaram uma série de concertos em 1979 para beneficiar as vítimas do Camboja devastado pela guerra. Os quatro shows, que aconteceram durante o feriado de Natal no Hammersmith Odeon de Londres, contaram com um Who's Who – literalmente – de estrelas do rock clássico britânico.
Um conjunto de dois discos, Concerts For the People of Kampuchea , foi lançado 16 meses depois pela Atlantic Records, em março de 1981. O encarte, de autoria de Bob Kaus, da gravadora, explica a premissa dos shows. “Entre 1975 e 1979, Kampuchea (Camboja) perdeu até metade da sua população devido à guerra, à fome e às doenças. Waldheim chamou-a de “uma tragédia nacional, cujas proporções podem não ter paralelo na história”.
“[Sua situação] estimulou os músicos a emprestar seus talentos, tempo e energia para fazer o que pudessem para ajudar a aliviar o enorme sofrimento. O pedido de ajuda foi emitido [para] o maior encontro de talentos do rock britânico já reunido para um único evento.”
Embora os shows do Live Aid de 1985 tenham superado a programação beneficente do Kampuchea, McCartney e Waldheim organizaram um campo espetacular: Queen foi o único artista na noite de abertura. Eles foram seguidos na noite seguinte por Ian Dury & the Blockheads , banda de reggae Matumbi e The Clash . A terceira noite estrelou os Pretenders , os Specials e The Who . E a noite final contou com Elvis Costello & the Atrações , Rockpile (com o convidado especial Robert Plant ), e Wings , naquele que seria o seu último concerto. A noite terminou com Rockestra de McCartney, uma coleção de músicos de estrelas que replicaram o “Rockestra Theme” de McCartney, apresentado no último álbum de estúdio dos Wings, Back to the Egg . (Mais sobre isso mais tarde.)
O show de 26 de dezembro no feriado nacional, Boxing Day, contou com 28 músicas do Queen, como a única apresentação da noite. Para colocar o momento em perspectiva: o grupo lançou recentemente “Crazy Little Thing Called Love”, que alcançou o primeiro lugar em muitos países e foi seu maior sucesso em dois anos.
Assista a Freddie Mercury sem camisa liderando “Crazy Little Thing Called Love”
E um explosivo “Now I'm Here” [Nota: O palco fica no escuro até a marca dos 30 segundos]
Seu set apresentava uma combinação de sucessos (“Somebody To Love”, “Bohemian Rhapsody”, “You're My Best Friend”) e favoritos não singles (“39”, “I'm in Love With My Car”, “ Morte sobre Duas Pernas”).
Assista ao Queen cantando “Somebody to Love”, começando com um excelente solo a cappella de Freddie Mercury
Queen concluiu com dois golpes “We Will Rock You” e “We Are the Champions”.
A segunda noite dos shows no Kampuchea começou com Ian Dury & the Blockheads. Dada a razão do evento, eles podem ser perdoados por não apresentarem sua música favorita do público, “Sex & Drugs & Rock & Roll”. Mas seu conjunto de 11 músicas incluía “Reasons to Be Cheerful” e “Hit Me With Your Rhythm Stick”.
Assista “Hit Me With Your Rhythm Stick”, um hit número 1 no Reino Unido no início daquele ano
Após o set de Matumbi, o Clash subiu ao palco. A banda havia lançado o ambicioso álbum London Calling apenas duas semanas antes e seu conjunto de 16 músicas foi dominado por músicas do conjunto de dois discos, incluindo “Clampdown”, “Train in Vain” e “Wrong 'Em Boyo”. Eles fecharam com o título cortado do novo lançamento.
Assista ao Clash apresentar “Armagideon Time”
A banda de abertura em 28 de dezembro lançou seu álbum de estreia apenas um dia antes. Graças à turnê, com certeza houve um burburinho sobre os Pretenders. Seu set incluía os futuros favoritos “The Wait”, Precious”, “Mystery Achievement”, “Tattooed Love Boys” e “Brass in Pocket”. Seu álbum autointitulado estreou em primeiro lugar, onde permaneceu por quatro semanas.
Assista “Brass in Pocket” da apresentação daquela noite
Em seguida vieram os Specials, cujo set de 15 músicas incluía dois sucessos recentes da banda de reggae, “Gangsters” e “A Message to You, Rudy”.
A terceira noite dos shows do Kampuchea foi concluída com um set de 25 músicas do The Who, apresentando seu novo baterista, Kenney Jones, que se juntou à banda no início daquele ano. O set variou de várias épocas, com sucessos iniciais (“Substitute”, “I Can't Explain”, “I Can See For Miles”) e músicas de seus álbuns de estúdio mais conhecidos: as óperas rock, Tommy e Quadrophenia …
Assista John Entwistle carregando uma ótima versão de “5:15”
…bem como quem é o próximo e quem é você .
Assista ao clássico “Baba O'Riley” completo com Pete Townshend quebrando um pandeiro
Perto do final, a banda tocou várias músicas improváveis.
Assista ao cover do hit de Martha and the Vandellas, “Dancing in the Street”
Assista ao The Who tocando “Dance It Away”
Elvis Costello & the Atrações abriu a última noite em 29 de dezembro, tendo gravado recentemente seu quarto álbum (e o terceiro com sua banda de longa data).
Assistir “The Imposter” de seu próximo álbum, Get Happy
Dave Edmunds e Nick Lowe gravaram muitos álbuns juntos, geralmente creditados às suas carreiras solo simultâneas. Eles lançaram um como Rockpile e apresentaram um pequeno set esta noite que incluía “Crawling From the Wreckage” e “Three Time Loser”. Eles se juntaram a Robert Plant para um cover do hit de Elvis Presley, “Little Sister”.
Assistir ao convidado de Plant com Rockpile em “Little Sister”
A atração principal da noite final, naturalmente, foi o organizador dos shows no Kampuchea, Paul McCartney. A banda de longa data do então com 37 anos, Wings, lançou seu último álbum no início daquele ano e este provou ser seu último show. O conjunto de 20 músicas incluía um punhado de músicas dos Beatles, abrindo com “Got to Get You Into My Life”.
Assista a um McCartney com aparência infantil abrindo o set do Wings em 29 de dezembro
O set também inspirou-se no catálogo dos Wings e na carreira solo de Macca.
Assista “Every Night” de sua estreia solo nos anos 1970, McCartney
Quando o set principal de Wings foi concluído, McCartney convidou um grupo de roqueiros britânicos do Who's Who ao palco para tocar quatro músicas como encore. A lista incluía três membros do Led Zeppelin (Plant, John Bonham e John Paul Jones), Townshend, ex-companheiros de banda do Small Faces/Faces Ronnie Lane e Kenney Jones, Gary Brooker do Procol Harum, Wings, além de membros do Rockpile and the Pretenders, entre outros. .
“Vou atrasar um pouco você aqui”, disse McCartney, ao começar a tocar “Let it Be”.
Veja -os reprisar o “Tema Rockestra”
Os shows foram finalmente lançados em vinil (e cassete) em 30 de março de 1981, com 20 músicas incluídas em um conjunto de dois discos. O lado um foi dedicado a quatro músicas do The Who; O lado quatro foi para Paul McCartney & Wings e para Rockestra. O álbum não vendeu muito bem, alcançando em maio a posição #31 nos EUA na parada Record World (#36 na Billboard ). O álbum está esgotado há muito tempo.
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