The Bangles: Com ‘All Over the Place’, as heroínas mergulham

 

Você pode ouvir o amor dos Bangles pelo pop da Invasão Britânica em cada acorde e cada harmonia em seu primeiro álbum completo e estreia em uma grande gravadora, All Over the Place , da primavera de 1984 . Além disso, você também pode ouvir uma banda traçando seu próprio som e personalidade distintos.

O álbum marcou a assinatura dos Bangles com a Columbia Records, após seu EP de estreia autointitulado de 1983, lançado pela IRS Records. Também anunciou um novo baixista, Michael Steele, que substituiu a baixista fundadora Annette Zalinskas. Zalinskas, que participou do EP inaugural dos Bangles, logo depois partiu para se juntar à antiga banda cowpunk de Los Angeles, Blood on the Saddle, como vocalista.

Indiscutivelmente, a mudança mais profunda do álbum foi a seleção pela Columbia de um produtor da liga principal, David Kahne, que havia acabado de ingressar na Columbia, vindo da 415 Records (Romeo Void, Translator, Red Rockers), com sede em São Francisco e distribuída pela CBS, e do estúdio de gravação Automatt daquela cidade. .

Kahne se recusou a comentar esta história, sob um pretexto bastante amigável: “Ainda estou trabalhando com bandas e não quero que eles pensem que eu os denunciaria. Também posso escrever meu próprio livro um dia.”

The Bangles nos anos 80 (foto da página do Facebook)

Mas a guitarrista principal, vocalista de apoio (e ocasionalmente principal) e compositora de Bangles, Vicki Peterson, ficou feliz em descrever a cena:

“Quando entramos no estúdio para gravar nosso primeiro álbum da Columbia, estávamos bem verdes”, diz ela. “Além do 45 produzido por nós mesmos e do EP que gravamos recentemente, talvez tivéssemos algumas horas de experiência em estúdio fazendo demos e não sabíamos muito sobre os truques e disciplinas da gravação. Chegamos com atitudes muito mais descontraídas, punk rock e DIY, em contraste com nosso produtor David Kahne, que tinha o peso de uma grande gravadora – e seu orçamento – na cabeça. Ele tinha um trabalho difícil para ele.

“Aprendi muito com ele”, acrescentou ela, “algumas das quais levei anos para aprender ”.

Quando a maioria das pessoas pensa em All Over the Place , elas tendem a pensar em seus dois singles, “Hero Takes a Fall” e “Going Down to Liverpool”, e talvez “Live”, que também foi tocado nas rádios. “Hero” foi uma composição da banda, escrita por Peterson e a vocalista e guitarrista Susanna Hoffs, enquanto “Live” (que rima com “give”, não “five”) foi um hit de 1967 da banda de Los Angeles Merry-Go-Round. , escrita pelo falecido vocalista da banda, Emitt Rhodes. “Liverpool” era um cover de uma música mais recente de 1983 de Katrina and the Waves, escrita pelo ousado guitarrista da banda Kimberley Rew, que começou sua carreira com Robyn Hitchcock nos Soft Boys, e voltou a Hitchcock (então um artista solo ) após a partida das Ondas.

Mas a verdadeira revelação do álbum foi o quão capazes tanto Peterson quanto Hoffs emergiram como compositores por direito próprio. Os dois co-escreveram quatro faixas do álbum, e Peterson sozinho contribuiu com cinco. Juntos, eles escreveram aquela que é provavelmente a quarta música mais lembrada do álbum, a cativante “Dover Beach”, que apresenta um ótimo solo de guitarra de Peterson. “James”, de Vicki, lamentando um ex-amante, hoje ostenta o terceiro álbum mais tocado no Spotify.

De acordo com Peterson, “Eu escrevi algumas músicas de All Over the Place alguns anos antes, quando minha irmã Debbi, nossa amiga e baixista, Amanda (Hills) Podany, e eu estávamos tocando em clubes em Los Angeles. 'James' e 'He's Got a Secret' eram músicas que eu já cantava há algum tempo quando as trouxe para os Bangles. Kahne deixou bem claro que preferia a voz de Susanna a eles. E no final das contas eu concordei – ela parecia ótima.”

Consolidar o papel de Hoffs como vocalista principal não foi um problema; Vicki e Debbi, a baterista dos Bangles, ainda cantaram duas ou três cada, com Debbi cantando em “Live” e “Going Down to Liverpool”. Mesmo com Hoffs posicionado na frente e no centro do palco, os membros da banda continuariam a alternar os vocais principais ao longo de sua carreira de gravação.

Mas Vicki se lembra de algumas brigas com Kahne, principalmente do tipo que se enquadra na categoria de “tudo em um dia de trabalho” entre qualquer artista e produtor.

“Eu fiquei cara a cara com [Kahne] no arranjo de cordas em 'More Than Meets the Eye'”, diz ela. “Eu estava convencido de que não haveria sintetizadores neste disco do Bangles (inspirado na declaração do Queen em seu primeiro álbum). E embora isso esticasse o orçamento, Kahne finalmente concordou com um sexteto de cordas, arranjado por ele e pelo icônico Jimmie Haskell. Assistir àquela sessão de cordas foi um daqueles momentos em que não posso acreditar que estou aqui para mim.

As críticas de All Over the Place foram geralmente favoráveis. Robert Christgau, que raramente conhecia um álbum pelo qual não poupasse elogios gerais, escreveu em seu Village Voice Consumer Guide: “Embora o estilo seja tão derivativo e até retrô como no EP, eles não parecem estar se interessando por nada. mais. Talvez eles projetem tanta confiança porque sabem exatamente o que querem dizer: não me estrague.” A crítica de 4,5 estrelas do AllMusic foi mais otimista: “Os vocais principais, harmonias estelares e arranjos concisos e compactos fazem com que soem como uma verdadeira banda de rock. E o balanço suave, mas insistente, do rock no estilo da Invasão Britânica e do pop da Costa Oeste parece natural, não forçado e eficaz.”

Em 2008, o álbum foi relançado pela Wounded Bird Records, uma gravadora de reedição da área metropolitana de Albany, NY, com uma versão “single remix” de “Hero Takes a Fall”. A mixagem foi provavelmente feita pelo vencedor do Grammy Joe Chiccarelli, cujos créditos vão de Stan Ridgway a Spoon, the Shins and the Raconteurs.

Dois anos depois, a gravadora britânica Cherry Pop Records relançou o álbum com uma faixa inédita, um cover do hit de 1966 do Grass Roots, “Where Were You When I Needed You”, escrito por PF Sloan e Steve Barri.

O álbum alcançou seu ápice na posição # 80 na parada de álbuns da Billboard 200, e as duas músicas lançadas como singles não entraram nas paradas. Mas se alguém ouvisse as crescentes estações de rádio formatadas como “rock moderno”, como KROQ-FM de Los Angeles e WDRE-FM de Long Island, ou mesmo estações que eventualmente seriam classificadas como Alternativas para Adultos (ou seja, WXRT-FM de Chicago) - para não falar da MTV - o álbum pareceu um avanço na carreira dos Bangles.

E, de fato, o próximo álbum dos Bangles, Different Light de 1986 , impulsionou a banda para o topo das paradas (# 2 na Billboard 200), impulsionado pela composição de Liam Sternberg “Walk Like An Egyptian” (# 1 na Billboard 200). Billboard Hot 100) e “Manic Monday” escrita por Prince (um single #2) . O álbum foi certificado 3x platina nos EUA e também gerou três outros singles: “Walking Down Your Street”, “If She Knew What She Wants” e sua versão de “September Gurls” do Big Star.

O empresário original da banda, Mike Gormley, sócio de Miles Copeland na empresa de gerenciamento de Desenvolvimento Pessoal de Los Angeles, relembra a ascensão da banda: “Foi ótimo poder transformar a banda de banda local em banda nacional e internacional antes de qualquer grande gravadora entrar no mercado. foto. Conseguimos então atrair seguidores junto com a música deles, o que certamente valeu a pena. Alguém da Columbia me disse que a atitude era que eles eram uma linda banda de garotas da Costa Oeste e não havia muita crença nelas. No entanto, o departamento de rádio da faculdade realmente os apoiou e, eventualmente, os Bangles tornaram-se conhecidos dentro da empresa, pelo menos em Nova York, como 'a banda que não iria embora'. Eles vendiam cerca de 2.000 álbuns por semana sem nenhuma reprodução pesada nas rádios, exceto talvez KROQ e estações universitárias. Meu trabalho, na maior parte, era vendê-los aos executivos da gravadora que pudessem apertar o botão. Isso levou alguns anos e finalmente eles tocaram no Radio City Music Hall bem perto [do prédio da CBS]. Então eles meio que tiveram que comparecer, principalmente porque a atração principal era uma banda da CBS. A aparição deles no Radio City Music Hall é outra história, mas fez com que os grandes de Nova York acreditassem neles.”

Refletindo sobre All Over the Place , Vicki Peterson não se arrepende:

“Durante os momentos às vezes estressantes da produção deste disco, eu estava constantemente consciente dos esforços para aperfeiçoar e preparar a banda para coisas maiores”, diz ela. “É interessante que, embora na época parecesse que estávamos sendo superproduzidos no estúdio, ao ouvir agora, descobri que as guitarras mal estão afinadas e ainda somos nós mesmos.

“ All Over the Place é agora meu disco favorito dos Bangles dos anos Columbia/Sony.”

Assista aos Bangles tocando “Hero Takes a Fall” no Late Night With David Letterman