The East Village Other Electric Newspaper - Hiroshmia Day. USA Vs Underground(1966)

 

Os historiadores opinaram que todos na América foram convidados para o casamento de Luci Baines Johnson em 1966, devido a toda a atenção da mídia que recebeu. Provavelmente, isso se deveu em grande parte às maquinações do pai da noiva, Lyndon Johnson, o maior presidente dos EUA na época. No Lower East Side de Nova York, enquanto todos os eventos se desenrolavam, os editores do jornal underground East Village Other e um grupo de artistas perceberam que o dia do casamento (6 de agosto) coincidiu com o 21º aniversário do bombardeio de Hiroshima. Mais do que uma coincidência, foi uma oportunidade de fazer uma declaração, o que levou à criação do álbum The East Village Other Electric Newspaper. Oficialmente, as notícias sobre o casamento soavam (creditadas ao “rádio-relógio de plástico”), com trechos de canções, poemas, cantos e ruídos sobrepostos. E quem melhor para divulgar os resultados do que ESP-Disk, um selo já famoso por Albert Ayler, The Fugs e vários outros álbuns que poderiam deixar as pessoas impressionadas com sua qualidade audaciosa e se perguntando se seu conteúdo estava apto para lançamento.

O East Village Other Electric Newspaper atende a ambos os critérios. A sua mera existência merece uma crítica de cinco estrelas. Não importa o fato de que algumas das conversas são abafadas pelas entrevistas banais com Luci e seu marido Pat Nugent, ou que o álbum inclui 10 minutos quase inaudíveis de Allen Ginsberg e Peter Orlovsky entoando mantras. A ideia maluca abrangente faz com que funcione. É claro que, 47 anos depois, a sua reedição (em CD e vinil, através da atual encarnação do ESP-Disk, oferece uma fascinante convergência de músicos de free jazz, habitantes da Factory de Andy Warhol e poetas beat.

Um ano antes de The Velvet Underground e Nico serem lançados para um público desavisado, aqui estão os Velvets fazendo sua estreia não oficial com 1:44 de “Noise”. Seus dedilhados frenéticos e arranhões na viola permanecem brevemente antes que Gerard Malanga e Ingrid Superstar fofoquem sobre seus amigos. Ambos seguem uma breve música de Steve Weber do Holy Modal Rounders, “If I Had a Half a Mind”, que define o cenário para toda a produção.

A seguir vem outra explosão curta, mas focada, de free jazz do saxofonista alto Marion Brown (na época, que em breve seria um artista ESP), do baixista Scott Holt e do baterista Ron Jackson, que se tornaria mais conhecido por seu nome completo: Ronald Shannon Jackson. . 

O segundo lado original começou com Tuli Kupferberg dos Fugs e “Love and Ashes” de Viki Pollon, que liricamente contrasta o casamento e o atentado. Para um cara que adorava ser o presunto, Kupferberg oferece uma atuação direta, e a dupla soa como um casal típico de folk de cafeteria. O poeta Ishmael Reed rapidamente dispara um trecho de seu The Free Lance Pall Bearers, que é tão rico em metáforas que são necessários alguns ouvintes para compreendê-lo completamente.

Algumas reedições diferentes deste álbum apareceram nas últimas duas décadas, mas esta é a primeira a restaurar “Interview with Hairy”, uma contribuição escatológica de Ken Weaver e Ed Sanders dos Fugs, que encerrou o álbum. As versões anteriores desapareceram abruptamente, causando confusão, já que a última faixa é intitulada “Silence” e creditada a Andy Warhol. O comunicado de imprensa desta reedição explica que a contribuição do artista pop não é uma “faixa” real inspirada em John Cage, mas o que Andy criou no estúdio enquanto todos falavam ou tocavam. (“Ei, foram os anos 60. É um conceito, cara”, diz o comunicado.)

Provavelmente há pessoas que esperaram anos para ouvir “Hairy”, cuja curiosidade foi alimentada pela referência de Lester Bangs a ela em seu infame “Do The Godz Speak Esperanto?” ensaio. E embora seja bom ter o artefato completo, não há separação estéreo entre o rádio e os artistas, por isso é difícil ouvi-lo com clareza, mesmo com fones de ouvido. Os participantes parecem estar tentando criar sua própria versão pornográfica de “The 2000 Year Old Man”, enquanto Sanders interpreta o entrevistador hétero e Weaver conta histórias sexuais. O que parece mais parece um casal de jovens de 15 anos tentando inventar as histórias mais depravadas que podem. (Até mesmo Bangs parecia um tanto desanimado com isso.) Isso faz você se perguntar se eles intencionalmente colocaram suas vozes baixas na mixagem para enterrar o assunto.

Como a maioria das reedições atuais do ESP, esta recria a capa original do álbum, que incluía algumas notas de capa e um formulário de assinatura (na contracapa, portanto, para usá-lo, seria necessário cortar o álbum). Embora algumas novas notas de capa tivessem sido uma adição bem-vinda, o pacote é, no entanto, uma reedição bem-vinda, levando-nos de volta a uma época em que era possível fazer uma declaração com música e arte que reunia pessoas que nunca mais se misturariam assim.