Treasure, de Cocteau Twins

 O final de 1984 foi um pico criativo para 4AD, o selo que Ivo Watts-Russell fundou quatro anos antes. No dia 1º de outubro foi lançado It'll End in Tears, um maravilhoso conjunto de canções melancólicas de um coletivo de artistas da gravadora chamado This Mortal Coil. Um dos destaques do álbum foi o cover etéreo de Elizabeth Fraser de Song to the Siren, de Tim Buckley, salpicado com uma forte dose de refrão de guitarra de Robin Guthrie.

A abertura do álbum foi Kangaroo, a música de Alex Chilton originalmente interpretada por Big Star. A música foi interpretada por Gordon Sharp, com ótimo arranjo de Simon Raymonde. Era difícil imaginar um lançamento subsequente da gravadora que pudesse se igualar ao álbum do This Mortal Coil, mas dentro de um mês, em 1º de novembro de 1984, Fraser, Guthrie e Raymonde, mais conhecidos como Cocteau Twins, fariam exatamente isso e lançariam seu terceiro álbum. Esta é a história do Tesouro.

Cocteau Twins, frente ao tesouro

A música produzida pelos Cocteau Twins é um ótimo exemplo de como a música popular pode ser criada sem seguir as formas musicais usuais e, em vez disso, contar com texturas instrumentais e vocais para gerar um clima. Hoje esse conceito é usado com bastante frequência em músicas e filmes populares, com samplers categorizando os sons pelo clima de sua escolha, basta clicar no botão. No entanto, no início da década de 1980, quando Cocteau Twins lançou seus primeiros álbuns Garlands e Head Over Heels, esta era uma forma única de produzir álbuns. As texturas sonoras da banda são imediatamente reconhecíveis, com os efeitos de delay nas guitarras de Robin Guthrie, as baterias eletrônicas altas na mixagem e, acima de tudo, a voz celestial de Elizabeth Fraser. Robin Guthrie descreveu a música como impressionista, um termo perfeitamente adequado. No documentário Beautiful Noise de 2014, Robert Smith do Cure disse que Treasure era o álbum que ele estava ouvindo enquanto se preparava para seu casamento porque é o som mais romântico que ele já ouviu.

Gêmeos Cocteau

Para o terceiro álbum, Ivo sugeriu à banda que considerasse Brian Eno como produtor. Eno estava saindo da gravação do álbum inovador do U2, The Unforgettable Fire, que ele co-produziu com Daniel Lanois. Após uma reunião com a banda, Eno rapidamente percebeu que era redundante e disse: “Estou muito lisonjeado por vocês terem perguntado, mas nunca tive coragem de usar o tamanho de reverb que vocês usaram no Head Over Heels! Você não precisa de um produtor, você sabe exatamente como sua música deve soar. Você deveria fazer isso sozinho. Boas observações e conselhos, já que todos os álbuns da banda foram produzidos pela própria.

A gravação de Treasure foi feita com limitações de tempo, o que não é a situação ideal para uma banda que entra em estúdio sem músicas prontas para gravação. Simon Raymonde relembra: “Lembro que não foi o disco mais fácil de fazer e nos pareceu muito inacabado. O problema, e ironicamente talvez a beleza da banda, é que nunca gravamos nada e nunca tivemos nenhuma ideia antes de entrar em estúdio, então o tempo lá, sempre curto, sempre foi estressante”.

Muito se tem falado sobre o significado, ou a falta dele, das letras deste álbum. Poucos percebem que este foi um caso perfeito de necessidade de ser a mãe da invenção. Ivo se lembra de um telefonema que recebeu de Robin Guthrie: “Você tem que subir e ajudar, Liz não tem palavras. Ela está completamente seca. Subi e sentei-me com ela, com um dicionário, e escrevi algumas poesias do quarto ano – não estava sugerindo letras seriamente, mas tentei dar o pontapé inicial. Mas foi tão horrível e inapropriado e não era o que ela queria. Lá, pela primeira vez, Liz começou a usar palavras mais foneticamente do que liricamente.” Guthrie deu outra explicação: “Liz nunca se sentiu confortável em ser julgada pelo que fez. Quanto mais ela recebia comentários como “A voz de Deus”, menos confiança ela tinha no que estava escrevendo. Então ela começou a disfarçar o que escrevia ou a dividir as palavras nos lugares errados.”

Elizabeth Fraser

Ivo recebe a honra de a música de abertura do álbum receber o seu nome. A música foi originalmente chamada de Peep-Bo, mas a banda fez uma homenagem ao chefe da gravadora e seu mentor:

Este foi o primeiro álbum dos Cocteau Twins com Simon Raymonde, que Guthrie e Fraser conheceram durante as gravações de It'll End In Tears. O som da banda mudou significativamente com ele, e ele teve uma grande influência para que o material se tornasse mais sonhador e texturizado. Raymonde sobre a experimentação durante a produção do álbum: “Certamente é diferente. Não tínhamos medo de experimentar e adoramos comprar um novo pedal ou peça de motor de popa e jogar fora o manual para não usá-lo da mesma forma que outros.” Uma das minhas favoritas do álbum é um bom exemplo dessa direção, a faixa ambiente Otterley :

Os títulos das músicas em Treasure são todos palavras únicas pseudo-mitológicas. Elizabeth Fraser sobre a escolha dos títulos das músicas: “Achei que era uma ideia muito boa porque pensei, bem, o que as pessoas vão ver nesses nomes? Eles vão perceber que não tem nada a ver com mitologia e todas essas besteiras. Bem, não é besteira, mas tolamente pensei que as pessoas não pensariam que gostamos desse tipo de coisa. Aqui está outro favorito, Amelia :

Um elemento importante do álbum é o som que Robin Guthrie foi capaz de produzir a partir da bateria eletrônica EMU Drumulator. A bateria eletrônica EMU foi lançada um ano antes de o álbum ser gravado e foi imediatamente adotada por Howard Jones em seu álbum Human's Lib em 1983. Embora não seja tão onipresente quanto a bateria eletrônica Roland TR-808, foi usada por vários artistas populares. e suas canções características, mais reconhecidamente em Shout do Tears for Fears e Everything Counts do Depeche Mode.

Guthrie instalou o chip de som Rock Drums para obter aqueles sons bombásticos de bateria. Naquela época, os sons complementares eram chips de memória reais que você tinha que colocar na placa de circuito da máquina. Programar a máquina foi um esforço tedioso, e se a faixa de bateria não fosse um padrão trivial que se repetia ao longo da música, mas sim uma sequência elaborada como em muitas músicas de Treasure, você teria um trabalho difícil para você. Quase todas as músicas do álbum têm aquele som distinto de bateria eletrônica, Perséfone é um bom exemplo:

O álbum proporcionou à banda maior exposição na mídia e maior participação em apresentações ao vivo. O álbum permaneceu por 8 semanas nas paradas nacionais e alcançou a posição # 29 em 18 de novembro de 1984. A posição # 1 naquela semana foi ocupada por Wham! Grande variedade de gostos musicais entre os compradores de discos britânicos. Na parada independente, eles se saíram muito melhor e alcançaram o segundo lugar. Foi o álbum de maior sucesso do 4AD até agora. A banda, no entanto, não gostou da atenção da mídia que se seguiu. Guthrie: “Sempre detestei Treasure. Não por causa do disco, mas por causa da vibração da época, quando fomos empurrados para todo aquele tipo de besteira pré-rafaelita. E então eu estava realmente envergonhado daquele disco.” Raymonde: “Nós meio que gravamos um monte de coisas e então o álbum foi lançado. É como um disco inacabado com provavelmente duas boas peças em algum lugar. É o nosso pior álbum, de longe.” Curiosamente outro grande álbum lançado em 1984, Without Mercy da The Durutti Column , foi renegado pelo seu criador.

Cocteau Twins, tesouro de volta

Em um movimento contundente em uma época em que os videoclipes eram obrigatórios para o sucesso nas paradas, a banda não lançou nenhum single nem vídeos oficiais para acompanhar o álbum.

Mas ao contrário da opinião dos músicos que o criaram, Treasure é sem dúvida um dos álbuns mais interessantes da banda e da sua época. Tem uma qualidade que atrai você para a música e leva você a paisagens de sonho. Uma citação do site da banda resume bem: “A música em Treasure desconecta o ouvinte da realidade em muitos níveis, criando atmosferas distintas e incorpóreas que conduzem à livre associação”.

Encerramos esta review com mais um destaque sonhador do álbum, Pandora . É fácil ver de onde vieram muitos artistas que mais tarde foram categorizados como dream pop ou shoegaze.