Há algum tempo venho pensando em escrever um artigo sobre Danny Thompson. Sua forma de tocar é um elemento comum em tantos álbuns que aprecio, que dedicar um artigo sobre o perfil do artista a ele parecia inevitável. Mas por onde começar, o que cobrir? Existem mais de 400 créditos de álbuns com seu nome, abrangendo quase seis (!) décadas. A tarefa parecia monumental, dada a minha incapacidade de evitar me aprofundar nos assuntos escolhidos. Finalmente decidi arriscar e ir em frente. Então aqui está o primeiro artigo de uma série (o que mais?) que cobrirá algumas décadas de sua carreira única. Este aqui é dedicado ao seu trabalho na década de 1960.
Danny Thompson nasceu em 1939, levando o nome de 'Danny Boy', a música que seu pai mineiro adorava cantar. Ele experimentou vários instrumentos, incluindo trompete, bandolim e violão, mas o primeiro instrumento sério foi o trombone, instrumento do qual ele disse: “É o único com o qual tive muito sucesso, provavelmente porque é um instrumento de julgamento, assim como o baixo. Desistiu do trombone por amor ao boxe: “Perdi minha primeira luta e jurei que nunca mais perderia. E não o fiz, em 22 lutas. Esse foi um dos motivos pelos quais desisti do trombone, porque um tapa na cara não serve muito para isso.” Seu desejo de tocar com seus amigos em uma banda de skiffle o levou ao baixo como um projeto DIY: “Eu fiz meu próprio baixo e aos 14 anos eu pegava os ônibus de Londres com ele para ir aos shows e tocar”. O rapaz empreendedor teve a visão de construir dobradiças em seu baixo, tornando-o dobrável e facilmente transportável em um ônibus.
Aos 15 anos, Thompson comprou Victoria. Não saia enojado, nenhum direito humano básico é violado nesta história. Victoria é um baixo francês construído por volta de 1860 por Gand, um famoso construtor de instrumentos de cordas. Este foi o início de um lindo caso de amor com um instrumento musical. Thompson conta a história: “Comprei-a por cinco xelins de um velho que prometi pagar cinco xelins por semana. Eu a peguei e na mesma noite fiz um show em um pub de Wandsworth por quinze xelins [dinheiro para três semanas!]. No caminho para o pub estava chuviscando e ela ficou bastante molhada e quando comecei a enxugá-la da chuva, todo aquele verniz lindo apareceu fazendo o trompetista comentar: 'caramba, provavelmente é um Strad ou algo assim!' Victoria não é uma Strad, mas seu valor era muitas vezes maior que o que Thompson pagou por ela: “No dia seguinte, ele me levou à loja de baixos Foote em Brewer St, Soho, e me ofereceram £130. Levei-a de volta ao homem e disse: 'isto vale 130 libras, não cinco'. Mas ele disse 'olha filho, se você quiser jogar, é só me dar as £ 5'. Penso muito nisso e penso que era para ser assim, especialmente porque descobri que se tratava de um instrumento extraordinário que agora aprecio. Ela participou de inúmeras gravações desde a década de 1960 até agora – e ela é linda.” Danny Thompson comentou que para ele tocar um baixo diferente “é como se eu estivesse sendo infiel. Parece que eu estava dormindo com outra mulher enquanto minha esposa estava no hospital dando à luz meu bebê!”
Danny Thompson ingressou no exército como músico de banda marcial, optando por tocar trombone, instrumento muito mais prático que o contrabaixo naquele contexto. Ele deixou o exército “absolutamente falido”. Logo depois ele teve sua primeira chance no mundo da música, quando em 1963 lhe foi oferecida uma turnê com Roy Orbison. Isso foi alguns anos depois que os grandes sucessos de Orbison, 'Only the Lonely' e 'Crying', foram lançados e o novo single 'In Dreams' estava tocando no rádio. Orbison era um grande nome, mas ainda assim Danny Thompson nunca ouviu falar dele. A oferta era para tocar baixo, instrumento que ele nunca tocou antes. Ele conta a história: “Eu disse 'Eu não toco baixo. Eles disseram 'está tudo bem, vamos te mostrar'. Então eu disse 'não tenho um'. — Vamos comprar um para você. Eles me deram um baixo, um amplificador e 40 libras por semana. Eu disse que farei isso. Acabou sendo a famosa turnê que Orbison fez no Reino Unido com os Beatles. Ele deveria ter o maior faturamento, sendo a grande estrela americana, mas milhares de garotas gritando seguindo os quatro fabulosos por toda parte convenceram os promotores da turnê a diminuir seu nome.
Esta foi a primeira e última vez que Thompson tocou baixo elétrico: “Descobri que isso afetou minha mão esquerda, tocando baixo elétrico, então nunca mais toquei. Mas posso dizer que a única vez que toquei baixo elétrico foi com: ROY ORBISON.”
No final de 1963, Danny Thompson juntou-se a uma das mais importantes bandas britânicas do início dos anos 1960, Alexis Korner's Blues Incorporated. Formada em 1961, a banda incluiu em seus primeiros dias os bateristas Charlie Watts e Ginger Baker, o tecladista Graham Bond e o baixista Jack Bruce. Foi uma das primeiras bandas de ritmo e blues amplificadas e teve enorme influência sobre jovens músicos que logo agitariam a revolução do gênero no Reino Unido, incluindo Mick Jagger, Keith Richards, Brian Jones, Eric Clapton, Rod Stewart, Paul Jones, John Mayall e Jimmy Page. A banda era composta por um elenco de músicos em constante mudança. Na época em que Danny Thompson se juntou ao Blues Incorporated, incluía o grande tocador de palheta Dick Heckstall-Smith. Os dois se encontrariam novamente no final da década de 1960, gravando com Davey Graham.
O primeiro álbum que Thompson gravou com Alexis Korner foi Red Hot de Alex, lançado em 1964. As notas da capa incluíam este parágrafo: “Danny Thompson – um nome a ser notado para o futuro – é um dos melhores da nova safra de jovens baixistas. que de repente começaram a aparecer na Grã-Bretanha.”
O baterista John Marshall, que mais tarde se juntaria à banda, observou que todos os membros do grupo compartilhavam o amor pela música jazz e tinham uma queda pela música de Charles Mingus. Aqui está a interpretação da banda de Haitian Fight Song, uma das composições mais conhecidas de Mingus. Um grande destaque para Danny Thompson no início de sua carreira musical:
Como muitos músicos no início de sua carreira musical, Thompson aceitou qualquer trabalho de sessão que surgiu em seu caminho. Essas sessões exigiam versatilidade com estilos musicais, habilidades de leitura e habilidade com o instrumento. Thompson tinha tudo isso, e sua capacidade de se sentir em casa em ambientes de gravação muito diferentes uns dos outros provou ser um grande trunfo ao longo de sua vida. Relembrando uma sessão de gravação que ultrapassou as fronteiras do clássico e do jazz, ele disse: “Uma vez eu apareci e era para tocar Nuages com John Williams. Eles queriam alguém que conhecesse a música de Django Reinhard e Williams não queria que fosse alguém do mundo clássico.”
Naquela época você tinha que estar alerta quando entrava em uma sessão de gravação, às vezes sem ter a menor ideia do que se tratava a sessão: “Costumávamos ter muito trabalho de gravação nos anos 50 e 60 onde você chegava nem saber que música você tocaria ou com quem. Se você perguntasse com quem iria jogar, o agente de reservas diria zombeteiramente. . . “Quem é, você pergunta? Você está livre ou não?
Uma sessão em 1964 levou Danny Thompson a interpretar um dos temas televisivos mais famosos de todos os tempos, para o lendário Supermarionation que criou Scott, John, Jeff, Virgil e Alan Tracy e, claro, Lady Penelope Creighton-Ward. Se você ainda não adivinhou, esses eram os Thunderbirds. A série ainda é aclamada pelos efeitos especiais e pela trilha sonora, composta por Barry Gray. Danny Thompson provavelmente não sabia disso na época, mas esta é uma das músicas mais famosas que ele toca:
Em meados da década de 1960, Danny Thompson manteve-se ocupado trabalhando com Alexis Korner's Blues Incorporated e sua formação rotativa. Em 1966 participou da recodificação do álbum do grupo Sky High, com Terry Cox no lugar do baterista. Os dois músicos também formaram um trio com Alexis Korner que se apresentou no programa infantil 'Five O'Clock Club'. Korner foi o diretor musical do show e os convidados incluíram todos, desde Tornados e Tremeloes até The Zombies and the Yardbirds. O espetáculo pode não ter sido o auge artístico de Thompson, mas pagou as contas: “Aquele espetáculo de fantoche de luva me rendeu minha primeira casa. Todo o dinheiro que eu ganhava em shows de jazz era gasto antes de eu chegar em casa, mas os honorários daquele, Clube das Cinco, Terças e Quintas com Muriel Young, o sonho de todo estudante, iam direto para o banco. Então, consegui ser sensato pela primeira vez.”
Com Terry Cox, Thompson também tocou no grupo do cantor de blues Duffy Power, dividindo o palco com um jovem prodígio da guitarra chamado John McLaughlin. Essas conexões musicais continuaram se transformando em novos grupos e gravações. Em 1967, o trio Danny Thompson com John McLaughlin e o saxofonista Tony Roberts gravou uma data de transmissão de rádio. Aqui está a faixa Gotta Go Fishing, demonstrando Danny Thompson flexionando seus músculos do jazz, e uma prévia de McLaughlin pouco antes de Miles Davis, Mahavishnu e centenas de decibéis:
Durante esses anos, Thompson aprendeu não apenas as habilidades de um baixista versátil, mas também a habilidade de projetar seu som confiando apenas na força de seus dedos. Ele disse sobre aquele período: “Quando eu tocava jazz com pessoas como Tubby Hayes no Ronnie Scott's, eles não brincavam – ou você era um baixista silencioso ou conseguia se destacar. Sempre fui reconhecido como alguém que ficava realmente preso, embora as pessoas rissem de mim com sangue escorrendo dos meus dedos. Não quero dar a impressão errada, veja bem, porque Tubby costumava fazer caretas com algumas das notas que saíam, mas pelo menos eles podiam ouvi-las.
A música folk representou boa parte da dieta musical de Danny Thompson em meados da década de 1960. Ele tocou no álbum North Country Maid de Marianne Faithfull de 1966 e em uma série de músicas do álbum Watch the Stars, uma colaboração entre o guitarrista John Renbourn e a cantora Dorris Henderson. O cantor afro-americano de folk e blues mudou-se dos Estados Unidos para a Grã-Bretanha em 1965 e começou a trabalhar com John Renbourn como dupla. O álbum deles é uma audição interessante e combina bem as disciplinas folk de ambos os lados do lago. Aqui está a faixa de abertura desse álbum, When You Heat Them Cuckoos Hollerin', apresentando a guitarra estilo dedo fino de John Renbourn:
Em 1967 Thompson participou da gravação de um álbum que foi lançado no auge do verão do amor. É uma joia folk psicodélica de uma das bandas mais emocionantes do final dos anos 1960. Estamos falando da The Incredible String Band, com dois dos melhores da Escócia, Robin Williamson e Mike Heron. Cheio de instrumentos exóticos do Oriente Médio e da Índia e das composições excêntricas da dupla, The 5000 Spirits or the Layers of the Onion é uma relíquia maravilhosa daquele ano na música. Danny Thompson relembra a experiência de trabalhar com os dois: “Eu estava acostumado com personagens do lado do jazz, mas a Incredible String Band me surpreendeu um pouco. Quando eu os conheci, era uma coisa totalmente hippie, sentado no chão com pedaços de carpete e tocando bateria e descobrindo que havia uma faixa extra na fita e saindo para pegar um trombone para tocar nela.”
O álbum foi gravado no estúdio Sound Techniques em Londres, com produção de Joe Boyd e engenharia de John Wood. Thompson voltaria a colaborar com aquela equipe poderosa, tão crítica para a evolução do folk elétrico na Grã-Bretanha no final dos anos 1960. O que convenceu Thompson a trabalhar no álbum da The Incredible String Band foram as músicas: “Mike Heron e Robin Williamson tocaram todas essas músicas para mim e a experiência de tocar com caras do blues como Josh White, onde não há forma, definitivamente ajudou. Mas as músicas eram extraordinárias e a primeira em que trabalhei, The First Girl I Loved, é uma das grandes canções de amor. Mas ainda assim foi como se duas tribos diferentes se encontrassem.”
A música foi posteriormente regravada por Judy Collins e Jackson Browne. Mike Heron se lembra da gravação da música e da contribuição de Danny Thompson: “Robin faz uma 'First Girl I Loved' de arrepiar, poucas semanas depois de tê-la escrito. Você sabe, é totalmente improvisado, não teve tempo de ser inventado ou de qualquer arranjo feito para isso. E é uma 'tomada' brilhante. Ele vem puro, é completamente lindo. Tem o baixo de Danny Thompson – o que é adorável.”
Você leu 2.000 palavras no artigo e é hora de apresentar A banda que a maioria das pessoas associa a Danny Thompson. Em uma carreira musical que o tem listado em mais de 400 créditos de álbuns, deve ser uma banda incrível, você diz, e é. Seu nome é Pentangle e como o nome sugere, possui cinco membros. Suas raízes começam em um programa de TV chamado Gadzooks, um programa de música pop que foi ao ar na BBC2 em 1965. John Renbourn e sua dupla musical com Dorris Henderson eram frequentadores regulares daquele programa que também apresentava Alexis Korner e sua banda, com Danny Thompson e Terry Cox. . Naquela época Renbourn já havia conhecido o guitarrista Bert Jansch e os dois começaram a gravar juntos. John Renbourn lembra: “'Conheci Danny e Terry no Gadzooks. Alexis Korner tinha a banda da casa. Todos nós nos encontramos no Cousins porque Alexis gostava de tocar lá com Danny e Terry como um trio. Na verdade, nós os pegamos emprestados, depois de tocarmos lá, antes de passarmos para o Horseshoe.”
Em 1966, depois que Dorris Henderson partiu para os EUA, John Renbourn convidou Jacqui McShee para cantar em seu álbum Another Monday. Todos os membros do Pentangle conheceram e trabalharam com outros membros da banda antes de começarem a tocar juntos como um quinteto.
Danny Thompson relembra os primeiros dias do Pentangle: “Naquela época eram folkies e jazzers e não cruzem a cerca. Ouvi dizer que Bert Jansch era um folk aceitável porque era considerado um viciado em heroína. Achei que ele provavelmente era legal porque tudo que eu fazia na cena jazz era tocar com viciados em heroína. Na verdade, Bert só gosta de meio litro de amargo de vez em quando, mas por causa da maneira como ele fala mal, o público costumava pensar que ele estava definitivamente drogado. Conheci John Renbourn em um programa de TV com Alexis Korner e ele me convidou para tocar com ele e Ben no Horseshoe em Tottenham Court Road. Logo recebi cartas me ameaçando de morte por fazer Ben Jansch tocar em um amplificador.”
Em 1967 eles começaram a se apresentar em um clube localizado no Horseshoe Hotel, na Tottenham Court Road, em Londres. Nas noites de domingo, o clube apresentava música folclórica cortesia de Pentangle, embora esse nome ainda não tenha sido escrito, e geralmente Bert Jansch, John Renbourn e Jacqui McShee eram anunciados. McShee relembra: “Aquelas noites de domingo no Horseshoe eram, na verdade, mais como ensaios. Às vezes ensaiávamos uma música à tarde e não a tínhamos pronta, mas fazíamos mesmo assim, só para ver como ficaria.” As apresentações do Horseshoe foram uma parte crítica na evolução da banda, uma espécie de experiência que fundiu cinco músicos distintos em um som único e coeso. Danny Thompson: “Nós tocávamos essas músicas folk. Eu sempre acrescentava meus trechos improvisados e dizia ao Bert: 'Em vez de tocar o padrão normal, por que você não repete esta pequena seção enquanto John faz um solo?' Foi assim que surgiram aqueles trechos improvisados, o que era bem novo. Esse se tornou o som do Pentangle.”
O álbum de estreia do Pentangle, The Pentangle, foi lançado em maio de 1968. A faixa de abertura, Let No Man Steal Your Thyme, foi lançada como single nos EUA. A banda foi categoricamente listada como uma banda ‘Folk’, mas uma rápida olhada no clipe abaixo demonstra que eles estavam longe de ser apenas isso. Embora a canção seja uma tradicional balada folclórica britânica, a maestria de Danny Thompson com o arco, o acompanhamento de guitarra de Bert Jansch e John Renbourn e as pinceladas sensíveis de Terry Cox mostram as influências clássicas, blues e jazz que todos os músicos compartilham. E depois, claro, há a voz e a presença de Jacqui McShee:
Devido às excelentes habilidades de reserva de seu empresário americano Jo Lustig, a banda rapidamente se tornou um grande sucesso. Só em 1968, eles tocaram 11 sessões da BBC Radio 1, no prestigiado Carnegie Hall de Nova York e no Olympia de Paris e em vários festivais de música. No dia 29 de junho daquele ano, eles se apresentaram no London Royal Festival Hall, evento que foi gravado e lançado no álbum Sweet Child. Uma atuação magnífica que muitos consideram um ápice na carreira da banda. O disco foi lançado como álbum duplo, sendo o segundo composto por gravações de estúdio. Juntos, eles fazem um dos melhores 80 minutos de música capturados em vinil, com a banda movendo-se sem esforço entre uma incrível variedade de estilos. Aqui está a faixa-título da gravação de estúdio:
1969 trouxe consigo o álbum de maior sucesso do Pentangle, Basket of Light. Subiu para o top 5 da parada de álbuns do Reino Unido, impulsionado pela seleção do single Light Flight como música tema da série de TV Take Three Girls.
Take Three Girls foi a primeira série de TV colorida da BBC, contando histórias de três garotas que dividiam um apartamento em Londres. Não está claro como uma música que se move entre 5/8 e 7/8 em seu verso e depois para 6/4 posteriormente na melodia foi selecionada para uma série de TV popular, mas parabéns a quem teve essa visão. De qualquer forma, Pentangle se tornou material do Top of the Pops e apareceu em revistas pop no início dos anos 1970. Um cenário pouco natural e desconfortável para todos os membros da banda, nenhum deles com um pingo do brilho que os adolescentes procuram. Aqui está o vôo leve:
E se você está curioso, foi assim que soou durante os títulos de abertura da série de TV Take Three Girls:
Em 1969, Pentangle fez uma turnê pelos Estados Unidos, incluindo uma apresentação no Fillmore West dividindo o palco com o The Grateful Dead. Danny Thompson comentou sobre como a mídia e o público no Reino Unido e nos EUA parecem diferir em relação à versatilidade da banda com múltiplos gêneros musicais: “Na América isso não os incomodava. Eles não nos viam como nada, apenas como música britânica. Surpreendentemente, até mesmo os puristas folk de lá ficaram loucos com tudo isso – e pareciam particularmente satisfeitos com a ideia acústica. Eles parecem pensar que estamos trazendo isso de volta do século XIV . ”
Resumindo seu trabalho com Pentangle, Danny Thompson vinculou todo esse sucesso às raízes deles no Horseshoe Club: “Teríamos trechos estendidos de solos e quem estivesse solando daria uma lambida que todos nós conhecíamos e que seria a deixa para todos. para voltar. Funcionou muito bem. Estou surpreso que costumávamos fazer três horas no Albert Hall, com ingressos esgotados um mês antes – todo show era no Horseshoe, na verdade.”
Voltaremos a falar mais sobre Pentangle no próximo artigo desta série, mas temos mais material dos anos 1960 para cobrir aqui, já que Danny Thompson se tornou um dos baixistas mais requisitados na explosão da cena folk do final dos anos 1960.
Em 1968, Thompson desempenhou um papel fundamental no álbum Large as Life e Twice as Natural de Davy Graham. O guitarrista britânico, famoso por sua peça instrumental Anji de seu EP de estreia 3/4 AD em 1962, tem sido uma grande influência para muitos guitarristas folk mais jovens nos anos 60, incluindo os companheiros de banda de Thompson no Pentangle, Bert Jansch e John Renbourn. Graham e Thompson já colaboraram no álbum Folk Blues & Beyond de Graham, de 1965, e em 1968 a mistura de estilos que Graham experimentou se expandiu para incluir blues, jazz e música étnica da Índia e do Oriente Médio. O elenco de músicos do álbum é fantástico, com Harold McNair na flauta, Dick Heckstall-Smith no saxofone e Jon Hiseman na bateria, os dois últimos na época com o grupo de jazz-rock Colosseum. Thompson faz vários duetos com Graham, incluindo Bruton Town, uma música tradicional que Pentangle cantou em seu álbum de estreia no mesmo ano. Suas contribuições no baixo são bastante altas na mixagem sonora, mostrando sua competência em todos os estilos tocados no álbum. Nas notas da capa, Graham o descreveu como “um músico equilibrado e elegante que muitas vezes sorri, embora raramente ria”.
Aqui está uma faixa do álbum, um cover único de Both Sides Now de Joni Mitchell. A forma de tocar de Thompson ao longo da faixa é exemplar, começando com as notas de arco na introdução e acompanhando o vocal de Graham dois minutos e meio de música:
No final de 1968, Danny Thompson participou da gravação do álbum solo de Bert Jansch, Birthday Blues. Jansch não olhou além do círculo interno do Pentangle ao recrutar uma seção rítmica para seu álbum, e tanto Thomson quanto Terry Cox estão a bordo. Como você pode esperar, algumas das músicas poderiam facilmente ter sido incluídas em um álbum do Pentangle, mas outras têm uma vibração diferente. Um exemplo é Poison, música que também conta com Duffy Power na Harmonica. O músico de blues provavelmente foi convidado por Thompson, os dois se conectando após seu breve trabalho com Terry Cox e John McLaughlin alguns anos antes.
1968 também trouxe consigo uma faixa com Danny Thompson que, junto com o tema The Thunderbirds, seria sua reivindicação à fama comercial. Seu valor artístico era um pouco mais duvidoso. Estamos falando de Cliff Richard e seu sucesso no Eurovision Song Contest, Parabéns. A música foi lançada algumas semanas antes da competição e esperava trazer uma vitória fácil ao país anfitrião, a Inglaterra, mas ficou em segundo lugar, perdendo por um ponto para a Espanha. Curiosidades não essenciais e uma música ignorável em comparação com o resto do material deste artigo, mas ainda assim uma experiência memorável para Thompson: “Para a gravação de Cliff Richard, aparecemos nos estúdios de Abbey Road e vi [o trombonista de jazz escocês] George Chisholm e Ronnie Scott esperando na rua, então eu sabia que seria divertido. Ganhei nove xelins, 10 pence e 15 bob portage por jogar no Parabéns.”
1969 foi um ano agitado para Danny Thompson. Fora da crescente atividade com Pentangle, ele pode ser ouvido em vários excelentes álbuns gravados naquele ano. O primeiro é Times of Change, lançamento de estreia da Magna Carta, nova banda formada pelo guitarrista e cantor Chris Simpson. Igualmente influenciado pela música folclórica de ambos os lados do Atlântico, o trio destacou-se por entrelaçar partes líricas de guitarra e melodias pastorais. Um baixo acústico foi perfeito para o som deles, e Danny Thompson contribui bem para algumas das músicas do álbum. Aqui está um bom exemplo, Romeo Jack:
Pulamos algumas sessões de gravação que ocorreram no final dos anos 1960 em álbuns de Donovan (Barabajagal) e Michael Chapman (Rainmaker) e encerramos este artigo com força. O produtor Joe Boyd lembra da primeira vez que ouviu a música de Nick Drake depois que o recluso cantor deixou uma fita demo em seu escritório: “Em uma tarde de inverno de 1968, coloquei a fita bobina a bobina na pequena máquina do canto do meu escritório. 'Os pensamentos de Mary Jane' e depois 'O tempo me contou'. Toquei a fita de novo, e depois de novo. A clareza e a força do talento foram impressionantes. Havia algo singularmente cativante na compostura de Nick. A música ficou dentro de si, não tentando atrair a atenção do ouvinte, apenas se disponibilizando. Sua técnica de guitarra era tão limpa que demorou um pouco para perceber o quão complexa era.” Boyd sabia que precisava gravar Nick Drake, mas também que as músicas poderiam se beneficiar de orquestrações adicionais e músicos convidados. Suas fortes conexões na emergente comunidade folk rock como produtor da The Incredible String Band e da Fairport Convention tornaram fácil convidar alguns desses talentos para as sessões de gravação. O álbum de estreia de Nick Drake, Five Leaves Left, é um álbum fantástico. As músicas provavelmente soariam ótimas apenas com a voz e a guitarra de Drake, mas ficaram melhores devido às contribuições principalmente de dois artistas: um deles é o orquestrador Robert Kirby, a quem dediquei um artigo neste blog . Basta ouvir músicas como Way to Blue, Day is Done e Fruit Tree para entender a beleza de seu trabalho neste álbum. A segunda é, você adivinhou, Danny Thompson. Ele toca cinco das dez músicas do álbum e, como sempre, suas contribuições são de classe mundial.
Joe Boyd lembra da interação entre Danny Thompson e Nick Drake, dois músicos talentosos com personalidades de um mundo à parte: “Danny foi uma grande figura nessas sessões. Ele tem um espírito tão bom e adorava Nick. Muitos de nós que gostamos muito de Nick éramos muito cuidadosos com ele, porque ele parecia muito delicado, então ficamos um pouco na ponta dos pés perto dele. Mas Danny entrava em uma sessão e dava um tapinha bem forte no meio das costas de Nick, 'Wotcher cock', e lhe dava uma saudação com gíria cockney e rimada, e o provocava. 'Vamos, Nick, fale', e Nick adorou. Nick adorava Danny.
Thompson falou sobre as sessões de gravação desse álbum: “Fui deixado para seguir em frente e fazer o que faço, o que foi prazeroso para mim. Algumas pessoas acham que éramos apenas eu e Nick ali, fumando e conversando sobre bolinhos e tocando, mas não foi nada disso. Ele estava em um canto do estúdio sem nem tocar – suas músicas já estavam no ar. Ele estava assistindo enquanto eu tocava, ele tinha um sorriso no rosto. Não havia nada escrito para mim. Houve aquele relacionamento instantâneo que um músico tem com outro músico que percebe que é isso que ele quer.”
Mais um convidado no estúdio foi o extraordinário guitarrista da Fairport Convention, Richard Thompson, o guitarrista preferido de Joe Boyd em muitas sessões de gravação que ele produziu na época. A música de abertura do álbum, Time Has Told Me, mostra Richard Thompson e Danny Thompson tocando na mesma gravação, feito que repetirão muitas vezes nas próximas décadas:
Livros foram escritos sobre Nick Drake e sua constante batalha contra a depressão. Danny Thompson oferece sua perspectiva: “Muitas pessoas perguntam sobre Nick Drake depois dos shows, geralmente pessoas como ele – almas muito sensíveis, retraídas e torturadas. Tentei de tudo com Nick: fui horrível com ele, fui legal com ele, fui paternalista com ele, qualquer coisa para tentar arrancar algo dele. Quando fui suicida, pensei: 'O que é isso, sentar nesta pedra boba, despencando pelo espaço?' Eu o entendi.
No próximo artigo focaremos na atividade de Danny Thompson na década de 1970, uma década de turbulência pessoal, mas também uma produção incrível de gravações em álbuns de Pentangle, John Martyn e muitos outros.
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