"Keith Emerson disse: 'Por que devo entrar no Yes quando tenho ELP?'": a história por trás do delirante álbum “Relayer” dos Yes

Rick Wakeman estava fora, Patrick Moraz (o cara novo) estava dentro e o Yes estava prestes a fazer seu álbum mais subestimado dos anos 70

 

É 1973 e o vocalista do Yes, Jon Anderson, está em casa ouvindo alguns álbuns que acabaram de ser dados a ele. Sempre ansioso por se manter atualizado sobre o que está acontecendo no mundo da música contemporânea, ele volta sua atenção para “ Sing Me A Song Of Songmy ”, do compositor turco-americano Ilhan Mimaroglu. Lançado em 1971, é uma sopa eclética de sons eletrônicos, trilhas sonoras orquestrais de vanguarda e o quinteto de jazz do trompetista Freddie Hubbard intercalado com palavras cantadas e faladas que aborda tópicos que incluem o assassinato da atriz Sharon Tate, o assassinato de estudantes desarmados na Kent State University. pela Guarda Nacional e pela Guerra do Vietnã.

O outro disco é a trilha sonora recém-lançada de Vangelis Papathanassiou, “ L'Apocalypse des Animaux” . Gravada em 1970, quando o maestro grego do teclado ainda era membro do Aphrodite's Child, a música com texturas exóticas flutua serenamente, impregnada de uma beleza cintilante e imaculada, mas impregnada de uma melancolia corrosiva. Ocupando um universo sonoro totalmente diferente do disco anterior, a natureza reflexiva das melodias agridoces fascina Anderson e aguça seu apetite criativo.

Enquanto ele ouve, as coisas estão indo bem para o Yes. Os pedidos antecipados para seu próximo lançamento, “ Tales From Topographic Oceans ”, já garantiram que o álbum duplo alcançará o status de ouro antes mesmo de chegar às lojas. Uma turnê pelo Reino Unido com ingressos esgotados está prestes a começar e as pré-vendas para a parte norte-americana da turnê levaram a banda a locais ainda maiores do que em sua visita anterior. Com ideias e temas conceituais já começando a surgir para o próximo projeto da banda a ser abordado na mente de Anderson, o futuro do Yes parecia realmente muito brilhante. Em suma, o que poderia dar errado? Somente sete meses depois ele descobriria.

Nem todos compartilhavam seu estado de espírito. Profundamente entediado com a turnê pela Europa e pela América com o que ele via como uma série de ideias musicais espalhadas por um conceito superinflacionado, Rick Wakeman estava infeliz há algum tempo. Ele também não conseguiu reunir muito entusiasmo pelo que considerava a direção influenciada pelo jazz-rock que o Yes parecia estar tomando. Em 18 de maio, seu vigésimo quinto aniversário e o dia em que recebeu a notícia de que seu segundo álbum solo “ Journey To The Center Of The Earth ” estava em primeiro lugar nas paradas de álbuns do Reino Unido, Wakeman saiu.

“ O moral estava baixo e obviamente as pessoas ficaram desapontadas com a saída dele porque Rick era uma grande parte da banda ”, lembrou o baterista Alan White, falando ao Classic Rock em 2012. “ Acho que começamos a trabalhar em parte do material de “Relayer” antes de Rick partir, mas ele sentiu um gosto ruim na boca depois de tocar e fazer turnê com “Tales From Topographic Oceans”, e acho que ele só queria continuar com sua música. nova pessoa e começamos a trabalhar como um quarteto para manter o fluxo. Passamos muito tempo tentando reunir as ideias básicas para "Relayer".

Relembrando o timbre estranho e exótico de “ L'Apocalypse des Animaux ”, Jon Anderson teve a ideia de um substituto pronto para Wakeman. Ele fez uma ligação para levar Vangelis aos ensaios que aconteceriam na casa do baixista Chris Squire. A habilidade do grego em tecer orquestrações e arranjos elaborados, combinada com suas formidáveis ​​habilidades como solista, deveriam ter feito dele uma escolha natural para o grupo. Contudo, à medida que as sessões começaram, tornou-se cada vez mais claro que as coisas não estavam a progredir como esperado ou desejado.

" Quando dissemos a ele para tocar novamente, ele disse: 'Bem, nunca mais será o mesmo'", lembra o guitarrista Steve Howe. " Estávamos improvisando, mas estávamos aprendendo partes à medida que avançávamos e acho que foi aí que percebemos que ele era um músico tão espontâneo que o Yes seria um problema para ele. Queríamos criar um arranjo sólido e contar com a qualquer momento para tocar algo que reconheceríamos que Vangelis sentia que não precisava. Ele sempre tocava de improviso, o que teria sido maravilhoso, mas não éramos uma banda de jazz .

Depois de concordar que não fazia sentido continuar, Vangelis voltou a Londres deixando o quarteto para trabalhar em novo material. O guitarrista lembra de ter telefonado para Keith Emerson, do ELP, cuja chegada à banda, caso tivesse aceitado o convite de Howe, poderia ter mudado o rumo do rock progressivo na época.

" Ele me disse: 'Por que tenho que entrar no Yes quando tenho ELP? ' Musicalmente teria sido ótimo trabalhar com Keith Emerson, mas se as personalidades teriam se fundido ou não, não sei. Estávamos começando a perceber que as personalidades do grupo são uma coisa muito importante e não importa o quanto a música pareça ser o objetivo, não vai funcionar a menos que todos nos demos bem ."

O que eles precisavam era de alguém com um conhecimento quase enciclopédico dos arranjos detalhados do Yes e a habilidade técnica não apenas para juntar tudo, mas também para lançar alguns solos deslumbrantes. A pessoa que correspondeu exatamente a esse desenho foi Patrick Moraz. O tecladista suíço era conhecido no Reino Unido por suas performances exuberantes como membro do Refugee, trio formado pelos ex-companheiros de banda de Emerson no The Nice, Lee Jackson e Brian Davison depois que o tecladista saiu para formar o ELP.

Refugee assinou contrato com a Charisma Records e foi bem recebido na turnê, mas não fez sucesso. O próprio Moraz morava num porão úmido e infestado de ratos em Earls Court, em Londres, e era prática comum ter que caminhar cinco quilômetros até a sala de ensaio dos refugiados. Ele adorava a música que o trio estava fazendo, mas quando chegou um convite para um teste com o Yes, Moraz aproveitou a chance e imediatamente encontrou o mundo muito diferente em que viviam os músicos da banda.

Chegando cedo, teve a oportunidade de presenciar a chegada de cada integrante, um após o outro em seus carros caros. “ Eu estava conversando com a equipe que cuidava do local e, ao olhar para o campo, vi Alan White em seu carro esporte – era uma coisa especial e customizada ”, lembra Moraz. “ Então Steve chegou em seu carro esportivo Alvin azul metálico, dirigido por seu roadie. Então Jon chegou em um Bentley raro e antiquado, e então Chris chegou no que eu acho que era um Rolls Royce Silver Cloud ."

Como a sala de ensaio tinha que ser paga por hora, Moraz ficou impressionado com a lentidão com que as pessoas se sentavam para conversar, fumar e tomar chá. " Afinei os instrumentos antes de começarmos a tocar juntos e isso me deu a oportunidade de tocar naqueles teclados que Vangelis usava enquanto os caras se preparavam. Eu estava improvisando, mostrando um pouco da minha velocidade e habilidade, e eles pararam para conversar e todos eles se reuniram em torno do piano elétrico e do Moog para assistir e ouvir. Eu toquei todo tipo de coisa, incluindo um pouco de “And You And I”, para ser honesto, acho que consegui o acordo naquele momento. tocaram uma nota juntos ."

A banda tocou para ele a seção vocal de “ Sound Chaser ”. Moraz ficou atordoado. “ Eles tocaram a uma velocidade incrível ”, lembra ele. " Então Jon me perguntou o que eu ofereceria como introdução à peça ."

Num instante o arpejo do piano elétrico que abre a peça caiu de suas pontas dos dedos, chamando imediatamente a atenção da banda, que lhe pediu que explicasse o que acabara de tocar com o objetivo de integrá-lo à peça.

" Expliquei o ritmo para Alan e Chris para que eles pudessem encontrar a resposta ao chamado do teclado, por assim dizer. Também sugeri que Jon usasse sua flauta com a qual eu poderia tocar esses pequenos clusters rápidos ." À medida que a fita rolava, eles fizeram algumas tomadas, lentamente no início, mas depois acelerando à medida que as partes se tornavam mais familiares. "Então gravamos a introdução em um take que foi usado no álbum finalizado antes de me oferecerem o trabalho ."

Alan White estava comentando sobre as novas adições à faixa. " A primeira vez que Patrick tocou conosco, ele tinha uma espécie de introdução de jazz progressivo que se tornou a abertura de “Sound Chaser”. Não havia um andamento definido, mas sim algo que você podia ouvir entre os teclados e a bateria. Eu entro com o padrão de bateria que está em 5 e 7. Conheci muito bem o lick e toquei nota por nota na bateria ao redor do kit .

Por sua vez, Steve Howe relembra a sensação de que a banda estava mais uma vez completa, com a recente incerteza e frustração que experimentaram agora para trás. " Assim que tivemos Patrick, estávamos prontos e funcionando; sua peculiaridade nos trouxe algo como sangue fresco, como eu fiz quando entrei e como quando Rick entrou. Patrick era mais do que capaz de ocupar o papel ".

Os conceitos musicais de Anderson para “ The Gates Of Delirium ” exigiram todas as suas consideráveis ​​habilidades de persuasão para convencer o resto da banda de que a peça era viável. “ Meu principal objetivo na época era ter uma ideia completa antes de mostrá-la para a banda ”, diz Anderson. " Toquei piano a maior parte do tempo e deve ter parecido muito estranho e pouco musical para as crianças, pois eu não tocava muito bem na época. Mas eu senti que conhecia cada seção e por que tudo poderia funcionar como deveria. Então fiquei muito feliz quando eles decidiram contratá-lo ."

 

Sempre houve um elemento de sedução e exortação para seguir uma linha de investigação musical, sugere Anderson. " As ideias vinham até mim muito rapidamente e a estrutura era algo que eu estava começando a conhecer na época. Então, eu estava sempre um passo à frente das crianças enquanto elas aprendiam a última parte, e eu estava na próxima parte, meio que abrindo o caminho; é para lá que estamos indo, é assim que vamos fazer e vamos tentar. Talvez funcione, pode não funcionar, mas vamos tentar. Gravar a cena da batalha foi um pouco caótico na época ."

Alan White lembrou-se daquele caos com algum carinho. Isso se estendeu a mim e Jon indo para um ferro-velho e batendo pedaços de metal pela manhã por cerca de uma hora para ver o que parecia bom. Na verdade, construímos um chassi no estúdio com molas e peças de carro que obviamente acabaram no. álbum na seção de batalha foi uma loucura ."

Embora muito se fale sobre a natureza ambígua das letras de Anderson, a letra de “ The Gates Of Delirium ” está provavelmente entre as mais diretas, mesmo quando apresentada em sua sintaxe incomum e idiossincrática. Assim como a arquitetura da Terceira Sinfonia de Sibelius influenciou a estrutura de “ Close To The Edge ” e os escritos do místico indiano Paramahansa Yogananda, apresentados a ele pelo percussionista do King Crimson Jamie Muir depois que eles se conheceram na recepção de casamento de Bill, Bruford, ajudaram Anderson com o enquadramento conceitual de “Tales From Topographic Oceans” de Tolstoi, “War And Peace”   e talvez elementos das colagens sonoras de Ilhan Mimaroglu pudessem ser considerados como tendo alimentado as ideias de Anderson para uma suíte que trata da psicologia do poder e da ideologia deixada sem controle .

“ Ainda era uma época muito triste com o Vietnã e a Guerra Fria na minha mente. Parecia que não havia fim para o ciclo de guerra em todo o mundo ”, diz o cantor.

Também vale a pena notar que no álbum finalizado, após a tempestade da batalha, há um momento de calma, à medida que as névoas e a fumaça começam a se dissipar, e a música tem ecos que Anderson ouviu pela primeira vez em “L'Apocalypse des Animaux” de Evangelis. Certamente não é coincidência que “Création du monde” desse álbum tenha sido tocada antes do show durante a turnê “Relayer” subsequente.

Apesar do terreno musical ambicioso e por vezes difícil que alcançou, ao ser lançado no inverno de 1974, estava no top 5 das paradas de álbuns em ambos os lados do Atlântico. Contido na última capa de Roger Dean dos anos 70, também incluía algumas de suas músicas mais ousadas até hoje.

No entanto, longe de toda a turbulência rítmica e dissonâncias do jazz-rock, a faixa de encerramento do álbum, “To Be Over”, irradia um anseio emocional que dá voz às inclinações mais suaves do Yes, sem comprometer o tipo de intensidade que explorariam totalmente mais tarde com “ Awaken ”. Desde a sua estreia através de “Tales From Topographic Oceans”, a capacidade colectiva da banda para assimilar e explorar diversas ideias e influências parece medida e incremental, cada uma baseada nos sucessos e lições aprendidas com os seus antecessores, mas neste contexto “Relayer” ele sente o o mais radical de todos e, ao longo dos anos, a sua reputação e a estima que lhe é tida continuaram a crescer.

Falando em 2012, Alan White classificou o álbum como um de seus favoritos. " Estávamos todos totalmente envolvidos. Estávamos no estúdio e todos os dias surgimos com novas ideias. Um álbum não soa bem se você não está se divertindo e é isso que você ouve quando coloca aquele disco: Sim, divirta-se ."