Faces - First Step (Wrong Name - "Small Faces" in The US 1970)

 

First Step foi o primeiro álbum do grupo britânico Faces, lançado no início de 1970. O álbum foi lançado apenas alguns meses após o Faces ter sido formado a partir das cinzas do Small Faces (do qual Ronnie Lane, Kenney Jones e Ian McLagan vieram) e do The Jeff Beck Group (do qual Rod Stewart e Ronnie Wood vieram). O álbum é creditado ao Small Faces em todas as edições e reedições norte-americanas, enquanto as gravadoras para impressões iniciais em vinil dão o título como The First Step.

A capa do álbum mostra Ronnie Wood segurando uma cópia do tutorial de guitarra seminal de Geoffrey Sisley, First Step: How to Play the Guitar Plectrum Style. O álbum foi gravado no De Lane Lea Studios em Londres logo após a formação oficial do grupo (embora os membros da banda estivessem se apresentando juntos em várias combinações desde abril de 1969). Com 47:13, é o lançamento original mais longo da banda e muitos críticos o consideram promissor, mas extenso e desfocado - sua oferta menos coesa e mais indisciplinada. Consequentemente, o álbum não alcançou mais do que a posição #119 nas paradas da Billboard. 

É talvez o mais democrático dos lançamentos do Faces, já que concede a cada membro do grupo pelo menos um crédito de compositor. Os destaques incluem o folky "Stone" de Ronnie Lane, o hard-rock "Shake, Shudder, Shiver", "Three Button Hand Me Down" (no qual Lane e Wood tocam a linha de baixo, concedendo à faixa uma qualidade sonora única no catálogo do Faces) e a comovente "Flying".

O notório desleixo dos Faces era aparente em sua estreia, quase mais na capa do que na música, já que o grupo ainda era anunciado como Small Faces nesta estreia de 1970, embora sem Steve Marriott na frente, e com Rod Stewart e Ron Wood a reboque, eles não eram mais Small. Eles agora eram maiores que a vida, ou pelo menos míticos, porque é difícil chamar um álbum que conclui com uma ode tumultuada a um terno de segunda mão de maior que a vida. Esse era o charme dos Faces, um grupo que sempre parecia como os garotos da casa ao lado se davam bem, não importava onde o vizinho estivesse.  Parte da razão pela qual eles pareciam tão identificáveis ​​era aquela bagunça lendária — afinal, é difícil não amar alguém se eles exibiam tão abertamente suas falhas — mas em sua estreia, era difícil não ver a bagunça como meramente o resultado dos antigos Faces se acostumando com os novos caras. 

Recém-saídos de seu trabalho seminal com Jeff Beck, Rod e Ron trazem uma boa dose do poderoso blues bastardo de Beck, ouvido de forma estimulante no cover de abertura de "Wicked Messenger", mas há uma diferença fundamental aqui: sem a genialidade da guitarra de Beck, esse rugido não soa tão titânico, ele atinge o estômago. 

Isso também pode ser ouvido em "Around the Plynth" de Rod e Woody, ou "Three Button Hand Me Down", que é um rock irregular no seu melhor.  Combine isso com Ronnie Lane e Ian McLagan encontrando seus caminhos como compositores na esteira da implosão mod do Small Faces, e isso vai em ainda mais direções. Lane revela seu lado gentil e folk em "Stone", McLagan entra em "Looking Out the Window" e "Three Button Hand Me Down".  Todos esses são momentos bons, geralmente ótimos, mas o disco não se encaixa muito bem, mas isso não importa muito.  O Faces é uma banda que prova que às vezes pontas soltas são tão boas quanto arrumação, que viver o momento é o que é necessário, e este First Step é um disco cheio de momentos individuais, cada um para ser saboreado.

The Album US 1970:
01. Wicked Messenger - 04.07
02. Devotion - 04.56
03. Shake, Shudder, Shiver - 03.14
04. Stone - 05.38
05. Around the Plynth - 05.51
06. Flying - 04.17
07. Pineapple and the Monkey - 04.24
08. Nobody Knows - 04.05
09. Looking Out the Window - 05.01
10. Three Button Hand Me Down - 05.48

Bonus Tracks:
11. Behind the Sun (Outtake) - 05.29
12. Mona - The Blues (Outtake) - 05.05
13. Shake, Shudder, Shiver (BBC Session) - 02.46
14. Flying (Take 3) - 04.41
15. Nobody Knows (Take 2) - 04.42

Rod Stewart Bonus Tracks:
16. Rod Stewart - Good Morning Little Schoolgirl [UK 1964] - 02.09
17. Rod Stewart - I'm Gonna Move to the Outskirts of Town [UK 1964] - 02.54
18. Rod Stewart - The Day Will Come [UK 1965] - 02.45
19. Rod Stewart - Why Does It Go On [UK 1965] - 02.47
20. Rod Stewart - Shake [UK 1966] - 02.50
21. Rod Stewart - I Just Got Some [UK 1966] - 03.40
22. Rod Stewart - Little Miss Understood [UK 1968] - 03.38
23. Rod Stewart - So Much To Say [UK 1968] - 03.14