Mike Bloomfield - Live at Bill Graham's Filmore West (US 1969)

 

Quando Mike Bloomfield e Nick Gravenites foram gravados pela Columbia no Fillmore West no início de 1969, a maioria das faixas lançadas pela gravadora apareceu no Live at Bill Graham's Fillmore West 1969. No entanto, não pouco material adicional da mesma fonte apareceu em um lado do LP My Labors do Gravenites. Este conjunto não contém as gravações mais notáveis ​​de Bloomfield; não é a melhor banda com a qual ele tocou, nem é o melhor material com o qual ele teve que trabalhar. É mais apreciado como um dos vários lançamentos nos quais ouvir seu trabalho de guitarra de blues-rock confiável, embora não seja tão chamativo ou inventivo quanto suas melhores performances, os arranjos às vezes lembrando Electric Flag devido à presença de uma seção de metais. 

Nada menos que quatro vocalistas (Gravenites, Bloomfield, Bob Jones e Taj Mahal, que participam em "One More Mile to Go") foram apresentados no LP original Live at Bill Graham's Fillmore West 1969; esta versão expandida dá mais peso ao canto de Gravenites, já que ele assume a liderança em todas as quatro faixas adicionadas de My Labors. Como bônus final, o CD também inclui um cover cantado por Bloomfield de "Mary Ann" de Ray Charles de outro álbum ao vivo de Bloomfield da época (The Live Adventures of Mike Bloomfield and Al Kooper), bem como notas históricas do encarte.

Michael Bloomfield foi um dos primeiros grandes guitarristas de blues brancos da América, ganhando sua reputação com a força de seu trabalho na Paul Butterfield Blues Band. Suas linhas solo expressivas e fluidas e sua técnica prodigiosa agraciaram muitos outros projetos — mais notavelmente as primeiras incursões elétricas de Bob Dylan — e ele também seguiu uma carreira solo, com resultados variáveis. Desconfortável com o tratamento reverente dado a um herói da guitarra, Bloomfield tendia a se afastar dos holofotes depois de passar apenas alguns anos nele; ele manteve uma carreira de menor visibilidade durante os anos 70 devido à sua aversão à fama e seus problemas de drogas cada vez piores, que custaram sua vida em 1981. Michael Bernard Bloomfield nasceu em 28 de julho de 1943, em uma família judia abastada no North Side de Chicago. Um solitário tímido e desajeitado quando criança, ele se interessou por música por meio das estações de rádio do sul que ele conseguia ouvir à noite, o que lhe dava uma fonte regular de rockabilly, R&B e blues. Ele recebeu sua primeira guitarra em seu bar mitzvah e ele e seus amigos começaram a sair escondidos para ouvir blues elétrico na fértil cena de clubes do South Side (com a ajuda das empregadas de suas famílias). O jovem Bloomfield às vezes subia no palco para tocar com os músicos e a novidade de tal espetáculo logo o tornou um proeminente frequentador da cena. 

Desanimados com o rumo que sua educação estava tomando, seus pais o enviaram para um internato particular na Costa Leste em 1958 e ele finalmente se formou em uma escola de Chicago para jovens problemáticos. Nessa época, ele havia abraçado a subcultura beatnik, frequentando pontos de encontro perto da Universidade de Chicago. Ele conseguiu um emprego como gerente de um clube folk e frequentemente contratava veteranos do blues acústico; nesse meio tempo, ele também tocava violão como músico de estúdio e na cena de clubes de Chicago com várias bandas diferentes. Highway 61 Revisited Em 1964, Bloomfield foi descoberto por meio de seu trabalho de estúdio pelo lendário John Hammond, que o contratou para a CBS; no entanto, várias gravações de 1964 não foram lançadas, pois a gravadora não tinha certeza de como comercializar um guitarrista de blues americano branco. No início de 1965, Bloomfield se juntou a vários associados na Paul Butterfield Blues Band, uma banda racialmente integrada com uma abordagem tempestuosa e com toque de rock do som do blues elétrico urbano de Chicago. A estreia autointitulada do grupo para Elektra, lançada mais tarde naquele ano, fez deles uma sensação na comunidade do blues e ajudou a introduzir o público branco a uma versão menos diluída do blues.  Individualmente, o trabalho de guitarra solo de Bloomfield foi aclamado como uma ponte perfeitamente lógica entre o blues de Chicago e o rock contemporâneo. Mais tarde, em 1965, Bloomfield foi recrutado para a nova banda de apoio eletrificada de Bob Dylan; ele foi uma presença proeminente no clássico inovador Highway 61 Revisited e também fez parte da performance plugged-in épica de Dylan no Newport Folk Festival de 1965. Nesse meio tempo, Bloomfield estava desenvolvendo um interesse pela música oriental, particularmente a forma raga indiana, e sua preocupação exerceu uma grande influência no próximo álbum de Butterfield, East-West de 1966. Impulsionado pelos solos estendidos de cair o queixo de Bloomfield em sua faixa-título instrumental, East-West fundiu blues, jazz, world music e rock psicodélico de uma forma sem precedentes. A banda Butterfield se tornou uma das atrações favoritas na cena musical emergente de São Francisco e, em 1967, Bloomfield deixou o grupo para se mudar permanentemente para lá e buscar novos projetos.

A Long Time Comin'Bloomfield rapidamente formou uma nova banda chamada Electric Flag com o antigo companheiro de Chicago Nick Gravenites nos vocais. O Electric Flag deveria desenvolver as inovações do East-West e, consequentemente, apresentava uma formação expandida completa com uma seção de metais, o que permitiu ao grupo adicionar soul music à sua longa lista de influências. O Electric Flag estreou no Monterey Pop Festival de 1967 e lançou um álbum de estreia adequado, A Long Time Comin', em 1968. Os críticos elogiaram o som distinto e intrigante do grupo, mas acharam o disco em si um tanto irregular.  Infelizmente, a banda já estava se desintegrando; rivalidades entre os membros e a gestão míope - sem mencionar o abuso de heroína - cobraram seu preço. O próprio Bloomfield deixou a banda que havia formado antes mesmo do álbum ser lançado. Em seguida, ele se juntou ao organista Al Kooper, com quem tocou na banda de Dylan, e gravou Super Session, um disco voltado para jams que destacou suas próprias habilidades de guitarra em uma metade e as de Stephen Stills na outra. Lançado em 1968, recebeu excelentes críticas e, além disso, tornou-se o álbum mais vendido da carreira de Bloomfield. O sucesso de Super Session levou a uma sequência, The Live Adventures of Mike Bloomfield and Al Kooper, que foi gravado em três shows no Fillmore West em 1968 e lançado no ano seguinte; apresentou a estreia de Bloomfield como cantor em disco.

TriumvirateBloomfield, no entanto, estava cauteloso com seu sucesso comercial e estava ficando desencantado com a fama. Ele também estava cansado de fazer turnês e, após gravar o segundo álbum com Kooper, ele efetivamente se aposentou por um tempo, pelo menos de atividades de alto nível. Ele, no entanto, continuou a trabalhar como guitarrista de sessão e produtor, e também começou a escrever e tocar em trilhas sonoras de filmes (incluindo alguns filmes pornográficos dos Mitchell Brothers). Ele tocou localmente e ocasionalmente fez turnês com Bloomfield and Friends, que incluía Nick Gravenites e o ex-companheiro de Butterfield Mark Naftalin. Além disso, ele retornou ao estúdio em 1973 para uma sessão com John Hammond e o pianista de Nova Orleans Dr. John; o resultado, Triumvirate, foi lançado pela Columbia, mas não fez muito sucesso.  Nem a reunião de Bloomfield em 1974 com o Electric Flag e nem a KGB, um supergrupo de curta duração com Barry Goldberg, Rik Grech (Traffic) e Carmine Appice que gravou para a MCA em 1976. Durante o final dos anos 70, Bloomfield gravou para várias gravadoras menores (incluindo a Takoma), geralmente em ambientes predominantemente acústicos; pela revista Guitar Player, ele também lançou um álbum instrucional com uma vasta gama de estilos de guitarra de blues, intitulado If You Love These Blues, Play 'Em as You Please. Infelizmente, Bloomfield também foi atormentado pelo alcoolismo e pelo vício em heroína durante grande parte dos anos 70, o que o tornou uma presença não confiável em shows e lentamente lhe custou algumas de suas associações musicais de longa data (assim como seu casamento). Em 1980, ele aparentemente havia se recuperado o suficiente para fazer uma turnê pela Europa; em novembro daquele ano, ele também apareceu no palco em São Francisco com Bob Dylan para uma versão de "Like a Rolling Stone". No entanto, em 15 de fevereiro de 1981, Bloomfield foi encontrado morto em seu carro de overdose de drogas; ele tinha apenas 37 anos. 

01. It Takes Time  4:05
02. Oh Mama  3:23
03. Love Got Me  2:39
04. Blues On A Westside  15:35
05. One More Mile To Go  11:08
06. It‘s About Time  7:11
07. Carmelita Skiffle  5:18

Bonus:
08. If i Ever Get Lucky  14:04
09. Stronger Than Dirt (Instrumental) 06:19