Paul Roland "House Of Dark Shadows" 1985

 

Pergunte a qualquer músico sobre suas influências e você obterá respostas como The Beatles, David Bowie ou John Lee Hooker. Paul Roland , eu suspeito, viria com nomes como  Edgar Allan Poe,  HP Lovecraft, Jules Verne ou Robert Louis Stevenson. Suas músicas são mergulhadas em mistério e contos de terror gótico e povoadas por vilões e aventureiros vitorianos. Frequentemente rotulada como folk ou neo-psicodelia, sua música é  sui generis:  Claro, há uma forte aura dos anos 60 e ecos de Donovan, Roy Harper e Syd Barrett, mas também elementos de gótico, progressivo, new wave, new age e até mesmo garage ou hard  rock. No palco, eles são executados principalmente de forma acústica despojada, sem perder nada de seu ambiente, mas as versões de estúdio podem apresentar arranjos de sopros e cordas ou guitarras elétricas e bateria alta. No final, provavelmente depende dos músicos que o acompanham ou do orçamento disponível, mas, independentemente da embalagem, são os vocais e as letras que conseguem transportar você para  o mundo de fantasia de Roland . Cada música é uma  mini-história visual  pronta para ser pintada em uma tela ou expandida para um romance ou um filme B. Não é de se surpreender, já que Roland também é renomado como escritor, tendo escrito impressionantes  40 livros sobre o assunto de misticismo, crime e ocultismo - algo que só descobri quando verifiquei sua página na Wikipedia hoje mais cedo. Engraçado o suficiente, minha namorada, que escreveu sua tese de doutorado sobre perfis criminais, só o conhecia de seus livros sobre crimes reais , mas não sabia de sua carreira musical .

"House Of Dark Shadows" reúne faixas de EP antigas e partes de seus raros álbuns Werewolf of London (1980) e Burnt Orchids (1985) . Como uma visão geral do trabalho de Roland, ele foi superado por outras compilações mais extensas, mas continua sendo uma ótima coleção de músicas e é uma boa introdução ao seu estilo, que não mudou muito nos últimos 25 anos. "Blades Of Battenburg" abre o álbum com um órgão sinistro, antes de se estabelecer em um som de rock clássico, com um solo de cravo para efeito de época . A letra é um exemplo típico do estilo de verso de Roland: "Através dos portões de ferro uma carruagem rola/Para a casa, uma velha mansão/Nós somos as lâminas de Battenburg/Lá embaixo nossos sussurros são fracamente ouvidos...Os corredores são brancos, sua mortalha é fria/Os cofres estão selados, seus contos não contados/Abaixo de um retrato de um jovem corajoso/Uma velha ainda em seu vestido de noiva" . " Burnt Orchids" é uma balada folk ácida e sonhadora com acompanhamento orquestral, enquanto " Werewolves Of London" (sem relação com a música de mesmo nome de Warren Zevon) é um rock de terror com cordas dramáticas e saxofone ambientado na Londres vitoriana. "Lon Chaney" é sua homenagem à misteriosa estrela do cinema mudo que se tornou conhecido como o homem com mil faces. Ele provavelmente seria o intérprete ideal para a galeria de bandidos de Roland apresentada nas próximas músicas: "Dr. Strange", "The Puppet Master" e "Captain Blood". " Death Or Glory" é um rock new wave anti-guerra e "Cairo" é uma canção folk acústica com uma melodia árabe adequadamente sinuosa que pinta um quadro romantizado de uma metrópole oriental decadente na década de 1920. "Green Glass Violins" é uma balada orquestral enquanto "Flying Ace" é mais próxima do country. "Ghost Ships" é uma canção atmosférica com... teclados fantasmagóricos que se lê como um poema de Edgar Allan Poe: "Atravessando a névoa desliza o navio fantasma/ Apodrecendo do ninho de corvos à quilha/ Nenhuma alma foi vista para dirigi-lo/ Salvo um cadáver amarrado ao leme". "Madelaine" é outra de suas personagens excêntricas ("à medida que cada ano envelhece, ela fica mais silenciosamente insana"), trazida à vida com a ajuda de um quarteto de cordas e alma gêmea Robyn Hitchcock. Minha versão em CD do álbum é uma reedição de 1991 pelo selo francês New Rose, contendo faixas extras "Berlin" (uma balada acústica que elogia o ar liberal e cosmopolita daquela cidade nos anos 20), versões ao vivo para rádio das country "Graveyard Train" e "Public Enemy", covers de "Hot George" de Marc Bolan e "Peggy Sue Got Married" de Buddy Holly e a blueseira "Jack Daniels".Como eu disse antes, Paul Roland é único e suas músicas abrem uma porta para seu mundo de conto de fadas. Entre...