Van Morrison "Too Late to Stop Now" 1974

 

Tenho esse LP há anos e ele sobreviveu até mesmo à grande purga do vinil e me acompanhou até a Holanda. Mas, encontrando uma cópia barata em CD, comprei-o pela segunda vez para poder ouvi-lo mesmo estando separado do meu toca-discos. Então acho que devo gostar muito, não é? Bem, é Van the Man liderando uma ótima banda, e você viu a lista de faixas? Aliás, Van é um dos meus poucos artistas favoritos que ainda não vi em um show completo. Há 15 anos ganhei  em um concurso de rádio  um passe livre para seu show no estádio olímpico de Atenas. E o que ele fez? Ele foi e cancelou o show. E eu nem recebi um reembolso! É por isso que as pessoas não gostam de você, Van, elas gostam de suas músicas, mas não de você!  Brincadeira , claro - foi decepcionante , obviamente, mas pelo menos  eu vi  Van se apresentar uma vez, mesmo que tenha sido por alguns minutos. Foi em 89 durante um show de Bob Dylan. Ele simplesmente apareceu sem avisar no palco e cantou algumas músicas e deixe-me dizer que foi o destaque da noite. Sem ofender Bob, ele é provavelmente o melhor compositor do mundo, mas como cantor ele não é Van. Este álbum duplo ao vivo foi gravado em 1974 e tem uma mistura fantástica de covers e originais de R&B, folk celta e até mesmo algumas músicas do Them. Ele é apoiado pela chamada Caledonia Soul Orchestra, que incluía sua banda regular aumentada por instrumentos de sopro e cordas cuidadosamente arranjados. O álbum é gravado  100% ao vivo com pós-produção mínima e sem overdubs de estúdio, enquanto todas as performances são  enérgicas, emocionantes, bem tocadas e inovadoramente arranjadas para oferecer versões diferentes, mas igualmente boas, às gravações de estúdio familiares. O álbum abre com um cover de "Ain't Nothin' You Can Do" de Bobby "Blue" Bland. Van alterna entre um suave sussurro e um poderoso grito de blues, com um apoio de guitarra e piano jazzísticos e instrumentos de sopro altos ocasionais. Foi lançado como o single principal do álbum, apoiado por " Wild Children", originalmente uma faixa de  "Hard Nose the Highway". A versão ao vivo é realmente soberba, com um sabor místico de jazz celta graças ao ótimo uso do quarteto de cordas. "Warm Love", originalmente do mesmo álbum, é um pouco mais otimista com uma performance envolvente e comovente de Van. As faixas do Moondance "Into The Mystic" e "These Dreams Of You" também brilham, a primeira lindamente adornada com cordas arrebatadoras e a última exibindo um swing lúdico. O destaque edificante desse álbum, "Caravan", é apresentado em uma versão estendida de 10 minutos que dá a Morrison a chance de apresentar sua banda." I Believe To My Soul" é o primeiro de dois  números de Sam Cooke. Ótima performance bluesy do cantor e da banda. "Bring It On Home To Me" é tão bom no departamento vocal, mas o simples apoio de piano é decepcionante. Seguem dois números otimistas de "His Band and the Street Choir", ambos visivelmente mais rápidos e funk do que seus equivalentes de estúdio: " I've Been Working" e  "Domino", especialmente o primeiro impressionando com sua performance energética no estilo James Brown. Ainda mais impressionante é o uso de cordas em "I Just Want To Make Love To You" de Muddy Waters. Não deveria funcionar, mas funciona . Ótima guitarra slide neste também! O mesmo vale para "Help Me" de Sonny Boy Williamson, que recebe o tratamento soul, incluindo um groove de órgão no estilo Green Onions . Outro clássico de Sonny Boy, "Take Your Hands Out Of My Pocket", é leve e jazzístico quando a letra pede uma entrega mais dura. "Saint Dominic's Preview" é representado pela faixa-título e "Listen To The Lion" em novos arranjos resplandecentes. Duas músicas de seus dias de Them seguem, o clássico pop soul " Here Comes "The Night" revigorado pelas cordas e aquela velha banda de garagem favorita "Gloria" no modo soul de alta energia. O álbum fecha com uma versão surpreendente de 10 minutos de  " Cyprus Avenue" do Astral Weeks . A única desvantagem deste álbum é que ele não contém mais músicas do "Astral Weeks". Eu gostaria de ouvir aquela banda tocar mais músicas de um dos meus discos favoritos de todos os tempos, mas isso é uma pequena reclamação para um álbum que justificadamente se encontra regularmente nas listas dos melhores álbuns ao vivo de todos os tempos.