Crítica ao disco de French TV - 'A Ghastly State of Affairs' (2023

French TV - 'A Ghastly State of Affairs'

(17 de novembro de 2023, produção própria)

 French TV - 'A Ghastly State of Affairs' (2023)

Como indica o título desta review, hoje falaremos de um álbum lançado no final de 2023, mais precisamente, no dia 17 de setembro. “A Ghastly State Of Affairs” é o título do álbum, o décimo quinto da sua longa carreira cujas origens remontam à primeira metade da década de 80, sendo a Cuneiform Records a editora responsável pela sua publicação. Como sempre, o coletivo French TV é liderado por Mike Sary [baixo, loops e singles], complementado por Katsumi Yoneda [guitarras], Patrick Strawser [teclados] e Fenner Castner [bateria]. Além disso, há colaborações de Kenji Imai (flauta), Warren Dale (saxões) e Ludo Fabre (violino). Todos os tópicos contidos em “A Ghastly State Of Affairs” são de coautoria de Sary, Yoneda, Strawser e Castner. O que aqui se grava surgiu de diversas sessões de gravação que decorreram na Lousiville Recording Arts entre 2021 e 2023, e aí foi feito o trabalho de mistura. Howie Gano se encarregou de continuar a masterização. A linha de trabalho consubstanciada em “A Ghastly State Of Affairs” centra-se muito claramente no que já foi realizado nos seus álbuns anteriores de 2020 e 2021, “Stories Without Fingerprints” e “All Our Failures Are Behind Us”: um reforço de a faceta jazz-progressiva que faz parte de um amálgama estilístico maior. A delicadeza predomina em meio às ambições tortuosas e estilizadas que costumam acomodar e ordenar as composições, mas é melhor que vejamos os detalhes do repertório em si.

Com duração de cerca de 18 minutos e meio, 'Every Morning I Wake Up And Take My Hat Off To All The Beauty In The World' abre o álbum com um estrondo. Depois de um prólogo misterioso marcado por um minimalismo expectante, abre-se, aos poucos, um caminho de brilho sonoro, cujo calor se reflecte plenamente no suave cruzamento entre jazz-prog e sinfonia a partir do qual se expandem os sucessivos motivos. Por volta do sétimo minuto, as coisas aceleram um pouco para ficar muito próximo do padrão PAT METHENY GROUP do início dos anos 80, com algumas nuances adicionadas pela influência de HAPPY THE MAN. O swing não é muito intrépido, mas é claro que a mera majestade da estrutura instrumental tem uma força de caráter muito peculiar. Mais tarde, o aspecto jazzístico é acentuado enquanto as vitalidades contidas da flauta e do piano se associam num lirismo verdadeiramente cativante, e já perto do limite do minuto 12 emergem recursos de preciosa sumptuosidade que caminham para um clímax sinfónico progressivo. à maneira do SIM de 1973-74. Uma vez colocada a guitarra clássica numa posição solitária, é altura de outra estratégia de reconstruções líricas da amálgama de jazz-prog e sinfonismo com que se iniciou o tenor geral da peça, desta vez com uma luminosidade ligeiramente maior. 'Baby, You Fill Me With Inertia' é a segunda peça do repertório e tem como principal missão estabelecer um clima de alegria através de uma série de motivos desenhados com base nos paradigmas de FRANK ZAPPA, NATIONAL HEALTH e WEATHER REPORT: Existem aqueles dinamismos joviais desenhados com contornos atonais, há aquelas manifestações de sumptuosidade melódica numa base jazz-progressiva e há aqueles grooves cujo magnetismo responde à exploração inteligente da faceta mais animada da tradição jazz-fusion. Há passagens onde a facilidade se transforma em exaltação alegre, podendo associar-se ao fluxo multitemático ao mesmo tempo que insere reviravoltas inesperadas no contexto orgânico do enquadramento instrumental. Foi assim que as coisas aconteceram com as duas músicas mais longas do álbum e as coisas parecem muito boas.

A terceira faixa do álbum é intitulada 'Drunkard's Train To Westchester' e seu esquema de trabalho consiste basicamente em remodelar as atmosferas e o lirismo sistemático da faixa de abertura para dar-lhes mais vivacidade. Assim, o conjunto alcança força e cor bastante convincentes dentro de um enclave de grupo onde o baixo cria algumas de suas melhores linhas em todo o álbum. É claro que não faltam aqueles lugares um pouco mais sutis que estabelecem recursos momentâneos de diversidade ao contexto total da peça. Fazer um epílogo flutuante com certo teor cósmico é um bom golpe de efeito que parece retratar o fim de uma jornada e a chegada do tempo para descansar depois dela. 'The Mayor Of Ding Dong City' começa com a afirmação firme de um mid-tempo onde os riffs de guitarra e os floreios contidos do baixo operam efetivamente sob as cerimoniosas orquestrações do teclado e a força explícita da bateria. Desta forma, estabelece-se a espinha dorsal das viagens temáticas que surgirão ao longo do caminho. Há uma vivacidade muito semelhante à faixa anterior, mas o facto do swing ser visivelmente mais contido permite à banda explorar ainda mais as potenciais texturas dos vários focos temáticos. 'My Boys Awake At Night 'Cuz They Nocturnal' encerra o álbum e o faz elogiando, em uníssono, os aspectos mais graciosos da primeira música e a graça caleidoscópica das duas seguintes. A presença do violino ajuda muito ao enquadramento geral para dar solvência expressiva ao que está sendo tecido no chão; aliás, ele brilha em um excelente solo no estilo da MAHAVISHNU ORCHESTRA logo após a metade da peça. Antes disso, nos deparamos com um belo solo ao estilo de Jeff Beck, e em vários momentos, com certos jogos de síncope muito típicos da ideologia Zappiana. Temos nesta peça um genuíno trabalho de síntese inspirada dos acontecimentos musicais essenciais do repertório anterior, forma muito oportuna de concluir “A Ghastly State Of Affairs”, um belo álbum que dignifica a extensa e ainda atual lenda da TV FRANCESA.

- Amostras de 'A Ghastly State of Affairs':