Uma receita para o sucesso

1983 foi um ano excelente para bandas australianas emergentes se destacarem no cenário nacional. Nomes como Real Life, Allniters, The Expression, Machinations, Pseudo Echo (veja posts anteriores) e Hoodoo Gurus deram um passo gigante em direção ao reconhecimento em toda a Austrália, e outra banda jovem de Melbourne também adicionou seu próprio nível de frescor a uma cena musical australiana em constante expansão. Lembro-me de assistir a um episódio de Countdown no final de 83 que apresentava vídeos de duas novas bandas, Pseudo Echo (que nem tinha assinado um contrato de gravação) com a faixa vibrante "Listening", e Kids In The Kitchen com a música atmosférica "Change In Mood", esta última tendo acabado de fazer sua estreia nas paradas nacionais. Ambas as bandas logo estariam batendo na porta do top dez nacional e, por um tempo, pelo menos, lutariam pelo título de banda jovem mais popular no cenário musical australiano.

As bandas australianas daquela época não eram tímidas em desafiar alguns dos atos internacionais estabelecidos em termos de estilo e som. Durante 1983, o movimento dos "novos românticos" da Grã-Bretanha dominava as paradas australianas - nomes como Duran Duran, Spandau Ballet, Ultravox (veja posts anteriores), ABC (veja posts anteriores) e Japan pegaram elementos da cena new wave/post punk e adicionaram uma estética extravagante e voltada para a moda.

Durante o final de 82 até o início de 83, um jovem quinteto de músicos pegou o núcleo synth-pop da cena new wave e o casou com um ritmo baseado em funk, para criar uma sinergia contagiante de som para o público ao vivo na cena de clubes de Melbourne. Durante um período de oito meses, Kids in the Kitchen conquistou seguidores entre os fãs e construiu um repertório de material original. Durante esse período, a formação da banda incluía o

vocalista carismático Scott Carne, Greg Woodhead (teclados), Greg Dorman (guitarra), Craig Harnath (baixo) e Bruce Curnow (bateria). Scout's do Mushroom's White Label reconheceu o potencial da banda e em meados de 83 garantiu aos rapazes assinaturas para um contrato de gravação. Sessões de gravação com o famoso produtor Ricky Fataar seguiram nos próximos meses, e em setembro de 83, o primeiro prato auditivo foi servido na forma do single 'Change In Mood'. O single imediatamente aguçou o apetite do público comprador de discos que o consumiu em números suficientes para empurrar Kids in the Kitchen para as paradas nacionais em outubro de 83 (aliás, um mês inteiro à frente dos rivais da cidade Pseudo Echo). Durante o período de férias de verão, Kids in the Kitchen e Pseudo Echo lutaram pelos corações, mentes e ouvidos do público comprador de música australiano. 'Change In Mood' atingiu o ponto de ebulição na posição #10 no início de 84 (#2 em Melbourne), embora 'Listening' (#4) do Pseudo Echo tenha vencido aquela disputa em particular. Kids in the Kitchen também empreendeu uma agenda de turnês agitada, abrindo restaurantes pop-up... quero dizer, tocando em shows nacionalmente, inicialmente em apoio ao Models (veja posts anteriores), e logo como headliners por direito próprio. Internamente, porém, a banda estava instável em termos de ingredientes, com os novos membros Alistair Coia (teclados) e Claude Carranza (guitarra) sendo adicionados à mistura. Como 'Change In Mood' estava saindo das paradas, Kids in the Kitchen lançou seu segundo single, o funk infundido 'Bitter Desire'. Lembro-me de estar

completamente viciado no riff de guitarra funky da música e no som de metais grandes e gordos, e tocando minha cópia do single incessantemente. 'Bitter Desire' provou ser desejável para os compradores de discos, alcançando a posição #17 nacionalmente (#9 Melbourne) em meados de 84. Tudo parecia ficar quieto na cozinha durante a maior parte do ano, enquanto a banda trabalhava para concluir seu álbum de estreia. Em meados de 85, o Kids in the Kitchen estava aberto mais uma vez para os clientes, com o single suave e sedoso 'Something That You Said' (OZ#19) sendo ouvido no top 20. Logo após seu álbum de estreia 'Shine' ser revelado, com a faixa-título lançada em acompanhamento. Enquanto 'Shine' (#40) o single ofereceu um desempenho levemente manchado nas paradas, o álbum de origem brilhou brilhantemente, em parte devido ao fato de que os devotos do Kids in the Kitchen criaram um apetite por mais de dezoito meses esperando que ele fosse servido. 'Shine', o álbum continha os singles de sucesso anteriores e, portanto, teve fascínio suficiente para impulsionar as vendas para o 9º lugar nacionalmente, resultando em status de platina (mais de 70.000 pratos... unidades vendidas) em um período de 43 semanas nas paradas. Conforme Kids in the Kitchen entrava no circuito de turnês, havia mais singles retirados do menu do álbum 'Shine'. O hino tingido de 'Current Stand' despertou os espíritos o suficiente para ficar orgulhosos no 12º lugar nacionalmente, enquanto o single 'My Life' (OZ#74) representava pouco mais do que uma bala de menta depois do jantar. A banda então entrou em um hiato por cerca de seis meses, antes de descongelar por volta de junho de 86 com o single independente 'Out Of Control' (OZ#33), que lembrou aos clientes que Kids in the Kitchen ainda existia. Mais mudanças na formação se seguiram, principalmente na cadeira do baterista, com Bruce Curnow sendo demitido e substituído

Sterling Silver, por sua vez, deixou a banda após apenas um show (para se juntar à banda de Cyndi Lauper). A porta giratória do baterista finalmente parou em Jason Stonehouse. A banda então pôde começar a gravar seriamente seu segundo álbum durante a primeira metade de 87. Com nada menos que quatro produtores colocando a mão na massa, o álbum resultante, voltado para a dança, 'Terrain' (OZ#39), ofereceu alguns destaques, mas foi no geral um caso errático - um caso talvez de 'muitos cozinheiros...'. O single principal 'Say It' falou alto o suficiente para ser ouvido em #31 nacionalmente, e enquanto eu comprei uma cópia do segundo single, 'Revolution Love' (OZ#44), os dias de Kids in the Kitchen servindo pratos top 20 tinham chegado e passado. O ex-baterista do Go 101 Simon Kershaw (sem parentesco com Nik) se juntou à banda no final de 87, mas depois de uma turnê no início de 88, a escrita estava na parede do restaurante, e o Kids in the Kitchen fechou logo depois. O vocalista Scott Carne se juntou à banda de rockabilly Priscilla's Nightmare, que lançou um single e um EP autointitulado em 1989. Em 1990, Carne embarcou em um projeto solo resultando no single dance-pop 'All I Want To Do' (OZ#63) e 'Freedom' (OZ#84), e fez uma turnê como banda de abertura do novo grupo soul Soul II Soul. O baixista Craig Harnath mudou-se para o trabalho de produção com nomes como Chocolate Starfish e

Kylie Minogue. Também me lembro que ele produziu as canções de covers cômicas apresentadas no Late Show da D-Generation em meados dos anos 90. Kids in the Kitchen pode não ter alcançado as alturas dos rivais da cidade Pseudo Echo (que marcou um hit #6 nos EUA em 1987 com 'Funky Town'), mas as trajetórias das duas bandas foram notavelmente semelhantes no geral em termos do número de sucessos nas paradas australianas e do período durante o qual ambas as bandas estavam ativas.