Iron Butterfly - Metamorphosis (1970)

Após dois anos sólidos de fama e fortuna, o Iron Butterfly estava rapidamente perdendo terreno na disputa do rock and roll. A banda não conseguiu sustentar o enorme sucesso de seu segundo álbum de 1968, o lendário In-A-Gadda-Da-Vida, apesar de lançar o sólido Ball em 1969.

Em 1970, o Iron Butterfly lançou um álbum ao vivo provisório que, é claro, continha outra longa versão de "In-A-Gadda-Da-Vida", um movimento que sugeria uma falta de direção. Inúmeras bandas seguiram o Cream e Jimi Hendrix pelo caminho duro e pesado, com o Iron Butterfly entre os primeiros a se aventurar lá. Por alguma razão, no entanto, eles não conseguiram capitalizar o peso preferido da era.

Poucos meses após o lançamento de Live, no entanto, o Iron Butterfly estourou com um novo LP intitulado 'Metamorphosis' em 13 de agosto de 1970. Mantendo o título, este projeto encontrou o Iron Butterfly tentando se reinventar. Talvez mais precisamente, a banda estava se concentrando em ajustar seus próprios pontos fortes.

Borboleta de Ferro 1970

Metamorphosis começa com uma curta peça atmosférica, "Free Flight", que é realmente apenas uma introdução à condução "New Day" – não apenas uma abertura perfeita do álbum, mas uma declaração de missão de tipos para a banda neste momento. "Shady Lady" é um número bastante fraco, um tanto funky, que é melhor deixar esquecido neste momento. Uma rápida recuperação vem na forma de "Best Years Of Our Lives", com seus exercícios de guitarra e teclado arrasadores.

"Slower Than Guns", uma linda balada acústica com foco em perigos ecológicos, é muito de seu tempo e lugar – mas, ouvindo-a décadas depois, o tema do Iron Butterfly ainda soa verdadeiro, tanto liricamente quanto musicalmente. O mesmo para "Soldier on the Town". Enquanto isso, "Stone Believer" é um groove pesado que, como grande parte do catálogo do Iron Butterfly, merecia um destino melhor do que ser uma faixa esquecida do álbum.

Borboleta de Ferro 1970

Iron Butterfly encerra as coisas com outro longo treino na forma de "Butterfly Bleu", uma música que entra em todos os tipos de dinâmicas ao longo de seu caminho de quase 15 minutos antes de se transformar em truques e bobagens. Eventualmente, a faixa se recupera desses meandros, mas aí já é tarde demais.

Metamorphosis se tornou o quarto álbum Top 20 consecutivo da banda, mas continua sendo o último a fazê-lo. Não foi, infelizmente, nenhum In-A-Gadda-Da-Vida – uma reclamação que sempre ficou pendurada no pescoço coletivo do Iron Butterfly.

[Trecho:  'Como o Iron Butterfly se reinventou com 'Metamorphosis' | DAVE SWANSON Publicado: 13 de agosto de 2015]

Cartaz de concerto de 1970

Crítica do Álbum 1

(Avaliação por Prog Sothoth)

 1970 foi como uma nuvem escura e amorfa que vagava pela paisagem musical em busca de bandas de rock cantando sobre flores e contas para absorver, consumir e cuspir os ossos. O Iron Butterfly viu a nuvem se aproximando e não iria cair sem lutar. A nuvem acabou vencendo, mas a tentativa do Butterfly de passar por uma metamorfose não era nada para se envergonhar e, em retrospecto, eles lançaram um trabalho bastante sólido que merecia mais atenção, considerando que a banda foi um dos maiores sucessos de vendas no jogo apenas dois anos antes.

Com esse esforço, o Iron Butterfly abandonou os tons de guitarra difusos e adotou uma abordagem mais funky e blues para o rock, basicamente seguindo a maré, por assim dizer. Há um pouco de Grand Funk, uma pitada de Three Dog Night, um pouco de acid rock alucinado e persistente e o poderoso barítono de Doug nos dizendo que mulheres obscuras são legais. Sua voz melhorou tecnicamente e combina bem com a música. O homem está absolutamente encharcado de alma, soando como um Michael McDonald mais sério e menos desagradável, sem medo de rock.

Musicalmente, a banda é bem coesa, e os valores de produção para a época soam nítidos e surpreendentemente estelares. Esses caras podem não ter sido mais os figurões, mas ainda tinham um orçamento doce para gravar essas faixas. Não há uma melodia realmente "viciante" para se agarrar como um possível grande lançamento de single, mas o que é ruim para o fã casual de rock pode ser bom para o fã de prog, pois há algumas coisas interessantes acontecendo neste disco musicalmente. Uma música como "Shady Ladies" não deveria ser tão complexa quanto é, mas... aí está. Na verdade, eu realmente curto essa música com suas cantigas fofas de teclado e mudanças surpreendentes de groove alegre para rock espacial assustador e vice-versa. 

A faixa principal de abertura "New Day" (depois de uma introdução boba) soa como uma espécie de número do Steppenwolf, o que não é uma coisa ruim, mas continue ouvindo, e eventualmente você chegará a alguma música "lá fora", especialmente o rolo compressor final "Butterfly Bleu". Como uma faixa longa, ela não se afasta muito do resto do arco geral do álbum, mas cara, em um ponto as coisas ficam bem estranhas com os cantos vocais bobos, resmungos e interações com uma caixa de voz de guitarra choramingando "me ajude!" É bobo e datado, mas divertido como uma audição única.

Metamorphosis requer algumas audições para entrar no clima (pelo menos para mim), mas se você não está procurando algo muito progressivo, mas com talento e alguns vocais masculinos excelentes, esse cara pode dar conta do recado.

Crítica do Álbum 2

(Avaliação por aglasshouse)

Toda vez que vi a história do Iron Butterfly, seu perfil tem um todo, e a música que eles criaram, sempre pensei neles como firmes. In-A-Gadda-Da-Vida, para todos os efeitos, não deveria ter sido tão bem-sucedido quanto foi. Uma jam de acid trip de 18 minutos? Muitos outros na época tentaram alcançar a mesma coisa e falharam, mas esses californianos de alguma forma conseguiram transformar um produto da época em um produto que resiste ao teste do tempo (e fez um barco cheio disso). Algo tão milagroso como isso é difícil para qualquer um acompanhar, muito menos uma banda de rock de merda meio chapada como o Iron Butterfly. Eles conseguiram, no entanto, o álbum seguinte Ball (1969) alcançando uma posição ainda mais alta do que seu antecessor nos EUA

Iron Butterfly conseguiu fazer mágica acontecer duas vezes. Acho que a pergunta óbvia que deveria e foi feita foi: "eles podem fazer isso de novo?" Sim e não.

Há uma diferença desta vez. Metamorphosis, lançado no ano seguinte após Ball, alcançou a posição 16 nos EUA. Agora, em qualquer outra circunstância isso seria louvável, porque obviamente não é fácil fazer um disco que chegue às paradas em primeiro lugar. Mas para o Iron Butterfly, isso foi praticamente desanimador. É verdade que 'Easy Rider' alcançou a posição 66 na Billboard, sendo o maior sucesso do IB desde 'In-A-Gadda-Da-Vida', embora eu pessoalmente deva isso mais ao sucesso deste último e ao reconhecimento do nome do que à qualidade da música (quem sabe, os anos 70 foram facilmente satisfeitos). Então, financeiramente, o Iron Butterfly conseguiu atingir o ouro mais uma vez. No entanto, musicalmente, o Metamorphosis é diferente de todos os seus predecessores, incluindo até mesmo o Heavy. 

O que eu estava dizendo sobre a aparente fragilidade do Iron Butterfly entra em jogo aqui, porque a banda começou a decair lentamente após seu hit monstruoso, e Metamorphosis foi o último álbum considerado pelo menos decentemente pelos críticos. Neste álbum em particular, a formação original está quebrada, com o guitarrista Erik Brann se separando devido a conflitos de banda. Substituindo-o, lisonjeiramente o suficiente, estavam quatro guitarristas de sessão diferentes. Mike Pinera do Blues Image e Alice Cooper (assim como Ramadam, um supergrupo formado com Mitch Mitchell do Jimi Hendrix Experience), Larry Reinhardt (futuro Captain Beyond junto com Dorman), Bill Cooper e até mesmo o produtor Richard Podolor nas doze cordas.

Cartaz do concerto

Metamorphosis é realmente o ápice da consistência musical lentamente construída pelo Iron Butterfly desde In-A-Gadda-Da-Vida. Isso se aplica à musicalidade (porque honestamente eles não eram os melhores músicos), produção e composição. A produção é muito maior e permite um som mais dinâmico tanto no departamento experimental quanto no tradicional. Falando em experimental, os críticos tendem a se referir ao Iron Butterfly pós-Vida como sendo cada vez mais musicalmente aventureiro, e eu tenderia a concordar. Metamorphosis coloca uma ênfase muito maior no lado progressivo/rock espacial da banda, algo que sempre achei notavelmente cativante quando se trata deles em particular. Principalmente isso está no épico de sucesso 'Butterfly Bleu', uma obra-prima de proto-metal e música progressiva que rivaliza até mesmo com o IAGDV (exceto que é muito mais estruturado e, ouso dizer, inteligente?). Ainda mantendo uma atitude espaçada e pseudocomplexa, 'Butterfly Bleu' consegue ser pesado, emocional e eclético em um pacote. Curiosamente, também apresenta um dos primeiros usos de um talk-box (sim, aquela coisa que Bon Jovi usou em 'Livin' On a Prayer' para fazer sua guitarra fazer "rwoworwowrwow") durante uma seção corajosa na segunda metade do épico. 

Capa alternativa

Do tradicional, temos 'New Day', uma música estilo Steppenwolf encabeçada por um riff cativante desarmantemente bom. 'Shady Lady' é, às vezes, sua marca padrão de blues-rock funky, mas se aprofunda em mudanças tonais extremamente sombrias em certas áreas. O resto do álbum é bastante esperado do Iron Butterfly, sendo basicamente músicas de rock n' roll cafonas moldadas por um zeitgeist quase hippie ('Soldier In Our Town'), mas suponho que o grande single 'Easy Rider' também tenha seus momentos.

A banda em si se sai muito bem neste álbum em particular. Como mencionado anteriormente, quatro guitarristas multitalentosos diferentes se tornam conhecidos em Metamorphosis. A parte (presumivelmente) de Mike Pinera em 'Butterfly Bleu' com o talk-box sempre me faz sorrir toda vez que a ouço. Isso realmente faz a música ter uma personalidade maior (claro que seus vocais no resto da música também são bons, fazendo uma performance zelosa e emocional). Os próprios Iron Butterfly não são nada para zombar, é claro, mas está claro que os talentos de Ingle, Dorman e Bushy não são sem mérito. A banda deixou suas habilidades claras desde 'Vida' em 68, e aqui eles se fundem quase perfeitamente com seus músicos de sessão.

Alguns podem ficar desanimados com o material do Iron Butterfly, mas para mim Metamorphosis é nada menos que uma surpresa maravilhosa. As pessoas queriam o Butterfly, e eles conseguiram o Butterfly.

Gostaria que esses fossem meus ingressos!

Este post consiste em FLACs extraídos da minha cópia em vinil. Embora eu tenha este álbum em CD, decidi extrair meu vinil porque ainda acho que o som progressivo/space rock dos anos 60/70 é melhor ouvido na mídia em que foi originalmente lançado, com todos os defeitos, típico desta mídia (estalos e estalos). Neste caso, minha cópia está em excelentes condições, então você não ficará desapontado.

A arte completa do álbum e as digitalizações do rótulo estão incluídas junto com todas as fotos em destaque. Uma anomalia que descobri enquanto pesquisava este álbum é que parece haver alguma confusão sobre quais imagens pertencem às capas frontal e traseira deste LP. Minha capa certamente tem a imagem do caixão na frente (veja acima), enquanto a imagem da mulher nua sentada em um toco de árvore (veja à direita) está na contracapa, enquanto outras fontes (incluindo discogs.com) a exibem ao contrário, incluindo lançamentos de CD. Muito confuso, de fato.

Adoro esse álbum porque ele tem essências do som clássico 'In-A-Gadda-Da-Vida' misturado com alguns sons progressivos mais maduros, mas também porque sou um grande fã do Captain Beyond e a conexão entre essas duas bandas é extensa.

Lista de faixas:

1. Free Flight (0:50)

2. New Day (3:20)

3. Shady Lady (3:57)

4. Best Years Of Our Life (4:00)

5. Slower Than Guns (3:50)

6. Stone Believer (4:25)

7. Soldier In Our Town (3:22)

8. Easy Rider (Let The Wind Pay The Way) (3:07)

9. Butterfly Bleu (13:58)

Alinhamento / Músicos

- Larry 'El Rhino' Rheinhart / guitarras

- Mike Pinera / guitarra, vocal principal (3,4,6,9)

- Doug Ingle / órgão, vocal principal (1-3,5-8)

- Lee Dorman / baixo, backing vocals

- Ron Bushy / bateria

Também com:

- Richard Podolor / violão de 12 cordas, cítara, arranjos, produtor

- Bill Cooper / violão de 12 cordas, engenheiro

MUSICA&SOM