VA - A-Square (Of Course). The Story of Michigan's Legendary A-Square Records 1967-70

 

O selo Ann Arbor da Jeep Holland e a agência A-Square foram o ponto crítico da revolução do rock de Detroit no final dos anos 1960. "A-Square (Of Course)" apresenta gravações históricas dos luminares MC5, Thyme, Scot Richard Case e Frost, além dos raramente ouvidos Prime Movers, com um jovem Iggy Pop nos vocais principais.

Esta coleção apresenta 25 gravações de cerca de dez artistas diferentes, gravadas principalmente nos anos de 1966 a 1968 pela gravadora A-Square, com sede em Ann Arbor. Ele abre apropriadamente com The Scott Richard Case apresentando uma versão local de "I'm So Glad" de Skip James, uma versão ligeiramente diferente da versão do álbum Fresh Cream lançado anteriormente. Para muitos no grande mercado de rádio AM de Detroit, seria a primeira exposição tanto à música quanto ao SRC. A próxima faixa deste grupo é um excelente cover de "Get the Picture" de The Pretty Things, apresentando uma versão fiel da voz britânica única e comovente de Phil May. A versão mais musculosa do grupo de "Midnight to Six Man" de Mays/Taylor é mais representativa do estilo musical de Detroit.

Em "Who Is That Girl" há algum prenúncio do que se tornaria o som psíquico característico do SRC nas gravações do Capital que logo se seguiriam, mas o louvável tom da guitarra Qualkenbush quase não é evidente em nenhuma dessas quatro faixas. Por que qualquer grupo de músicos sensatos que não incluísse Keith Moon escolheria gravar "Cobwebs and Strange" está além da minha compreensão.

No entanto, esta cantiga excessivamente longa apresenta um excelente trabalho de Slide Flute que poderia ser encontrado no sudeste de Michigan na época. Os MC5 eram lendas underground e ao vivo quando os originais "Looking at You" e "Borderline" foram lançados. O primeiro, um exemplo elegante de power rock de dois acordes e o último servindo uma das melhores introduções do rock de todos os tempos. Se a Jeep Holland não tivesse ficado tão admirada com John Sinclair, ativista local e guru espiritual do The `5, aqueles de nós que aguardavam ansiosamente por esse disco talvez não tivessem ficado tão decepcionados com a qualidade da gravação, mixagem ruim, recorte e fora de qualidade. afinar o baixo. Uma pena, realmente. Talvez se John Sinclair tivesse ficado fora da sala de controle seja uma metáfora desejada para grande parte da carreira do MC5.

E assim são apresentados os dois maiores atos desta coleção A-Square fracionadamente completa. Os acima estavam entre os cinco maiores da cidade naquela época, que também incluíam The Amboy Dukes, Bob Seger e The Last Herd ou Bob Seeger System e Os Racionais. Todos tendo tido relações com a gravadora uma vez ou outra. Muitos grupos locais apresentaram a peculiar “Back in the Jungle”. Sempre me perguntei de onde veio e agora a resposta é conhecida. E outra dos Apóstolos é "Tired of Waiting for You" utilizando um B3 no lugar das guitarras Davies. "She is a Friend" (Rain) oferece um estilo californiano e apresenta um pandeiro acompanhado por algumas harmonias ocasionalmente finas, um tom de baixo irritante e até uma pausa de guitarra de Roger McGuinnish.

“Easy Way Out” dos Bossmen abre com uma linha de guitarra sinistra e se torna um lembrete de que ainda estamos em meados dos anos 60, logo após os primeiros quatro compassos. Alguns Knickerbockers inspiraram harmonias aqui também. Se houver alguma dúvida sobre a década, somos lembrados novamente com o compacto "I Cannot Stop You", que poderia facilmente ter sido um hit dos Buckinghams. "Listen My Girl" nos dá uma guitarra ainda mais assustadora de um dos mestres de Michigan. E por falar em Dick Wagner, uma versão inicial de “Mystery Man” do Frost está incluída com menos talento ou polonês do que a edição mais conhecida do Vanguard.

É estranho que este crítico tenha ouvido a versão de "Time of the Season" do The Thyme antes do álbum do Zombie receber transmissão FM. É uma música ritmicamente complicada, executada bem com algumas peças de guitarra eletrônica de corpo semi-oco preenchendo a falta do teclado de Rod Argent. Você teria que adivinhar que houve um pouco de tomilho e tomadas gastas no estúdio neste. Quase um terço das faixas deste disco vêm de The Thyme. Pessoalmente, eu não estava de forma alguma disposto a gastar meu dinheiro suado em qualquer coisa que esse grupo produzisse, mas interpretações como "I Found You" (Gene Clark) e "Window Song" ainda falam de qualidade e são bem representativas da época. Talvez a digressão DC,B,A de "Somehow" (um original) não tenha sido usada por todos os grupos de rock iniciantes na época, mas de alguma forma eu duvido disso. Desde o início do bolero de "I Found a Love" (Cat Stevens), há algumas suspeitas de que essa música poderia ter sido utilizada por um grupo feminino de Phil Spector. "Very Last Day", um retrocesso a uma época ainda anterior aos anos 60, oferece mais uma prova de que qualquer coisa pode ser gravada em fita para a posteridade.

O nunca lançado "No Opportunity...No Experience" lembra um pouco seu escritor, Richie Havens. A abertura também lembra o hino do Duque Amboy e inclui alguns wah de época no refrão. Pegue, pegue! Quem foi o original: o primeiro álbum do Led Zep ou “Get Down” do Half-Life? Quem se importa, 40 anos atrás eu teria alegremente gasto um dinheirinho por estes 45. Este é um belo trabalho, incluindo o vocal quase monótono. O que aconteceu com esses caras? The Up foi formado em 1967, mas "Just Like an Aborigin", lançado no final da década, pode ter sido seu único "hit". Percussão dinâmica, baixo oco, dois acordes e alguns vocais punk cobriram bastante as coisas. E então, para encerrar com o Grandad of Punk e "I'm a Man", que se supõe estar incluído não porque seja um cover justo, mas não deve ser confundido com os vocais de Keith Relf do que logo alcançará a fama J .Osterberg.

Como uma coleção de músicas R&R representativas de Michigan, há algum ouro a ser extraído aqui. Como uma homenagem à Jeep Holland e à A2, esta coleção provavelmente apenas arranha a superfície da pessoa que a maioria de nós conhecia apenas como o dono da marca a que ambicionávamos e também foi responsável por contratar tantos talentos locais (e nacionais). em nossos Teen Clubs e High Schools (pelo amor de Deus, The Who se apresentou em Southfield High!) e mais tarde, nos Ballrooms. Somente aqueles que o conheciam melhor provavelmente entenderiam como ele era um trunfo completo para a saúde geral e o estado da comunidade musical em geral que, em Michigan, naquela época, ficava em segundo plano em relação a nenhum outro planeta que conhecíamos.