Clifford T. Ward - Escalator 1975

 

b. Clifford Thomas Ward, 10 de fevereiro de 1946, Kidderminster, Worcestershire, Inglaterra, m. 18 de dezembro de 2001, Kidderminster, Worcestershire, Inglaterra. Ward tipificou o cantor e compositor beditter do início dos anos 70 com uma série de álbuns que eram, na melhor das hipóteses, deliciosos e, na pior, piegas. Ward deixou a escola primária antes do A-levels para trabalhar como balconista, mas em 1962 estava liderando o grupo beat local Cliff Ward and the Cruisers. O grupo mudou seu nome para Martin Raynor and the Secrets e fez sua estreia na gravação pela EMI Records em 1965, antes de gravar várias outras faixas como Secrets para a CBS Records.

Em 1967, Ward matriculou-se na faculdade de formação de professores de Worcester para estudar inglês e teologia, depois do que lecionou na escola secundária de Bromsgrove. Seu álbum de estreia apareceu no selo Dandelion Records, corajoso, mas condenado, do disc jockey John Peel, em 1972. Seu segundo álbum e seu primeiro lançamento pela Charisma Records, Home Thoughts, provou ser seu melhor trabalho e lhe deu maior reconhecimento. Ward construiu cada música como uma história completa, às vezes com grande sucesso. A bela "Gaye" se tornou um hit no Top 10 do Reino Unido, mas surpreendentemente a mais forte "Home Thoughts From Abroad" e a contagiante e liricamente excelente "Wherewithal" não conseguiram entrar nas paradas. Mantle Pieces e Escalator continham uma receita semelhante de contos mais inofensivos, como o hit menor "Scullery", com letras comoventes como; "Você é minha foto de Picasso, você iluminaria qualquer galeria. A recusa de Ward em fazer turnês e promover suas músicas não ajudou a conquistar o cantor junto à sua gravadora, e ele mudou para a gravadora Phonogram Records para gravar No More Rock 'N' Roll, de 1975.

Nos últimos anos, embora ainda gravando álbuns ocasionais e ainda relutante em se apresentar ao vivo, Ward recebeu elogios como compositor com seu material sendo gravado por artistas como Cliff Richard, Art Garfunkel e Justin Hayward. Ele foi atingido por esclerose múltipla em 1987 e sua saúde se deteriorou rapidamente. Ele conseguiu gravar o álbum somente em vinil Laugh It Off de 1991, e amigos e colegas juntaram mais dois álbuns de novas músicas, out-takes e demos para dar ao doente Ward alguma assistência financeira. Ele finalmente sucumbiu à pneumonia em dezembro de 2001.