O álbum foi lançado em 5 de novembro de 2013, em conjunto com o documentário em vídeo de Jimi Hendrix, Hear My Train A Comin'. "Fire" e "Foxey Lady", gravadas durante o show da tarde, também foram lançadas como um single estéreo de 45 rpm. O álbum alcançou a posição 39 na parada de álbuns da Billboard 200 dos EUA e a posição 120 na parada belga (valona).
Quando Jimi Hendrix subiu ao palco no Hallandale, Gulfstream Park, Flórida, em 18 de maio de 1968, a reputação do guitarrista, compositor e visionário de 25 anos o precedia. Ele já havia lançado dois álbuns de estúdio (Are You Experienced, de 1967, e Axis: Bold as Love, lançado em 1967 no Reino Unido e 1968 nos EUA) e se estabeleceu como um artista imprevisível a não perder quando ele incendiou sua guitarra em meio à paz e ao amor do Monterey Pop Festival em junho de 1967. Com Jimi Hendrix, sempre havia fogo — se não literalmente, sempre musicalmente.
Na verdade, houve dois festivais pop de Miami naquele ano. Hendrix se juntou a Frank Zappa e seus Mothers of Invention, Blue Cheer, The Crazy World of Arthur Brown e outros para o festival de maio promovido pelo treinador do Flipper, Ric O'Barry, e pelo futuro guru de Woodstock, Michael Lang. No final de dezembro, os promotores Tom Rounds e Mel Lawrence realizaram outro festival no mesmo local, recrutando artistas como Procol Harum, The Turtles, Jose Feliciano, Country Joe and the Fish e Paul Butterfield Blues Band. O evento de maio recebeu cerca de 50.000 pessoas e inspirou Hendrix a escrever "Rainy Day, Dream Away" (incluída em Electric Ladyland, lançada em setembro de 1968) quando sua apresentação planejada para o segundo dia foi cancelada devido ao mau tempo. Lang, proprietário de uma loja de artigos para fumantes em Miami que foi um dos primeiros estabelecimentos desse tipo na Costa Leste, apelidou o evento como "onde as sementes de Woodstock foram plantadas".
Então, você provavelmente está pensando: “espera, outro álbum ao vivo do Hendrix – não estamos raspando o fundo do barril”? A resposta é, um enfático NÃO. Na verdade, o Miami Pop Festival pode acabar sendo um dos melhores documentos da curta carreira do guitarrista cosmicamente talentoso.
Se é tão bom, por que não foi lançado até agora? Bem, essas fitas foram consideradas perdidas há muito tempo, então é melhor tarde do que nunca, certo?
Organizado por Michael Lang, que organizaria o famoso Woodstock um ano depois, o Miami Pop Festival foi o primeiro festival de rock ao ar livre na costa leste. Organizado em um mês, os promotores tiveram sorte quando Jimi Hendrix disse "sim" a um convite para tocar. Ele havia impressionado o público em Monterey no ano anterior com sua guitarra flamejante e, desde então, ele era a maior atração de shows da região.
O que diferencia o Miami Pop de outros álbuns ao vivo de Hendrix é que este soa muito bem. Enquanto até Winterland, apesar de toda a sua grandeza, é meio enlameado na mistura de instrumentos, o Miami Pop é realmente nítido. Muito do crédito vai para o engenheiro Eddie Kramer, que foi convidado para gravar o show enquanto estava em hiato na direção do LP Electric Ladyland de Hendrix. Ele também foi trazido de volta para remixar essas faixas 45 anos depois.
O disco abre com uma introdução que apresenta algo inacreditável: Hendrix, um dos maiores guitarristas de todos os tempos, tendo que afinar sua própria guitarra. Certamente, você pensaria que ele teria um técnico de guitarra de prontidão para fazer isso! Como era tradição, isso é seguido por uma longa jam, que abrange o início de "Hey Joe". Quando a música começa, maravilhe-se com o pedal de bumbo frenético do baterista Mitch Mitchell.
“Tax Free” dá a Hendrix uma chance de trabalhar o pedal wah wah, enquanto “Fire” é tocada na velocidade da luz. As coisas desaceleram para uma versão intensa do padrão de blues “Red House”.
O livreto vem com um excelente ensaio dando o contexto do evento. Além disso, há algumas fotos fantásticas, mostrando Hendrix com seu chapéu característico no lugar.
Há excelentes imagens de vídeo deste show no novo documentário de Hendrix, Hear My Train a Comin (leia nossa análise). Ver Hendrix e a banda empoleirados em um palco improvisado feito de caminhões de plataforma faz você apreciar o quão bom esse material soa, apesar das condições. Em uma longa linha de álbuns ao vivo de Jimi Hendrix, o Miami Pop Festival se destaca como um dos melhores de todos os tempos.
Lista de faixas:
Introduction (no music) – 1:54
Hey Joe (Billy Roberts) – 6:22
Foxey Lady – 4:33
Tax Free( Bo Hansson, Janne Karlsson) – 8:20
Fire – 2:47
Hear My Train A Comin' – 7:58
I Don't Live Today – 4:50
Red House – 12:07
Purple Haze – 4:19
Fire (afternoon show) – 3:07
Foxey Lady (afternoon show) – 4:56
Pessoal:
Jimi Hendrix – vocais, guitarra
Noel Redding – baixo, backing vocals
Mitch Mitchell – bateria
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