Elmer Gantry's Velvet Opera - Elmer Gantry's Velvet Opera 1967

 

Embora rotulada como uma banda psicodélica em sua época, a Opera nunca se sentou confortavelmente naquele campo de morangos, em parte por causa da diversidade de seu som, mas também devido ao simples fato de que eles estavam muito à frente de seu tempo, mesmo para o público psicodélico. Na verdade, a Velvet Opera de Elmer Gantry continuou a soar completamente moderna por décadas, enquanto suas inúmeras divagações musicais os levaram por caminhos obstinados que mais tarde se tornaram rodovias estilísticas - pelo menos em seu Reino Unido natal. Então não é nenhuma surpresa que essa banda se encaixasse perfeitamente na cena Britpop, ou voltando mais no tempo, na cena mod encharcada de R&B. A admiração da Opera pelo R&B é evidente em "Intro", uma homenagem a  Archie Bell & the Drells , enquanto seu igual respeito pelo jazz blues é exibido em um cover fabuloso de  "I Was Cool" de Oscar Brown , que absolutamente arrasa. "Flames", em contraste, incendeia a banda direto para o rockabilly, e ostenta uma linha de baixo de introdução forte que, coincidentemente, também invadiria  "Town Called Malice" do Jam . Então, onde está a psicodelia? Bem, "Air" flutua languidamente em cítaras pela Índia, mas é ouvida mais magnificamente no instrumental "Walter Sly Meets Bill Bailey". O resto do conjunto de 13 músicas, em contraste, desliza para números mais suaves e encharcados de harmonia, que lembram  os Kinks , os primeiros  Small Faces e, claro,  os Beatles . [A reedição do álbum pela gravadora Akarma acrescenta o trio de singles da Opera lançados entre 1967 e 1969. Assim, encontramos as versões de 45 rpm de "Flames" e "Mary Jane", bem como o não álbum "Volcano", acompanhado por seus lados B. É um retorno bem-vindo para um álbum seminal, e torna ainda mais difícil acreditar que  o próprio Gantry  apareceria mais tarde em 1975 liderando o grupo de sucesso  Stretch , enquanto a própria seção rítmica do Opera ressurgiria nos  Strawbs 

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