Emerson, Lake & Palmer - Tarkus [Japan Ed.] (1971)

 

Ano: 14 de junho de 1971 (CD 28 de setembro de 2005)
Gravadora: Victor Records (Japão), VICP-63172
Estilo: Rock sinfônico
País: Londres, Inglaterra
Duração: 39:08

Após seus shows de estreia em agosto de 1970, a banda excursionou pelo Reino Unido e Europa pelo resto do ano, durante o qual seu álbum de estreia, Emerson, Lake & Palmer, foi lançado. Durante a turnê, Emerson descobriu que ele e o baterista Carl Palmer estavam explorando ideias rítmicas mais complexas. Ele pegou padrões que Palmer estava tocando em seus pads de prática de bateria e descobriu que eles complementavam as execuções que ele havia desenvolvido no piano, e usou isso como base para o material em Tarkus. O grupo abordou o álbum tendo uma faixa central para estabelecer um conceito, mas uma história ou ideia definitiva para ele não havia sido discutida neste estágio.
O grupo interrompeu os compromissos de turnê em dezembro de 1970 e reservou o mês seguinte para gravar. Assim como em sua estreia, a banda gravou no Advision Studios em Londres com Lake cuidando das tarefas de produção e Eddy Offord retornando como engenheiro. No início das sessões, Emerson apresentou a base da faixa-título para Lake e Palmer; Lake não estava muito entusiasmado com sua direção e ameaçou deixar o grupo. Uma reunião subsequente entre a banda e sua administração convenceu Lake a ficar, e ele passou a contribuir para a faixa e a maioria das outras músicas do álbum, incluindo as letras, para as quais ele usou a arte como inspiração. Embora Lake tenha pensado que a abertura era "muito demonstrativa" para ser inteligente, ele não queria dividir o grupo por tal questão e entrou no álbum enquanto a gravação continuava. A banda só conseguiu trabalhar em "Tarkus" durante as sessões de estúdio de janeiro de 1971, então eles reservaram mais tempo no Adivsion em fevereiro para trabalhar no lado dois, para o qual não tinham material preparado.
O álbum trazia arte do artista escocês William Neal, cujo tatu se tornou uma imagem icônica do rock progressivo. Neal estava envolvido com a CCS Associates, sediada em Londres, que normalmente produzia arte para álbuns de reggae, mas ocasionalmente eles recebiam outros discos para trabalhar, o que era o caso de Tarkus. Quando a banda rejeitou os designs já concluídos, Neal lembrou: "Em um dos meus desenhos, havia um pequeno rabisco na parte inferior da página. Era de um tatu com rastros de tanque, mas era apenas uma ideia que não estava realmente indo a lugar nenhum." Originou-se de um dos designs iniciais de Neal de uma metralhadora com um cinto de balas substituído por uma fileira de teclas de teclado, que ele inadvertidamente esboçou com um lápis durante uma conversa telefônica que produziu a imagem do tanque. Emerson gostou e sugeriu que fosse desenvolvido "mais como uma história em quadrinhos", pois a essa altura ele havia escrito "Tarkus" e achava que a música combinava com as imagens. Neal recebeu uma cópia do álbum para ouvir enquanto ele completava a capa final, que inspirou os outros desenhos. O gatefold apresenta onze painéis que ilustram os eventos da faixa-título, começando com um vulcão em erupção, abaixo do qual Tarkus emerge de um ovo. Tarkus então enfrenta uma série de criaturas cibernéticas, culminando na batalha contra a manticora que pica o olho de Tarkus, e Tarkus recua sangrando em um rio.

01. Tarkus (20:52)
02. Jeremy Bender (01:49)
03. Bitches Crystal (03:59)
04. The Only Way (Hino) (03:50)
05. Infinite Space (Conclusão) (03:21)
06. A Time And A Place (03:01)
07. Are You Ready Eddy (02:13)

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