Bobby Brown - The Enlightening Beam of Axonda (US 1972)

 

 O LP de Bobby Brown de 1972, The Enlightening Beam of Axonda, é um santo graal para colecionadores de psicodélicos raros e uma das obras mais idiossincráticas a emergir da placa de Petri da Costa Oeste de psicodélicos e outsiders automotivados. O LP foi originalmente lançado em uma pequena tiragem pela Destiny Records e hoje é negociado por preços absurdamente inflacionados. A maioria das pessoas associa a estética e a atitude musical DIY aos primeiros tremores do punk rock, mas isso remonta a muito mais tempo do que isso. Você poderia argumentar que remonta ao folk e ao gospel primitivos, onde cada artista literalmente tinha que fazer tudo sozinho; certamente há precedentes para o blues também. Mas, para o propósito deste artigo, vamos olhar para o início dos anos 70 — e 1972, para ser exato.

Contracapa

Nessa época, a mentalidade do Verão do Amor estava diminuindo, e a música não era mais uma fonte importante de protesto social. Na verdade, a música do início dos anos 70 era caracterizada principalmente pela ascensão do pop/rock MOR e um foco renovado em fazer música que soasse bem. O rádio AM estava inundado com bandas como Bread, America e Seals and Croft (todas as quais eu amo, a propósito); e músicas como "Aubrey" e "A Horse with No Name" estavam saindo de cada hatchback de balanço. Era muito diferente do psicodélico-pop alimentado por LSD da década anterior. E enquanto muitos artistas encontravam sucesso no compromisso, ainda havia segmentos isolados da população musical que estavam determinados a continuar fazendo as coisas do seu próprio jeito. E um desses músicos era o residente frequente do Havaí e autor de psicodélicos Bobby Brown.  Conheci Brown pela primeira vez por meio de alguns fóruns online e das recomendações de alguns usuários aleatórios. Na época, eu ouvia músicos como Tim Buckley, Jackson C. Frank e The Incredible String Band; e então, com base na minha apreciação por esses artistas, fui direcionado ao disco de Brown de 1972, "The Enlightening Beam of Axonda".  Enquanto eu procurava por qualquer informação sobre o álbum e o próprio Brown — e muito pouco foi encontrado — eu lentamente comecei a ter uma imagem relativa do homem e sua música. Com ecos de new age primitivo, folk e pop, Brown criou uma música que tentava detalhar a beleza natural da paisagem ao seu redor, que na época eram as praias imaculadas e florestas verdejantes do Havaí. Isso era até evidente nos títulos de músicas como "My Hawaiian Home" e "Oneness with the Forest". 

Para ajudar a facilitar sua visão musical, Brown construiu e manteve o que ele chamou de "orquestra universal de um homem só". Este instrumento elaborado era na verdade um amálgama de vários instrumentos diferentes de todo o mundo, que deveria ser tocado com as mãos e os pés simultaneamente. Harpa irlandesa, koto, flauta, cítara, dulcimer e piano de polegar (entre muitos outros) eram todos representados de alguma forma dentro da máquina, que tinha um total de 311 cordas. "The Enlightening Beam of Axonda" era menos sobre um formalismo musical estrito e mais sobre a evocação de tempo e lugar. As músicas tendiam a correr juntas, pois havia apenas intervalos ligeiramente discerníveis entre algumas faixas. Mas isso não quer dizer que o disco soasse excessivamente homogêneo. Dentro de cada faixa havia hectares de paisagem musical fértil, apenas esperando que alguém viesse e se aprofundasse. E era isso que Brown queria — observação do mundo ao seu redor e uma reação apropriada por parte do ouvinte, qualquer que fosse essa reação.  Não havia exclusividade em sua música, apenas uma humildade inerente e inclusão comunitária. E sim, ele tinha o estilo de vida hippie necessário e os ideais dos anos 60 de olhos arregalados, mas essas coisas nunca pareceram fora do lugar em sua vida e música. Se alguma coisa, elas emprestaram ao álbum uma ingenuidade que combinava perfeitamente com o lirismo frequentemente abstrato. A tendência de Brown para a palavra falada, solilóquios de fluxo de consciência e instrumentação aberta do Oriente Médio pode ocasionalmente parecer um pouco mais estranha e datada do que alguns de seus colegas psicodélicos, mas "Axonda" soa muito mais completa e maravilhosamente detalhada em sua representação do homem e seu lugar no mundo do que muitos de seus companheiros musicais dos anos 70. Cada música individual passa por inúmeras iterações e formas, que apresentam uma série de melodias cíclicas e ritmos atípicos. E embora eu tenha ficado imediatamente intrigado pelo uso da harmonia e didatismo musical de Brown (suas visões sobre a conservação da natureza são bem evidentes em suas letras), o álbum exigiu audições repetidas para me fisgar completamente. As maneiras como ele distorcia melodias por meio de seus instrumentos caseiros exigiam um período inicial de ajuste. Afinal, não eram os Bee Gees. Mas o álbum parecia honesto e aberto e até parecia se deleitar com suas intenções transparentes. Brown autografou muitos dos LPs originais que vendeu e incluiu seu endereço residencial e número de telefone, caso você quisesse entrar em contato para marcar uma apresentação. Essas foram as ações de um homem que honestamente sentiu a necessidade de conexão com seu público. Não havia subterfúgio musical aqui, apenas um convite aberto aos seus fãs.

Olhe além das alusões místicas óbvias dos anos 60 e visões nada sutis sobre o meio ambiente, e você encontrará um álbum de insights curiosamente otimistas e criatividade musical impulsiva. Como seus instrumentos, "The Enlightening Beam of Axonda" ajudou a definir o espírito contínuo de artistas que se afastaram do artifício da música mainstream. Brown nunca encontraria aceitação como uma estrela do rádio ou atração principal de arena. Sua música era muito crua, muito pouco polida. Mas é exatamente por isso que esse tipo de música — e a dele, em particular — deve ser valorizada pela ausência de emoção sintética e sentimentalismo rotineiro. Embora 40 anos depois, este álbum mantém sua capacidade de surpreender e inspirar e consegue evocar uma época mais genial, quando tudo o que alguém tinha que fazer para ser ouvido era pegar um violão ou possivelmente uma "orquestra de um homem só" e cantar. Nos últimos quinze anos, Bobby manteve sua visão de um "show de um homem só", sempre criando novos instrumentos e novos estilos de cantar e tocar conforme avançava. A voz de Bobby é talvez seu instrumento mais notável. Cobrindo uma extensão de seis oitavas (possivelmente a mais ampla já registrada), ele é capaz de criar quase qualquer textura que ele desejar. Mas sua orquestra "one man band" não deve ser esquecida.  Originalmente composta por cerca de cinquenta instrumentos, ela continha 311 cordas e levou três horas para ser montada e afinada. Os instrumentos variavam de uma pequena mola eletrificada a um monstruoso drone eletrificado de quinze pés. Alguns eram de invenção original, enquanto outros eram versões eletrificadas de instrumentos encontrados ao redor do mundo. Com este conjunto, ele gravou seu primeiro álbum THE ENLIGHTENING BEAM OF AXONDA. Uma extensão de sua tese de doutorado iniciada na UCLA, ela contém uma história sobre possíveis novas descobertas na física que poderiam levar a avanços tecnológicos que, por sua vez, levariam a uma visão muito única e muito otimista do futuro.  

01. I Must Be Born 
02. My Hawaiian Home 
03. Mama Knows Boys A Rambler 
04. Mambo Che Chay 
05. Oneness With The Forest 
06. Tiny Wind Of Shanol 
07. Bray 
08. Axonda 
09. Goin'On Through 
10. Preparation Dimension Of Heaven