Jon English - English History (1989)

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Jonathan "Jon" English nasceu em Hampstead, Londres, e veio para a Austrália quando tinha 12 anos. Ele é um dos poucos artistas australianos que combinou com sucesso uma carreira na música, televisão e palco.
A paixão musical e habilidade de English eram evidentes cedo e antes de se formar no ensino médio ele foi membro de duas bandas - Zenith e Sebastian Hardie. Em 1968 Sebastian Hardie foi contratado como banda de apoio de Johnny O'Keefe. English tocava violão base e cantava. Uma carreira estelar estava em andamento!
No início dos anos 70, English fez o teste para a primeira produção de Harry M Miller de 'Jesus Christ Superstar. Ele recebeu o prestigioso e exigente papel principal de 'Judas' com apenas 22 anos. O sucesso fenomenal do show o manteve ocupado pelos próximos cinco anos, viajando por toda a Austrália e Nova Zelândia.

Durante o tempo em que English estava em turnê com o Superstar (veja o post anterior) , ele também gravou seus primeiros quatro álbuns. Ele teve sucessos com músicas como seu single de estreia "Handbag and Gladrags", "Turn the Page" (seu primeiro número um) e "Hollywood Seven". Ao mesmo tempo, ele apareceu em papéis especiais em programas de drama de televisão populares, incluindo 'No 96', 'Mattock Police' e o telefilme 'Homicide', 'Stopover', pelo qual recebeu uma indicação ao prêmio Penguin de Ator Convidado do Ano.

Pelo resto dos anos 70, English permaneceu sob os olhos do público como ator e músico. Ele cantou o papel de Ned na trilha sonora da ópera rock 'Ned Kelly'. Ele estrelou a peça 'Bacchoil', coescreveu letras para um balé chamado 'Phases' e escreveu uma coluna regular para um grande jornal. Ele também produziu o primeiro álbum de sua antiga banda, 'Four Moments' de Sebastian Hardie. Ele ganhou um prêmio Aria de melhor performance vocal masculina por "Turn the Page" e foi eleito o melhor cantor masculino pela revista RAM em três ocasiões distintas.

1977 culminou com o quinto álbum de English e o single de sucesso "Words are Not Enough", além de uma turnê com a banda 'Thin Lizzy'. Ele então fez uma pequena pausa na cena do rock em 1978, quando apareceu no papel principal da minissérie de televisão incrivelmente popular, 'Against the Wind'. English ganhou um 'Melhor Novo Talento' Logie por sua atuação como o condenado Jonathan Garrett na série.
Em parceria com Mario Milo, English escreveu todas as músicas incidentais para 'Against the Wind'. Ele também escreveu a música tema, 'Six Ribbons', que se tornou um hit número um em mais de seis países. Como resultado de 'Against the Wind', English se tornou um dos raros artistas a ganhar um Logie de atuação e um prêmio TV Week/Countdown (de melhor vocalista masculino) no mesmo ano.

'English History', o sétimo álbum de Jon, foi lançado em 1978. Este 'melhor álbum' fez história ao se tornar o álbum duplo mais vendido na Austrália. Os álbuns número oito, nove e dez seguiram em 1980, 1981 e 1982 - 'Calm Before The Storm', 'Inroads' e 'Jokers and Queens' (com Marcia Hines). 'Calm Before the Storm' produziu os singles de sucesso "Carmilla" e "Hot Town". Durante esse tempo, English também apareceu em um longa-metragem chamado 'Touch and Go' para o qual ele escreveu a música tema de mesmo nome.

Durante os anos 80, a carreira de English se expandiu no exterior, com turnês em casa e na Europa com sua própria banda, The Foster Brothers. O álbum número onze, 'Beating the Boards', com os Foster Brothers ao vivo, foi lançado em 1983. Enquanto estava na Noruega com a banda, ele ganhou o prêmio de melhor show de um artista visitante, sobre outros grandes artistas como Bruce Springsteen. Turnês com a lendária banda americana 'Chicago' se seguiram, e ele foi convidado para Los Angeles para se apresentar com o Tower of Power.
A primeira colaboração de English com o produtor David Mackay também começou em 1983, com seu décimo segundo álbum 'Some People'. A faixa-título de mesmo nome se tornou outro single de sucesso. Essa colaboração viu o início de uma parceria que eventualmente daria origem à ópera rock de grande sucesso 'Paris'.

Jon, o Pirata!

1984 viu a primeira aparição de English como o Rei Pirata ao lado de Marina Prior, Simon Gallaher e June Bronhill na produção da Victorian State Opera de 'The Pirates of Penzance'. Como o Rei Pirata, ele ganhou o Melbourne Critics Green Room Award de 'Ator Mais Destacado' por duas ocasiões. No mesmo ano, ele também coescreveu a trilha sonora do filme 'Coolangatta Gold' e em 1985 ele dividiu um prêmio AFl com Renee Geyer pela música tema do filme 'Street Hero'. Durante esse tempo, English continuou a fazer turnês em pubs e clubes e ganhou o Prêmio Mo de Artista do Ano e Vocalista Masculino do Ano três vezes. 1985 e 1986 viram English em temporadas de retorno como o Rei Pirata, com seu décimo terceiro álbum, 'Dark Horses', também sendo lançado.

No final dos anos 80, English assumiu o papel do monge louco 'Rasputin' no musical de mesmo nome. Esta produção, embora controversa na época, serviu para incendiar a ambição de English de escrever seu próprio show, 'Paris', baseado nas guerras de Troia. Ele deixou 'Rasputin' e viajou para a Inglaterra para trabalhar novamente com David Mackay, determinado a completar o que se tornaria uma obra-prima virtual.

Nos três anos seguintes, English se concentrou nessa ambição. Ele fez algumas pequenas pausas para lançar seu décimo quarto álbum 'The Busker' (veja o post anterior) , para interpretar o papel de Pap Fin na produção de Sydney do musical 'Big River' e para aparecer com Mike Batt e Michael Parkinson em uma versão de concerto de 'The Hunting of the Snark'. Depois disso, ele finalmente gravou a versão final de Paris, que ganhou um prêmio ARIA de melhor álbum de elenco com artistas como: The London Symphony Orchestra, Barry Humphries, Doc Neeson, John Waters, Demis Roussos, Francis Rossi, Phillip Quast, Donovan, John Parr e Harry Nilsson.

English planejou uma pausa após a gravação em Paris, mas esses planos duraram pouco. Ele assumiu o papel principal de Bobby Rivers em 1991 no seriado de televisão 'All Together Now', coestrelado por Rebecca Gibney. O show, sobre um astro do rock dos anos 70 que descobre a paternidade tarde na vida, durou três anos e mais de cem episódios. English escreveu novamente a música tema e foi o diretor musical da série. 'All Together Now' foi vendido em mais de trinta países, incluindo a Alemanha, onde foi chamado de 'Rock and Roll Daddy'.

English trabalhou ao lado de Simon Gallaher novamente em 1994, quando Gallaher produziu uma versão atualizada de 'Pirates of Peinzance'. Com English novamente como o Rei dos Piratas, o show foi exibido para multidões esgotadas na Austrália e Nova Zelândia. O vídeo produzido pela ABC de Pirates vendeu platina tripla e a gravação ao vivo ganhou um prêmio ARIA de 'Melhor Álbum de Elenco'.
O sucesso de 'Pirates of Penzance' foi seguido por outros dois clássicos de Gilbert e Sullivan - 'The Mikado' e 'HMS Pinafore'. Com English novamente escalado para os papéis principais, ambos os shows fizeram turnês extensas pela Nova Zelândia e Austrália, até que Pinafore finalmente fechou a 'trilogia' de enorme sucesso em outubro de 1997.
Em agosto de 1998, English começou a ensaiar para uma nova produção da hilária farsa teatral britânica 'Noises Off'. Ele passou o resto de 1998 viajando pela Austrália com grande aclamação por sua habilidade cômica nesta famosa comédia de Michael Frayn.

Depois disso, English restabeleceu sua parceria com Simon Gallaher e EssGee Productions para assumir o papel de 'Pseudolis' no grande musical da Broadway 'A Funny Thing Happened on the Way to the Forum'. O show recebeu ótimas críticas pela performance de English e excursionou pelos principais locais da Austrália e Nova Zelândia até julho de 1999.
English então finalizou outro projeto amado - escrever, produzir e apresentar seu próprio show musical 'Buskers and Angels', que excursionou de setembro a outubro de 2000, posteriormente lançando um CD de mesmo nome. A produção foi indicada ao prêmio Green Room de 'Melhor Música e Letra Original'. Em 2001, English participou de um trio de aparições teatrais consecutivas em 'Are you Being Served' (com John Inman da série de televisão original), 'Don't Dress for Dinner' com Dennis Waterman e uma produção especial de aniversário de 'The Pirates of Penzance' com Simon Gallaher.

2002 e 2003 viram temporadas de retorno do sempre popular Pirates novamente em Melbourne, assim como mais aparições teatrais com John Inman em Brisbane, desta vez em 'Bedside Manners'. Somado a isso, houve mais de 100 shows 'In Concert'.
English então liberou os direitos amadores de sua ópera rock 'Paris'. Produções foram encenadas desde então por toda a Austrália, Nova Zelândia, Reino Unido e na Europa,

Jon com Molly Meldrum

Durante o resto dos anos 2000, English continuou a se apresentar e a fazer turnês extensivas. Ele atuou em uma temporada do favorito de todos os tempos 'Dad's Army' no teatro Twelfth Night em Brisbane e no British Comedy Festival em Auckland. Ele apareceu no longa-metragem 'Walk the Talk'. Ele circunavegou o país na turnê de enorme sucesso 'Countdown Spectacular', juntou-se ao ator, amigo e músico dos Pirates - Peter Cupples (da fama de 'Stylus') em seu show 'Uncorked', apareceu como 'o Narrador' no aclamado musical 'Blood Brothers' e participou da gravação e estreia mundial da obra clássica de Gavin Lockley 'Symphony of Australia'.

Em 2007, English filmou uma minissérie infantil de 13 partes 'Time Trackers' que foi exibida na Austrália e na Nova Zelândia, desempenhando o papel de um adorável, mas devastador holograma do futuro. Em 2010, afastando-se de seus papéis habituais em musicais, English apareceu no papel-título da produção da Perth Theatre Company da comédia de humor negro de David Williamson, 'The Removalists'.

O maior projeto de English nos últimos anos da década foi com uma trupe multitalentosa de jovens roqueiros, produzindo e estrelando um espetacular show de teatro de 10 peças homenageando o rock clássico dos anos 60 e 70. 'The Rock Show' continuou a fazer turnês pelos teatros australianos em 2011 para esgotar os ingressos e receber críticas excelentes, retornando aos locais uma segunda e terceira vez por demanda popular.
À sua impressionante lista de créditos na televisão ao longo dos anos, pode-se adicionar o longo game show cômico de Graham Kennedy, 'Blankety Blanks', aparições regulares no The Don Lane Show e como painelista no duradouro 'Hey Hey It's Saturday' de Daryl Sommers, um episódio da popular série dramática australiana 'The Flying Doctors', além de uma participação especial na paródia de atualidades da ABC, 'Frontline'. Ele também apareceu em episódios de 'Pizza', 'Rafferty's Rules', 'Chopper Squad', 'Bellamy', 'Ocean Girl', 'Last Man Standing', a versão de celebridades de 'Sale of the Century' e mais recentemente no principal programa de perguntas e respostas sobre música da ABC, 'Spicks and Specks' e no programa de perguntas e respostas sobre rock da SBS, 'Rockwiz'. English foi entrevistado duas vezes para '60 Minutes' e 'Parkinson' e sua história de vida foi capturada para episódios de 'This is Your Life' e 'Talking Heads' da ABC.

Em 2012, English retornou à Tasmânia, trabalhando com o Encore Theatre, para uma reestreia de Jesus Christ Superstar, com English no papel de Pilatos. Os fundos arrecadados em cada apresentação e na prévia de Launceston foram doados ao programa. Em 2013, ele tocou no Sweden Rock Festival, apoiado pela banda sueca de hard rock Spearfish.
Em 2015, ele retornou mais uma vez para tocar no Sweden Rock Festival e durante sua estadia na Suécia, ele decidiu gravar um novo álbum solo junto com seus amigos da banda Spearfish. Muitas músicas novas foram escritas e as gravações estavam programadas para começar em 14 de março de 2016...

Descanse em paz Jon English

No final de fevereiro de 2016, English foi hospitalizado devido a "problemas de saúde inesperados" e foi forçado a cancelar várias apresentações programadas devido à cirurgia planejada para um aneurisma da aorta. Ele morreu após complicações pós-operatórias no final da noite de 9 de março de 2016, 17 dias antes de seu aniversário de 67 anos. Um serviço memorial público em comemoração à sua vida foi realizado no Capitol Theatre, Sydney, na noite de segunda-feira, 4 de abril de 2016. O memorial assumiu a forma de um concerto de homenagem e incluiu apresentações dos Foster Brothers, John Paul Young, Simon Gallaher e John Waters, entre outros. [retirado das notas do encarte "Six Ribbons: Ultimate Collection of Jon English"]

Um compositor prolífico, compositor de tela experiente e um ator popular com amplo reconhecimento da comunidade e aclamação da crítica pública, Jon English foi, sem dúvida, um dos artistas de gravação e performance mais bem-sucedidos, amados e duradouros da Austrália. Este post é uma homenagem ao 'ol Dark Eyes'.

Este post de tributo consiste em FLACs extraídos da minha cópia em CD e inclui a arte completa do álbum para vinil e CD, junto com scans de rótulos. Deve-se notar que este lançamento de CD single AMCOS apresenta apenas 17 das 20 faixas originalmente presentes no conjunto de LP duplo (provavelmente para reduzir custos).

Tomei a iniciativa de ripar as 3 faixas faltantes do meu vinil e incluí-las aqui como faixas bônus. Também editei a arte da bandeja traseira do CD para aqueles que querem replicar o lançamento original e transformá-lo em um conjunto de CD duplo.

Eu sempre adoro ouvir a música de Jon e espero que este post seja uma homenagem adequada a um grande músico e ator. Sentimos sua falta, Jon.

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Lista de faixas

01 Get Your Love Right

02 Wine Dark Sea

03 Words Are Not Enough

04 Turn The Page

05 Minutes To Midnight

06 Hollywood 7

07 Same Old Feeling Again

08 Lovin' Arms

09 Superstar

10 Handbags & Gladrags

11 Laughing At The Guru

12 Everytime I Sing A Love Song

13 Nights In Paradise

14 Lay It All Down

15 Sandcastles

16 Behind Blue Eyes

17 Six Ribbons

BONUS TRACKS (from original 2 LP release)

18    I'm A Survivor

19    Play With Fire

20    Brand New Day

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MUSICA&SOM