Ano de 1967. Na Meca cultural de "toda a Inglaterra" (ou seja, Londres), três jovens do sul de Gales se conheceram por acaso. Os caras encontraram um interesse em comum: organizar uma banda de rock e vivenciar seu momento de glória. Tomando suas raízes no blues como ponto de partida, os jovens impetuosos gradualmente começaram a expandir seus próprios horizontes musicais. Afinal, o mundo já teve a chance de sentir o frescor de "Revolver" , dos Beatles . E depois de um experimento sonoro tão maravilhoso, existir em um nível pop conservador era ilógico para qualquer artista que se preze, de todos os lados. Resumindo, nossos heróis absorveram coisas novas e tentaram repensar criativamente as ideias que flutuavam no ar. Sim, ainda não apresentei a composição para vocês! Então: Gareth Johnson - guitarra, Richard Hopkins - baixo, Les Hicks - bateria. Pouco depois, mais dois "guitarreiros" se juntaram a eles - Ralph Denier e Simon Lawrence , mas este último logo desapareceu em uma direção desconhecida. E o quarteto Blonde on Blonde entrou rapidamente no palco . "Progredindo" no nível de execução e composição, os ingleses diversificaram significativamente sua paleta instrumental. Assim, o baixista Hopkins também adquiriu um piano, um órgão, um cravo, uma celesta e instrumentos de sopro, e o elegante Johnson incluiu uma cítara e uma flauta em seu arsenal pessoal. E apenas o principal compositor do repertório, o maestro Denier, e o baterista Hicks, que se parece muito com um John Lennon bigodudo, permaneceram fiéis ao layout original. Em 1968, Blonde on Blonde participou do famoso Isle of Wight Festival, onde aqueceu para Jefferson Airplane e The Doors , que estavam vindo para a Grã-Bretanha pela primeira vez . Os estreantes foram notados pelo produtor musical independente Barry Murray . Tendo financiado a gravação de alguns singles de seus novos protegidos, ele habilmente os juntou ao selo especializado Pye Records. E então uma vida completamente diferente começou para Blonde on Blonde ...
O primeiro longplay da banda, "Contrasts", foi lançado em junho de 1969. Em termos de qualidade, ele se encaixou perfeitamente no fluxo proto-prog, embora os cálculos comerciais da direção da Pye Records, francamente falando, não tenham se concretizado: o disco vendeu com dificuldade. Apesar do conteúdo bastante curioso. Vamos abordar esse assunto, deixando outros pontos em segundo plano.
O álbum começa alegremente, com a música contundente e impactante "Ride with Captain Max", que combina ganchos pesados de guitarra com toques folk acústicos e polimento de órgão em grande escala. A excêntrica "Spinning Wheel" é uma homenagem ao hinduísmo que estava na moda na época: uma viagem psicodélica de cítara em uma plataforma country rítmica. Depois de fazer um cover de um dos sucessos de Robin Williamson , "No Sleep Blues", a banda revela a arte lírica de "Goodbye" na melhor tradição do Procol Harum . A pesada e ardente "I Need My Friend" precede a espaçosa e contemplativa "Mother Earth", e ambas desaparecem na sombra da versão barroca-folk de "Eleanor Rigby", dos Beatles. Após o brilhante funk R&B de "Conversationally Making the Grade", o instrumental acústico e cravo renascentista "Regency" é apresentado, enfatizando assim o significado do título do álbum. O fascínio pelo passado "de barbas grisalhas" também transparece na peça de menestrel "Ilha numa Ilha", com sua polifonia espiritual. O estudo folclórico minimalista "Don't Be Too Long" lembra mais Magna Carta misturada com Simon e Garfunkel do que nomes progressistas. O programa é coroado pela balada suave e melodicamente sustentada "Jeanette Isabella", repleta de nuances melodramáticas e uma clara sensação de imersão na melancolia de uma noite londrina...
Para resumir: um lançamento sólido e muito diversificado, marcado com o luxuoso monograma da era proto-arte. Recomendo que você leia.
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