ELVIS PRESLEY: IT HAPPENED AT THE WORLDʼS FAIR (1963)

 

1) Beyond The Bend; 2) Relax; 3) Take Me To The Fair; 4) They Remind Me Too Much Of You; 5) One Broken Heart; 6) Iʼm Falling In Love Tonight; 7) Cotton Candy; 8) A World Of Our Own; 9) How Would You Like To Be; 10) Happy Ending.

Veredito geral: Derivado, bonitinho, chato e quem diabos gosta de finais felizes?

Pelo menos não estamos mais no Havaí, embora, honestamente, escrever um roteiro de filme que de alguma forma unisse Elvis, as garotas de Elvis e a Century 21 Exposition em Seattle dificilmente seria um empreendimento muito mais nobre do que escrever mais um roteiro sobre praias douradas, luaus e camarões-mãe. No contexto da carreira musical de Elvis, porém, a única pergunta que pode ser feita é — essa trilha sonora em particular tem pelo menos uma música do calibre de ʽReturn To Senderʼ ou ʽCanʼt Help Falling In Loveʼ? Só uma, uma única, minúscula parte de uma música como essa? Sabemos que não podemos ser arrogantes o suficiente para esperar por duas... mas uma ? Talvez ?

Todos os olhos se voltam, em primeiro lugar, para Otis Blackwell, que escreveu ʽReturn To Senderʼ e que retorna para contribuir com ʽOne Broken Heartʼ — e é uma grande decepção em comparação, um número de R&B bastante direto com nada além de um padrão de guitarra simples e genérico para conduzi-lo. Não é ruim nem nada, mas sem ganchos interessantes ou características únicas, e o público reagiu de acordo, fazendo o single perder o Top 10. (Talvez não por coincidência, esta seria uma das últimas músicas que Otis escreveria para Elvis). E aí está — se você nem pode contar com Otis desta vez, com quem mais você poderia contar?

O retorno ao solo americano um pouco menos exótico nos filmes é musicalmente paralelo à relativa falta de embaraços exóticos — mas o resultado real é que essa trilha sonora é muito uniforme, muito derivada e, no final das contas, muito maçante. Como de costume, não é tanto culpa do próprio Elvis, mas sim do fato de que todos aqueles compositores corporativos estavam meticulosamente produzindo as mesmas fórmulas. Por exemplo, a boa e velha dupla confiável de Tipper e Bennett produzem ʽRelaxʼ, um clone inferior de ʽFeverʼ, se é que alguma vez houve um; e Ben Raleigh contribui com ``How Would You Like To Be'', uma música que descaradamente rouba o refrão de ``Good Luck Charm'', mas transforma a música em uma canção de ninar — é verdade que no filme ele canta para uma criança, mas no contexto do álbum a implicação é que em seis anos, o público típico de Elvis «progrediu» de crianças de 15 anos para crianças de 5 anos, e isso é... triste.

Na verdade, tenho que retirar o que disse, porque, surpresa surpresa, sem dúvida a melhor música de todo o álbum é ʽCotton Candy Landʼ, uma canção de ninar direta escrita por Ruth Bachelor e Bob Roberts (a mesma dupla que escreveu a sentimental ʽBecause Of Loveʼ) que tem o benefício de conter sutis conotações gospel — a maneira como Elvis entrega a linha de abertura "sandmanʼs cominʼ, yes heʼs cominʼ", você pensaria que ele estava cantando sobre Jesus, não sobre o sandman. Há também alguns floreios requintados de guitarra e piano dando à música um toque místico, até mesmo sinistro — não tenho certeza se Ruth e Bob pretendiam que fosse assim, mas esse toque minúsculo de arrepio é precisamente o que é preciso para fazer meus ouvidos se animarem um pouco. Infelizmente, isso provavelmente foi um acidente, porque nada mais no disco contém tais sinais de ambiguidade.

A maior vantagem do álbum é o quão misericordiosamente curto ele é — na verdade, é curioso notar que cinco em cada dez músicas nem conseguem atingir a marca de dois minutos. É quase como se eles estivessem encurtando-as intencionalmente para que Elvis pudesse cortá-las o mais rápido possível e depois esquecê-las por toda a eternidade. (Uma exceção notável é ``How Would You Like To Be'', estendida para que possa incluir uma seção instrumental divertida e uma coda de rock'n'roll bonitinha, mas você teria que assistir Elvis brincando com a garotinha Vicky Tiu no filme para entender do que se trata). Pelo menos Girls! Girls! Girls! tinha um pouquinho daquele velho espírito turbulento se manifestando de vez em quando; It Happened At The World's Fair tem, em vez disso, o espírito de uma criança, e uma criança bastante monótona e chata. Por outro lado, pode-se achar que ele está tão completamente expurgado de quaisquer elementos de machismo amaldiçoado que pode parecer um deleite inesperado para qualquer um que... ah, espere, não, esqueci que ʽRelaxʼ pelo menos ("vamos desarrolhar a rolha, venha para o papai") definitivamente não é para crianças pequenas. Droga, lá se vai o valor do entretenimento familiar para o inferno.