Ringo Starr : Stop And Smell The Roses

 

Depois de mancar até o fim de uma década, Ringo estava determinado a começar os anos 80 em alta. Primeiro, ele assumiu um papel principal na infeliz comédia pré-histórica Caveman , que teve o bônus indiscutível de apresentá-lo à atriz Barbara Bach, com quem ele ainda é casado até hoje. Então ele começou a reviver sua carreira de gravação, assim como fez em 1973: pedindo ajuda a seus antigos companheiros de banda e alguns outros amigos famosos. (O assassinato de John significou que apenas dois outros ex-Beatles estariam envolvidos no produto final.) Ele até tocou bateria em todas as faixas.

Quando o álbum ficou pronto, a gravadora que lançou o último álbum de Ringo perdeu o interesse, então ele acabou em outra nova gravadora que por acaso foi fundada pelo cara por trás da Casablanca Records. Até eles o forçaram a mudar algumas músicas (assim como aconteceu com George), assim como o título original de Can't Fight Lightning antes que Stop And Smell The Roses finalmente aparecesse com muita fanfarra.

A primeira contribuição de Paul, a inofensiva, embora descartada, “Private Property”, abre o álbum, com muito sax de Howie Casey e Linda nas harmonias. (Claro, quando o álbum foi lançado, o Wings já havia sido dissolvido. Para piorar a situação, o nome de Laurence Juber foi escrito errado três vezes.) É imediatamente superado por “Wrack My Brain” de George, boba o suficiente para Ringo, mas rabugenta o suficiente para seu autor; também foi o primeiro single, promovido por um vídeo que continuou seu fascínio por filmes de monstros. Harry Nilsson poderia ter usado um impulso nessa época, mas “Drumming Is My Madness” não faz nenhum favor a nenhum deles, e por que há um solo de flauta? “Attention” é outra imitação de Paul baseada em piano que é boa o suficiente para Ringo, mas “Stop And Take The Time To Smell The Roses” de Nilsson de alguma forma consegue ter sucesso, mesmo como coautor. (Este também ganhou um vídeo engraçado para combinar com os efeitos sonoros malucos da faixa em si.)

“Dead Giveaway” é uma colaboração com Ron Wood que poderia usar mais coragem, mesmo com a presença de dois dos Crusaders; ainda assim, esta é uma ocasião em que Ringo canta melhor do que seu co-escritor. Mas quem sabia que Woody tocava sax? Não seria um álbum de Ringo sem pelo menos um oldie, e “You Belong To Me” (também conhecido como “see the pyramids along [ sic ] the Nile”) é a outra produção de George aqui, feita em um ritmo “You're Sixteen” . “Sure To Fall (In Love With You)” de Carl Perkins era uma das favoritas de Paul, que produziu esta versão country pura com harmonias abundantes e pedal steel proeminente. Stephen Stills apareceu para contribuir com “You've Got A Nice Way”, que pode ter ajudado a melhorar um de seus próprios álbuns, mas não funciona para este cantor. E não só não havia necessidade de refazer “Back Off Boogaloo” no estilo disco, mas Nilsson se sentiu compelido a fazer overdub de um monte de versos de outras músicas, à la sua versão de “You Can't Do That” . Ainda mais confuso é que começa com o riff de “It Don't Come Easy”.

Além dos clipes promocionais, que foram exibidos ocasionalmente no novo canal a cabo da MTV, Ringo fez com que Paul colaborasse com ele em um curta-metragem desconcertante chamado The Cooler , que poucas pessoas viram ou entenderam, embora utilizasse as produções de Paul do álbum. Apesar de todo o empurrão e envolvimento dos Beatles, o público em geral não teve tempo para Stop And Smell The Roses . Embora tenha sido definitivamente uma melhoria em relação aos últimos, apenas os fãs mais obstinados ficaram por perto, mesmo pela meia hora que levou para ouvi-lo.

Mas no final da década, bootlegs começaram a aparecer com outtakes das sessões, alimentando um pouco a lenda de um álbum perdido de Ringo. Os compiladores do seu primeiro lançamento oficial em CD foram gentis o suficiente para incluir notas detalhadas sobre a criação do álbum, bem como as músicas rejeitadas entre as faixas bônus. Honestamente, elas não são tão ruins; "Wake Up" e a reconhecidamente lenta "You Can't Fight Lightning" são originais de Ringo produzidas por Stills e McCartney, respectivamente, enquanto "Brandy" é uma boa versão da música de O'Jays produzida com Ron Wood. Stills trouxe "Red And Black Blues" para as sessões, mas nunca foi considerada para nenhuma versão do álbum. Uma mistura grosseira de "Stop And Take The Time To Smell The Roses" e dois minutos de Ringo lendo PSAs de controle de armas não acrescentam muito. Mas pelo menos eles soletraram o nome de Laurence Juber corretamente.