Underground 12 - LSD (1966)

 

Um misterioso disco americano, lançado em 1966 pela samizdat, que não era vendido nas lojas de música do país e era distribuído exclusivamente pelo correio. É um dos primeiros exemplos de música psicodélica e, por muito tempo, um artefato perdido do gênero. O grupo de músicos anônimos que gravou isso tem o estranho nome de Underground 12 . O álbum em si é laconicamente chamado de “LSD” ! A primeira (e talvez única) menção deste lançamento na imprensa pode ser encontrada no jornal independente de Los Angeles LA Free Press , datado de 21 de outubro de 1966. Ali, de fato, está descrito o pano de fundo deste álbum:

Recorte de jornal

Há registros documentados do LSD e seus efeitos na mente humana. Há gravações que tentam "simular" a experiência do LSD para o ouvinte. Existem gravações da chamada “música psicodélica” que simulam os efeitos de uma “viagem” de LSD. Mas agora…

 

VOCÊ tem a chance de ouvir o único álbum contendo gravações reais ao vivo de músicos improvisando com LSD!!

 

Esta é a única gravação que transmite com precisão – em som – o êxtase e a agonia, o horror e o prazer que os músicos experimentaram sob o efeito do LSD. Este disco estéreo de longa duração NÃO será vendido em lojas de música, supermercados ou lojas de departamento por motivos óbvios. As pessoas que criaram e lançaram este álbum não aprovam nem condenam o uso de LSD. Mas eles estão confiantes de que essas maravilhas e perigos do LSD, revestidos na forma de expressão musical, devem estar disponíveis para todos. Este álbum traz todo o espectro do som ESTÉREO e foi criado usando os melhores equipamentos de gravação e os mais modernos disponíveis hoje.

 

TODOS ESTAMOS NO LIMIAR DE UMA NOVA ERA, E ESSA COISA SIMPLESMENTE DEVE ESTAR NA SUA COLEÇÃO!!!

Uma mensagem inspiradora, não é? Abaixo está um exemplo de solicitação postal e o endereço onde você pode enviar um pedido para receber 1 cópia do álbum pelo correio. Por apenas US$ 5. Um preço normal para um disco de longa duração naquela época... Os cupons tinham que ser enviados para o endereço:

Underground 12, 12457 Ventura Blvd, Row C, Studio City, Califórnia.

 

O Underground 12 está saindo – este não é apenas o nome do projeto, mas também o nome legal (se é que podemos dizer isso). A capa do disco era feita à mão (então a capa mostrada acima provavelmente não é a única opção) e as cópias enviadas geralmente eram assinadas pelo remetente/comprador. A circulação do álbum, deve-se supor, foi pequena.

 

"Leão" ainda sem "juba"

O endereço Ventura Boulevard 12457, aliás, permitiu identificar com segurança pelo menos uma pessoa envolvida na criação do registro. Este é um músico multi-instrumentista, engenheiro de som e produtor, Leon Russell (nome verdadeiro Claude Bridges), cujo escritório ficava no endereço acima naqueles anos. Russell apareceu em inúmeras gravações desde o início dos anos 1960. Ele era músico de estúdio (tocando em álbuns de outras pessoas) e artista solo. Entre os inúmeros projetos com sua participação, tocando em diversos estilos, há também os psicodélicos. E Russell certamente estava familiarizado com o ácido (assim como com muitas outras drogas) em primeira mão. 

 

Discos "Maçãs"

 

“LSD” do Underground 12 são 2 faixas instrumentais sem título. Uma para cada lado do disco. Cerca de 15 minutos cada. Claro, há vozes ali em alguns lugares, mas sua gravação é muito acelerada e elas não transmitem nenhuma informação. Assim como outra fonte de som (ou ruído). Aqui ouviremos principalmente bateria acelerada, guitarra elétrica, baixo e teclado. Devido ao abuso de brincar com o andamento da gravação, o álbum tem um caráter meio bobo e nervoso. Os músicos às vezes tocam melodicamente, mas mais frequentemente de forma cacofônica. Há ecos de ruído, surf rock e música de vanguarda.

O segundo lado do disco, na minha opinião (e audição), acabou sendo mais interessante que o primeiro. O guitarrista às vezes entrega passagens nas melhores tradições do acid rock... Mas tudo é estragado por essas baterias aceleradas estúpidas e pelo abuso do efeito de eco! No geral, parece que você está ouvindo a trilha sonora de algum filme antigo de ficção científica. Aparentemente era óbvio que a gravação foi feita em Hollywood!

Acho apropriado comparar essa música com "Interstellar Overdrive" das minhas bandas britânicas favoritas, Pink Floyd e similares. E do “local”, vêm à mente bandas semelhantes de Los Angeles, Fire & Ice, Ltd com seu único álbum “The Happening” . Aliás, ele foi lançado até um pouco antes de “LSD” , no verão de 66. Talvez a sinopse do LA Free Press contenha uma crítica específica a eles (onde fala sobre música psicodélica)... 

 

Sua avó lê o jornal Life?

Então, outono de 1966... ​​Parece um bom momento para tal registro. O público americano está agitado em relação ao tema LSD. A histeria está crescendo. A substância aparece cada vez com mais frequência tanto na imprensa oficial quanto na cultura informal. Até mesmo uma publicação tão importante como a revista nova-iorquina LIFE não ignorou o “tema saboroso” e colocou as “três letras mágicas” na capa de algumas de suas edições naquele ano.

 

Como a sinopse do álbum do LA Free Press corretamente observa , o interesse público no LSD também afetou o mercado de discos. O ex-professor de Harvard e agora “profeta ácido” Tim Leary lançou vários discos de seus “sermões”. Seguindo Leary, Ken Kesey, o “profeta do ácido” da Califórnia, gravou um álbum musical e de palavra falada. O verdadeiro pastor Willard Cantelon gravou seus pensamentos sobre os perigos do LSD em vinil. Alguns registros documentais e informativos foram lançados, com a intenção de alertar as pessoas comuns contra o uso da substância, ou para apresentá-las à essência do problema... Até mesmo álbuns humorísticos de comediantes stand-up estão sendo lançados com o tema ácido!

Papel e plástico para todos os gostos

 

Mas tudo isso é basicamente “conversa fiada”. Músicos “normais” também estão cada vez mais trazendo à atenção do público suas experiências inspiradas pelo LSD e expressas em seu trabalho. Em geral, os artistas de acid rock apenas decoravam suas criações com efeitos especiais psicodélicos, mas não destruíam suas músicas e essência melódica... Apenas ocasionalmente eles mergulhavam de cabeça em experimentos selvagens com o desconhecido, para então retornar rapidamente ao caminho batido. Um passo à frente e dois passos para trás... Ainda assim, você tem que valorizar seu bom nome e proteger a simpatia de seus ouvintes. Isso significa que seria muito insolente testar a paciência deles. A maioria dos experimentadores faz experimentos com cautela. Poucos dos “roqueiros de ontem” foram tão longe no deserto da vanguarda quanto o Underground 12 . O projeto era anônimo! E, portanto, o bom nome de ninguém estava em risco. E independente! Portanto, há pouca obrigação de seguir as leis do mercado e a lógica.

Cartaz antidrogas

Pouco antes do lançamento do álbum "LSD " do Underground 12 , naquele mesmo mês, em 6 de outubro de 1966, o LSD foi proibido pelo estado da Califórnia. Pensamentos de que “a loja fechará em breve” e que essa “fruta” se tornará proibida já estavam no ar antes. Acontece que a música para o disco foi escrita quando (do ponto de vista legal) ainda era “POSSÍVEL”, e foi enviada para impressão quando já era “NÃO PERMITIDO”.

 

Claro, nenhuma censura rigorosa foi observada na menção das “três letras assustadoras” em seu trabalho ou na imprensa, mas... Talvez os músicos tenham decidido jogar pelo seguro? Afinal, a “espuma” da lei recém-adotada ainda não “assentou”, figurativamente falando, e “como viver” não está claro.

 

Na verdade, foi simplesmente Leon, com sua intuição e experiência, que entendeu que essa gravação não tinha potencial comercial, mas como pessoa criativa, decidiu lançá-la a qualquer custo e, para vender melhor, iniciou uma intriga.

Estéreo é um prazer para qualquer homem normal

Outra inovação de 1966 é como o jornal enfatiza com orgulho e repetidamente o fato de o disco ter sido lançado em som estereofônico.

Gravações estéreo, é claro, já existiam muito antes de 1966... ​​Mas foi naquele ano que começou a produção em massa de toca-discos domésticos com suporte para som estéreo. E consequentemente, a demanda por gravações com ele cresceu. Anteriormente, o vinil era dominado pelo som monofônico.

Assim, o Underground 12 aderiu a mais uma tendência jovem da moda de sua época!

 

As gravações provavelmente foram feitas no estúdio de Russell, chamado Skyhill Studio , porque sua casa de dois andares ficava na Skyhill Drive, na mesma Studio City, em Hollywood, onde havia equipamentos musicais muito legais. Afinal, foi lá que Russell trabalhou não apenas gravando música pop, mas também criando trilhas sonoras para séries de TV e filmes de Hollywood.

A mesma casa na Skyhill Drive

 

É razoável supor que as pessoas envolvidas na criação do álbum "LSD" do Underground 12 foram aproximadamente as mesmas envolvidas no projeto The Leathercoated Minds .

Assim como Leon Russell, todos eles se mudaram de Oklahoma para a Califórnia na década de 1960. Ou seja, compatriotas. Eles viveram, estudaram, trabalharam e tocaram música em Tulsa, Oklahoma. Russell, Cale e Markham eram membros de um grupo local, The Starlighters . Quando o grupo se separou em 1963, Leon Russell mudou-se para Los Angeles. Jimmy Markham permaneceu em Tulsa, cantando no grupo The Swinging' Shadows , onde foi acompanhado por Raidle e Karstein. Esse grupo mais tarde evoluiu para The Scamps , que contou com Roger Tillison, Bobby Keys e John Cale ocasionalmente. Os Scamps trabalharam duro e por muito tempo como uma banda itinerante, o que logo lhes permitiu expandir suas turnês para fora do estado. 

 

Jimmy Markham e Claude Bridges (Leon Russell) na juventude

Raidl, Karstein, Markham e o guitarrista Tommy Crook

Karshtein, baixista Ethlee Yeager, ativista de ioga Gypsy Boots, Markham, Cale

Cale, Keyes, Markham, Yeager

Leon Russell ao piano no set de "Shindig!"

 

Em meados dos anos 60, Markham and Co. mudou-se para Los Angeles para abrir o show do The Shindogs , as estrelas do programa musical de TV “Shindig!” (Ogonyok), onde Leon Russell estava tocando na época. Leon, que já havia adquirido experiência na indústria musical e adquirido as conexões necessárias, pode-se dizer que se tornou um guia e patrono para seus amigos de Oklahoma. Então essas duas bandas de rock se separaram. Os músicos se estabelecerão em Los Angeles, onde trabalharão como músicos de estúdio ou acompanharão estrelas locais. Mas eles também não se esquecerão de seus próprios projetos.

 

Roger Tillison, junto com sua futura esposa Terry Newkirk, por acaso ou propositalmente, se estabelecem em Hollywood, ao lado de Leon. Em geral, era uma pequena “diáspora de Oklahoma” na Califórnia. Bem, em geral, há até um artigo na Wikipédia sobre um fenômeno como o Tulsa Sound! Aqui: https://en.wikipedia.org/wiki/Tulsa_sound

 

No final de 1965, Roger e Terry, como uma dupla folk chamada Gypsy Trips , lançaram um LP de 45 discos, arranjado e produzido por Leon Russell.

John Cale, como parte do trio de rock Sunday Servants , também lançará um single. Leon ajudou os caras com sua gravação. O single foi lançado na primavera de 66.

Já falamos sobre esses dois discos em nossos posts...

 

Underground 12 , Sunday Servants e Gypsy Trips (assim como alguns outros projetos menos interessantes para nós) foram todos precursores do The Leathercoated Minds e seu álbum “A Trip Down The Sunset Strip” . Foi lançado no início de 1967 pela Viva Records , uma gravadora de propriedade de Snafu Garrett, um sócio de Leon Russell. O álbum se tornou uma espécie de compromisso entre as tendências experimentais dos participantes e a música comercial “normal”. Seu repertório era composto por covers de peças marcantes do rock daqueles anos, intercaladas com improvisações instrumentais dos próprios músicos no estilo “psicodélico”.

 

Na capa estão Roger e Terri Tillison

Leon Russell e Snuff Garrett admiram os discos brilhantes

 

Os caminhos subsequentes dos músicos divergiram por um curto período. No entanto, depois voltamos a ficar juntos várias vezes. Por exemplo, eles se encontraram novamente nas gravações dos álbuns solo de Leon Russell. Ou JJ Kayla. Ou os álbuns que eles produziram... 

 

JJ Cale

John Cale, como você provavelmente sabe, se tornou um famoso guitarrista de blues sob o pseudônimo de JJ Cale.

Jimmy Karstein tocou bateria na maioria dos álbuns de Cale.

Bobby Keys "tocou" com os próprios Rolling Stones !

Carl Radle tocou com o grande Eric Clapton na banda de blues rock Derek & The Dominos .

Jimmy Markham tocou com a banda de country rock The Flying Burrito Bros.

Roger Tillison gravou um álbum solo e também escreveu muitas músicas para outros músicos.

Terri Newkirk/Tillison se separou de Roger no final dos anos 60, casou-se com o cantor country Stevie Young e se mudou com ele para Nashville, a capital da música country. 

 

Com uma juba!

Leon Russell, como já escrevi, participou de tantos projetos musicais que é difícil contá-los. Entre suas obras subsequentes no gênero que nos interessa, podemos destacar The Asylum Choir (do qual Jimmy Markham participou brevemente) e Daughters Of Albion . Leon também ajudou a banda de rock The Electric Prunes a gravar seus clássicos psicodélicos. 

 

Patrick Lunbord

Terminamos a história do Underground 12 e seu álbum autopublicado “LSD” .

Durante muitos anos essa criação de mentes inflamadas foi esquecida. Então, o renomado estudioso de música e cultura psicodélica Patrick "Lama" Lundbord (já falecido), do lysergia.com , desenterrou-o em algum lugar e relançou-o para a posteridade pelo selo sueco Subliminal Sounds em 2014. O mesmo artigo do LA Free Press foi usado como design para a reedição .

A nova tiragem foi limitada a apenas 500 cópias. Então, desta vez o disco caiu nas mãos apenas de colecionadores e verdadeiros conhecedores do gênero. Bem, o que você esperava?! Afinal, é subterrâneo!

Remake do disco