Mike Vernon - Bring It Back Home (1971, UK blues

 

Mike Vernon foi o principal produtor do boom do blues britânico no final dos anos 60, trabalhando em discos de John Mayall, Fleetwood Mac, Chicken Shack, Duster Bennett, Savoy Brown e Ten Years After. Várias dessas gravações saíram pelo selo Blue Horizon de Vernon, bem como pelos selos menos conhecidos administrados por Vernon, Purdah e Outasite, e Vernon também gravou alguns artistas americanos para suas empresas. Embora ele seja associado principalmente ao blues-rock e ao blues, Vernon também produziu atos significativos fora do campo do blues, incluindo David Bowie, Focus e Bloodstone. Depois de tocar por um tempo no Mo Jo Men, Vernon começou a trabalhar para a Decca Records em 1963, entrando em produção com um álbum do cantor e pianista de blues texano Curtis Jones, e seguindo com projetos de bluesmen americanos mais conhecidos, Champion Jack Dupree e Otis Spann. Numa época em que John Mayall e Eric Clapton já tinham estabelecido seus nomes ao vivo com os Bluesbreakers, mas tinham feito relativamente poucas gravações, Vernon encorajou Mayall a fazer um álbum com a formação do Clapton Bluesbreakers para a Decca, para a qual Mayall retornou após uma breve passagem pela Immediate.

Em 1966, Vernon estava na cadeira do produtor do único álbum que os Bluesbreakers fizeram com Clapton como guitarrista, Bluesbreakers, que é amplamente reconhecido como o melhor álbum de blues britânico. Houve várias outras ótimas gravações britânicas cheias de blues antes deste LP por bandas como Rolling Stones, Yardbirds e Animals, mas todos esses grupos eram devedores do R&B, pop e rock, assim como do blues. Bluesbreakers era quase todo blues puro, trazendo algumas das melhores performances de Mayall e Clapton, às vezes aumentadas por uma seção de metais. Vernon também produziu o único álbum dos Bluesbreakers com o substituto de Clapton, Peter Green (A Hard Road). Foi enquanto trabalhava com os Bluesbreakers que Vernon se familiarizou com os músicos que se tornariam o núcleo da banda britânica de blues-rock de maior sucesso, Fleetwood Mac, particularmente Peter Green e o baixista John McVie. Vernon produziu os primeiros álbuns e singles do Fleetwood Mac, incluindo o hit "Albatross", e estava a bordo de grande parte de seu trabalho mais centrado no blues. A Blue Horizon cometeu um grande erro, porém, e esqueceu de pegar sua opção para um segundo ano no contrato do Fleetwood Mac, o que significou que o grupo deixou a Blue Horizon no início de 1969.

Ainda havia muito trabalho para Vernon na Blue Horizon e outras gravadoras durante o final dos anos 60. Isso incluía gravações de Ten Years After, Chicken Shack, Savoy Brown e várias outras luzes menores do boom do blues britânico. Como um grande entusiasta de blues/R&B, Vernon parece ter permitido que as bandas fossem praticamente como eram no estúdio. Com os melhores de seus pupilos, como Mayall e Fleetwood Mac, isso funcionou muito bem; eles conseguiram fazer blues puro, ou experimentar dentro e fora da forma se quisessem, sem o tipo de interferência que poderia ser esperada de grandes gravadoras e produtores mais conscientes do pop. Havia também uma boa quantidade de material rotineiro, ou mesmo chato, de artistas e músicos que não podiam se comparar aos americanos que idolatravam. Vernon também defendeu os americanos, gravando uma grande variedade de talentos sólidos nos EUA e no Reino Unido, como Eddie Boyd, Furry Lewis e Bukka White, bem como alugando lados para lançamento no Reino Unido de grandes nomes como BB King e Elmore James. O próprio Vernon fez um álbum solo para o Blue Horizon no início dos anos 70, com Rory Gallagher como um dos guitarristas convidados.

A importância de Vernon para a música britânica foi além dos resultados mistos que ele alcançou no estúdio. Em um período de cerca de quatro anos, durante o qual a Blue Horizon teve distribuição da CBS e da Polydor, ela lançou cerca de 60 singles e mais de 100 álbuns, a maioria deles discos de blues. Esta foi uma época em que os discos de blues não estavam tão prontamente disponíveis em geral, especialmente na Grã-Bretanha, e Vernon merece muito crédito por elevar o perfil da música em geral no Reino Unido. Uma boa maneira de se familiarizar com o trabalho e as sensibilidades de Vernon é na compilação de LP duplo da Sire History of British Blues, que cobre o blues britânico do início dos anos 60 ao início dos anos 70. Vernon montou esta antologia, que é amplamente composta de lados que ele produziu. Vernon não trabalhou apenas em gravações de blues ou blues-rock. Em 1967, ele foi o produtor do álbum de estreia autointitulado de David Bowie na Decca. Estranhamente, considerando os gostos de Vernon e o passado de Bowie (no qual ele frequentemente cantava e gravava R&B), não havia influência de blues ou R&B no LP, que encontrou Bowie no meio de sua fase Anthony Newley. De fato, os arranjos eram muito no estilo orquestrado do music hall, embora Vernon não gostasse da direção newleyesca de Bowie. No início dos anos 70, Vernon produziu as estrelas do rock progressivo holandês Focus, mudando para o soul em meados dos anos 70 com o grupo americano de soul Bloodstone (incluindo seu grande sucesso "Natural High") e os Olympic Runners. Nas duas décadas seguintes, Vernon manteve um perfil ativo como produtor, embora não tenha gerado discos com o impacto comercial ou artístico daqueles que supervisionou durante o boom do blues britânico. Geralmente, ele manteve suas mãos no setor rootsy, trabalhando em vários pontos com Dr. Feelgood, Chris Farlowe, Freddie King, Frankie Ford e Jimmy Witherspoon. Fora do R&B, havia projetos com Level 42, Dexy's Midnight Runners, Pasadenas e Proclaimers. Ele reviveu o selo Blue Horizon no final dos anos 80 e, nos anos 90, criou alguns outros selos voltados para o blues, Indigo e Code Blue.

        Mike Vernon - Jacaré Marrom

Faixas:
01. Let`s Try It Again 04:26
02. Move Away 04:16
03. Mississippi Joe 03:58
04. Brown Alligator 11:46
05. Come Back Baby
02:05 06. War Pains
Dark Road Blues 03:25
08. (She Said) She Didn`t Have Time 05:56
Ain`t That Lovin` You Baby 03:11
10. My Say Blues 05:56

Créditos:
Paul Butler Guitarra
Rory Gallagher Guitarra
Laurence Garman Gaita
Richie Hayward Guitarra
Paul Kossoff Guitarra
Kenny Lamb Bateria
Dick Parry Saxofone
Jimmy Reed Compositor
Mike Vernon Gaita, Percussão, Artista Principal, Vocais
Pete Wingfield Teclados

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