Em meados da década de 1960, enquanto as guitarras fuzz invadiam as ondas de rádio e a Invasão Britânica estava a todo vapor, um novo vento soprava das margens do Lago Michigan. Em Chicago, uma cidade mais conhecida por seu blues elétrico do que por suas vibrações psicodélicas, um grupo de jovens músicos decidiu resolver a situação por conta própria: nasceu o New Colony Six.
Formado em 1964 por Ray Graffia (vocal, percussão) e alguns amigos do ensino médio, o grupo tira inspiração tanto da paixão dos Beatles quanto da energia bruta de bandas de garagem americanas como Shadows of Knight ou Standells. Mas, diferentemente de alguns de seus contemporâneos, o New Colony Six cuidou de sua imagem e estética, chegando ao ponto de adotar trajes coloniais inspirados nos Pais Fundadores dos Estados Unidos, uma referência irônica ao seu nome e ao seu desejo de ser uma "nova colônia musical" independente das modas dominantes.
Em 1964 o grupo se estabilizou. Além de Ray Graffia Jr., a banda também inclui Patrick McBride (vocal, gaita), Jerry Kollenburg (guitarra solo), Craig Kemp (órgão), Wally Kemp (baixo) e Chic James (bateria). Um grupo jovem e unido, e acima de tudo determinado a fazer sua voz ser ouvida em um cenário musical em rápida mudança.
Desde o início, o grupo achou que tinha uma chance. No mesmo ano, eles foram convidados a aparecer no seriado de sucesso Where the Action Is . Infelizmente, o lugar deles acabou sendo dado a Paul Revere & the Raiders, que já tinham contrato com a Columbia. Esse revés não os desanima. Melhor ainda, isso os incentiva a tomar o controle do próprio destino. Os pais dos membros decidiram então apoiar o grupo financeiramente. Juntos, eles financiaram a gravação do primeiro single, o excelente "I Confess", lançado em 1965, e fundaram seu próprio selo: Centaur (mais tarde renomeado Sentaur, depois Sentar). Uma verdadeira operação familiar e artesanal, refletindo a energia " faça você mesmo " que impulsionava tantas bandas de garagem da época.
Naquela época, Chicago era um terreno fértil, mas ainda fragmentado, para o rock: entre os clubes do South Side, pequenas estações de rádio locais e a influência ainda forte de gravadoras de soul e blues como a Chess Records, não era fácil para um grupo jovem conquistar seu espaço. Foi com energia intensa e um forte senso de independência que o New Colony Six gravou seu primeiro álbum, Breakthrough, em 1966. O título é apropriado: este álbum foi literalmente seu avanço, seu manifesto garage-pop.
Esta primeira tentativa começa com o doce "I Confess", seu hit inaugural, entre órgão celestial e harmonias eficazes, mas acima de tudo, guitarra sutil e perturbadora batendo nas portas da psique. “A Heart Is Made Of Many Things” é um rhythm & blues suave com uma gaita suave e corais gospel. Então é hora de "Don't You Think It's Time You Stopped Your Cryin'", uma balada surreal de andamento médio. Aceleramos o ritmo em “Last Nite” com este órgão, bom para um carrossel brilhante. “I And You” oferece momentos melancólicos e mágicos, carregados por melodias simples, mas sinceras.
"At The River's Edge" é uma música garage tocada por um órgão ofegante, vocais quase selvagens, guitarra frenética e uma gaita diabólica.
Esta guitarra caleidoscópica retorna em “I Lie Awake” e este órgão alucinatório em “Dawn Is Breaking” para pops abafados. A música "The Time Of The Year Is Sunset" traz um lindo toque de vibrações despreocupadas e sonhadoras. O cover de "Mister You're A Better Man Than I" do Yardbirds continua discreto e convincente. “Some People Think I'm A Playboy” nos cativa com seu órgão encantador. Provavelmente gravado ao vivo, o experimental “Sloopy” de 5 minutos conclui o álbum com uma energia alegre e despretensiosa.
Resumindo, Breakthrough é um álbum essencial para o New Colony Six, misturando habilmente o estilo garage com um pop mais refinado, que se transforma em um rock suave e charmoso. Com sua diversidade de faixas, que vão do psicodélico ao leve, a banda consegue capturar a essência de sua época ao mesmo tempo em que constrói sua própria identidade. Uma joia pouco conhecida do rock dos anos 60, um disco de vigor incrível e melodias cativantes, que demonstra o potencial desses jovens músicos, prontos para se fazerem ouvir.
Títulos:
1. I Confess
2. A Heart Is Made Of Made Of Many Things
3. Don’t You Think It’s Time You Stopped Your Cryin’
4. Last Nite
5. I And You
6. At The River’s Edge
7. I Lie Awake
8. Dawn Is Breaking
9. The Time Of The Year Is Sunset
10. Mister You’re A Better Man Than I
11. Some People Think I’m A Playboy
12. Sloopy
Músicos:
Wally Kemp: Baixo
Chic James: Bateria
Patrick McBride: Vocal, Gaita
Jerry Kollenburg: Guitarra
Craig Kemp: Órgão
Ray Graffia: Vocal, Percussão
Produção: The New Colony Six
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