1) Independence Day; 2) Make Believe Mambo; 3) The Call Of The Wild; 4) Dirty Old Town; 5) The Rose Tattoo; 6) Loco De Amor; 7) The Dream Police; 8) Donʼt Want To Be A Part Of Your World; 9) Marching Through The Wilderness; 10) Good And Evil; 11) Lie To Me; 12) Office Cowboy; 13) Women Vs. Men; 14) Carnival Eyes; 15) I Know Sometimes A Man Is Wrong.
Veredito geral: Mais ou menos o que acontece quando você transfere um morador consumado de Nova York para Havana ou Rio de Janeiro e o força, sob a mira de uma arma, a se misturar com os moradores locais. Só que não há arma.
Bem, parece que nosso amigo David levou uma década e meia de trabalho artístico para chegar ao ponto principal de tudo, que ele corajosamente declara nos versos iniciais da faixa de abertura de seu álbum solo oficial de estreia: "De vez em quando eu fico com tesão — à noite você fica". Tipo, só podíamos imaginar que toda aquela incrível felicidade do Talking Head era apenas uma expressão sublimada de energia sexual reprimida, porque não havia a mínima chance de um cara como David Byrne ter esperança de transar; e, engraçado o suficiente, que coincidência que a música da banda tenha começado a se acalmar e se suavizar mais ou menos na mesma época em que o homem finalmente começou a namorar? (Honestamente, porém, não tenho ideia de quando ou como David perdeu a virgindade, e acho que não quero saber).
De qualquer forma, não é como se Rei Momo fosse mais especificamente autobiográfico ou confessional do que qualquer outro álbum do Talking Heads ou solo de David Byrne; é simplesmente que com a idade vem um desejo natural de ficar mais sério, filosófico e introspectivo, e que melhor maneira de envolvê-lo em suas concepções filosóficas do que dizendo "nós sabemos o que nos fará felizes, nós sabemos o que aliviará nossa dor"? ... e não, ele não está falando sobre paz universal ou meditação transcendental, se você me entende. Parece haver um tema bastante forte de relacionamento masculino / feminino percorrendo todo o álbum — até mesmo a sequência dos títulos importa, de ``Women Vs. Men'' até o revelador encerramento ``I Know Sometimes A Man Is Wrong'' — mas certamente isso não é novidade para aqueles que acompanham David ao longo dos anos e o veem gradualmente se acalmando e transformando seu herói lírico de babaca paranoico em penitente peculiar.
O que é de alguma forma , se não definitivamente, novo sobre Rei Momo é a decisão de Byrne de abraçar completamente a tendência da «world music» e fazer um disco que iria além de sintetizar cuidadosamente gêneros pop anglo-americanos com estilos musicais de fora daquela região e simplesmente mergulhar de cabeça nesse estilo. Desta vez, porém, sua inspiração primária seria a América Latina em vez da África: cada música do álbum é baseada em um ou mais gêneros de dança tradicionais do Caribe ou da área brasileira, variando de formas comuns como samba ou cha-cha-cha a variações cada vez mais raras (como o mapeyé porto-riquenho ). Auxiliando-o nessa empreitada está, previsivelmente, um enorme grupo de músicos sul-americanos — contei cerca de 50 nomes nos créditos — e, por algum motivo, a cantora anglo-escocesa Kirsty MacColl, que em grande parte apenas faz backing vocals, mas o faz em pelo menos metade das faixas. Talvez David tenha pensado que um toque transatlântico aleatório como esse fosse o toque certo no caminho para a perfeição total.
Com esse tipo de disco, surge sempre naturalmente a pergunta: o artista faz isso de maneira superficial, movido ainda mais por um desejo intelectual de sair de sua zona de conforto e prestar uma homenagem generosa à "seção desfavorecida" do planeta, ou o faz por um amor emocional genuíno e imaculado por esse tipo de música que lhe chegou naturalmente e sem qualquer tipo de cálculo pré-planejado? No mundo hipersensível do século XXI, ambos os tipos de situação são frequentemente confundidos indiscriminadamente e estigmatizados com o estigma indelével de "apropriação cultural", um dos termos mais estúpidos que a arte do politicamente correto já inventou; mas qualquer pessoa verdadeiramente sensata apontaria que apenas o primeiro tipo merece a devida punição — embora, admito, possa ser muito difícil distinguir objetivamente entre os dois sem um estudo detalhado do assunto.
Rei Momo provavelmente deve permanecer no lado seguro. Afinal, representa uma evolução bastante natural do gosto musical de Byrne — na verdade, há um caminho muito suave que leva a ele a partir de Naked , que, por sua vez, é o sucessor lógico de True Stories e Speaking In Tongues , e assim por diante. É certo que a mudança generalizada para a América Latina é um pouco inesperada, mas como a maioria desses gêneros também tem raízes na música africana, pode ter sido apenas uma questão de tempo até que David trocasse Fela Kuti por Jorge Ben como uma grande fonte de inspiração. E mesmo que, desta vez, as faixas instrumentais não tenham nenhum traço da história do Talking Head, os vocais e as palavras anexadas aos vocais certamente têm. Pense nisso como uma situação em que The Byrne City Dweller é repentinamente forçado a se mudar de sua zona de conforto em Nova York para os espaços abertos e quentes do Rio de Janeiro, onde eles normalmente não tocam nada daquele rock gringo.
Certamente ajuda que algumas das músicas ainda sejam bem escritas e funcionem bem como canções pop inteligentes com ganchos, em vez de grooves dançantes sem sentido, onde ritmo, energia e desejo sexual intenso são tudo o que importa. Não que não haja muito ritmo e energia nesses grooves, mas eu acho — longe de ser um especialista em samba, mambo e salsa — que se você realmente quer sacudir seu bumbum com veemência, é muito melhor com a coisa real, apesar de sua possível falta de conhecimento de espanhol e/ou português. Aqui, os ritmos de samba e mambo, embora feitos profissionalmente e autenticamente, ainda são subjugados a ideias de ganchos melódicos e refrões cativantes sobre temas que estão bem distantes dos temas líricos típicos da música pop latino-americana (ou seja, amor, pobreza, revolução e mais amor). Mas há também algo na voz e na personalidade de Byrne que o torna uma escolha natural para esses arranjos, algo que não poderia ter sido oferecido por nomes como, digamos, Mick Jagger ou mesmo David Bowie, cuja inescapável identidade inglesa certamente estragaria a paisagem. Byrne, com sua voz bastante cosmopolita e a capacidade de combinar inteligência universitária com emocionalidade hiperbólica, se encaixa perfeitamente nesse traje musical.
Tomemos como exemplo "Dirty Old Town". É uma salsa amigável, com todo o acompanhamento esperado de metais e percussão que se possa desejar, mas seu refrão memorável é a mesma velha mistura de desespero e esperança que ainda lembramos de Little Creatures e seus hinos como "Road To Nowhere": "Queremos viver em uma cidade velha e suja / Construindo-a, destruindo-nos" — a música e a letra se complementam muito bem, a primeira apoiando a segunda com bom ritmo e energia, e a segunda enobrecendo a primeira, da mesma forma que, digamos, as letras de Bob Dylan por volta de 1963 ajudaram a animar e aprofundar os padrões folk tradicionais.
Algumas ideias parecem surgir do nada, mas ainda assim são divertidas: "The Dream Police", por exemplo, é uma das minhas favoritas — uma música de cha-cha-cha fofa e descontraída com um riff de metais deliciosamente sedutor no centro e, sem motivo algum, uma entrega vocal que deve ser considerada uma das confissões mais doces do Big Brother já registradas: "Nós somos os cães de guarda da sua mente / Nós somos a polícia dos sonhos", interpretada no falsete mais sexy que o Sr. Byrne é capaz de fazer. Sim, acho que ele simplesmente acordou uma manhã e pensou: "Ei, não seria legal escrever uma música sobre controle dos sonhos e colocar uma faixa de dança cubana?" (Sem ofensa a Fidel Castro, tenho certeza). Algumas faixas poderiam realmente desencadear um tipo diferente de polícia em nossos tempos — "Office Cowboy", um pagode por definição, parece ser sobre assédio sexual no local de trabalho, pelo menos no começo, antes que a letra tome um rumo ainda mais excêntrico. Algumas são do tipo "Deus me ajude se eu souber o quê", como "Rose Tattoo", que pode se referir à peça de Tennessee Williams, mas também pode não se referir a ela; de qualquer forma, o refrão sentimental, mas amargo e poderoso, é impressionante o suficiente, mesmo que você não entenda uma palavra dele.
Sinceramente, não posso admitir que alguma das faixas seja singularmente avassaladora; a síntese funciona em geral, mas as músicas fluem tão suavemente que nada em particular se destaca. Costumo favorecer as partes mais "obscuras", como a atmosfera ligeiramente sinistra de "Mulheres vs. Homens" ("ninguém sabe como começou / e Deus sabe como vai acabar / a luta continua / mulheres versus homens" parece ter aumentado significativamente em relevância desde 1989), mas se você não estiver na sua terceira ou quarta audição atenta, pode nem notar que há partes que soam mais sinistras do que outras. De qualquer forma, Rei Momo como um todo é um sucesso — pode ter sido um tanto arrogante da parte de Byrne se coroar o Rei do Carnaval, mas afinal, é o seu carnaval pessoal, e se cerca de cinquenta músicos dessas belas tradições concordaram em participar de suas fantasias sociais, filosóficas e (figurativamente!) sexuais, podemos presumir, com razoável segurança, que não se tratava apenas de dinheiro. Uma experiência divertida no geral, embora também tenha confirmado que Byrne nunca mais retornaria à luta por uma monumentalidade impressionante — nem com os Heads, nem sozinho.
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