terça-feira, 6 de maio de 2025

Earth, Wind & Fire – 1979 – I Am

 



A discoteca estava no auge de sua popularidade em 1979, quando Earth, Wind & Fire respondeu com seu single mais influenciado pela discoteca, o brilhante e contagiante “ Boogie Wonderland ”.

Até então, o EWF praticamente ignorava a disco, e quando a banda finalmente reconheceu o estilo, os soulsters não estavam dispostos a inundar os ouvintes com ele. " Boogie Wonderland " (que conta com a participação do Emotions, um grupo feminino para o qual Maurice White vinha produzindo grandes sucessos) não é representativo do I Am como um todo.

Da balada de sucesso " After the Love Has Gone " à exuberante " Let My Feelings Flow ", I Am não representa uma mudança radical em relação ao seu antecessor, All 'n All. Embora não esteja no mesmo nível de That's the Way of the World, Spirit ou All 'n All, I Am é um álbum gratificante que tem muito a oferecer.

Faixas
A1 In the Stone 4:48
A2 Can't Let Go 3:29
A3 After the Love Has Gone 4:31
A4 Let Your Feelings Show 5:22
B1 Boogie Wonderland 4:49
com The Emotions
B2 Star 4:26
B3 Wait 3:39
B4 Rock That! 3:07
B5 You and I 2:58

Lançado em 1979, quando a maré alta da discoteca estava prestes a minguar,  I Am  mostra Earth, Wind & Fire também no auge de seus poderes, mas à beira de perdê-los. Contém um punhado de seus maiores sucessos. E Boogie Wonderland. Todos os créditos de composição são compartilhados ou dados integralmente a pessoas de fora da banda, mas não importa tanto quando o produto final soa tão bom. Apenas uma palavra rápida sobre a produção: é provavelmente o álbum mais imaculado que já existiu. Cada instrumento tem a clareza de mil microscópios e o álbum é mixado de tal forma que a batida raramente diminui. Com 37 minutos, também é razoavelmente breve e nunca parece que está se estendendo além do seu tempo, mesmo nas faixas medianas.

As coisas começam de forma bastante portentosa com o quase místico  In The Stone . Depois de uma longa introdução, as coisas começam a andar nos versos e a bater asas no refrão final estendido, mas é só com o groove magicamente insistente de Can't Let Go  que o álbum realmente se torna digno da pista de dança. Enquanto um breve interlúdio de Kalimba lava as memórias da última faixa, o ritmo de repente acelera e o que temos não é diferente do hit anterior, September, só que um milhão de vezes mais alegre. Maurice White cria o clima de festa perfeito com seus vocais infalivelmente animados e Philip Bailey aparece de vez em quando para oferecer um grito emocionante de contraponto. Pouco menos da metade, a música se rende total e completamente ao riff central desenfreadamente repetitivo, mas avassaladoramente extático. Ele continua se acumulando para sempre, aparentemente sem ponto de ruptura à vista. Essa música é tão boa que imagino que seja como injetar heroína. 

After The Love Has Gone  é, de certa forma, a descida perfeita. Uma balada lenta, suave, porém agridoce, que queima fogo, nossa dupla silenciosamente devastada canta sobre sua descrença no fim de um lindo relacionamento, repleta de piano comovente, cordas, flugelhorn romântico e um ou outro solo de sintetizador. Uma mudança de tom e um solo de saxofone maluco depois, e de alguma forma nos deixamos levar por Let Your Feelings Show , uma música vibrante e de ritmo médio que, infelizmente, fica sem boas ideias após 3 minutos e ameaça punir o ouvinte por isso. 

O segundo lado começa com a impermeável  Boogie Wonderland . Não há muito a dizer sobre esta faixa, pois ela é tão predominante e uma relíquia assustadora da era disco. Provavelmente soa melhor em coletâneas de discoteca do que aqui. Se uma guerra nuclear devastar a Terra, as únicas coisas que restarão serão as baratas e esta música. O grupo feminino The Emotions monopoliza a maior parte dos holofotes, enquanto os garotos Earth, Wind and Fire ficam em segundo plano e Philip Bailey choraminga ao fundo ocasionalmente e de forma um tanto estranha.

Philip Bailey finalmente tem a chance de assumir o centro do palco em 6 faixas com  Star . Wait  é um retorno bem-vindo ao bom gosto, com Maurice nos versos indo devagar ao lado de um mar de tercinas de piano e uma linha de guitarra sensível. Começa a sugerir gospel no meio, mas fica um pouco confuso ao longo do caminho e acaba como uma das faixas mais medianas do álbum.
Rock That! " é uma bela peça parecida com um interlúdio que tem um efeito muito rock & pop e um aspecto energético que se transfere suavemente para  You and I é uma balada atrevida que perdoa os pecados das poucas músicas anteriores para que possa prometer um futuro eterno juntos. Phil Bailey é sucessivamente utilizado pela primeira vez na linha de refrão aguda e esmagadora. É uma música imaculada que funciona maravilhosamente como o final do álbum.  

Depois de todos esses anos e mudanças de tendências, I Am se destaca orgulhosamente como o trabalho mais refinado do Earth, Wind & Fire e, até hoje, continua sendo uma audição energizante.

MUSICA&SOM ☝


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