Grateful Dead - Live Unapproved (1993) Bootleg

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Da década de 1960 até a morte do guitarrista, cantor e compositor Jerry Garcia, em 1995, o Grateful Dead realizou cerca de 2.300 shows longos e livres, que abordaram suas próprias canções com influências country, blues e folk, além de uma gama igualmente ampla de covers. Ao longo do caminho, popularizaram o conceito de jam band, influenciando milhares de compositores e improvisadores de porão, conquistando talvez os fãs mais leais que uma banda de rock já teve.

Quase tão famosas quanto a própria banda foram suas legiões de "Deadheads" — predominantemente homens brancos que preservaram com carinho a era que deu origem ao Dead, emulando a filosofia de seus antecessores, o Verão do Amor, e os apetrechos daquele período: roupas tie-dye, drogas alucinógenas e a música do Dead. Esses fãs apoiavam a banda com uma febre quase religiosa, acompanhando o grupo por todo o país, trocando fitas de shows ao vivo (algo que a banda permitia desde que não visasse lucro, proporcionando lugares privilegiados para gravações nos shows) e proporcionando uma sinergia entre banda e público única no rock. Em verdadeiro estilo psicodélico, o Grateful Dead preferia o momento ao artefato — mas, para manter esses momentos, o Dead evoluiu para uma empresa corporativa ampla e bem administrada que, apesar de todos os seus adereços hippies, atraiu perfis de admiração na imprensa financeira e tradicional.

À medida que a banda evoluiu ao longo dos anos, Jerry Garcia se tornou o líder. Não que tudo isso causasse grandes atritos. O The Dead sempre foi uma banda sem líder e sem plano. Jerry faz tudo o que é humanamente possível para se manter à altura desse papel, mas, mais cedo ou mais tarde, é empurrado para essa posição. E ele é um líder nato. Cresceu com isso. Seu pai, que era líder de uma banda de Dixieland, sabia o que era preciso para manter de dez a quinze instrumentos juntos. E quando o Grateful Dead se transforma no Hippie Buffalo Bill Show, Jerry é o ponto focal óbvio. Ele é o inovador. O símbolo. Não haverá sabores de sorvete com o nome de Phil Lesh.

O jeito do Grateful Dead de compor músicas é um negócio aleatório, de tentativa e erro. Nada é definido. Primeiro, os caras testam suas músicas na frente de uma plateia. Para a maioria das bandas, uma música é escrita e arranjada, e então é lançada em disco. As faixas são tocadas no rádio. Só então a banda sai na estrada e grava o disco. Basicamente, eles dublam suas próprias músicas. Mas os sets do Dead são exercícios de quatro horas de "vamos ver o que acontece". Nunca tenha uma playlist, nunca a escreva.

Não existe música pronta do Dead. Ela sempre muda. Você nunca sabe o que vai aparecer em um show do Dead, ou em que formato vai aparecer. O principal é a liberdade de fazer besteira. Isso é algo que levamos a sério depois de todos aqueles testes decisivos. Bobby Weir frequentemente esquece uma música nova na frente de 15.000 pessoas. A plateia adora.
O que é isso? É uma música nova. E o Dead não faz anúncios. Eles não dizem: "Isso é do nosso novo álbum, chama-se 'New Potato Caboose'". Se não conseguem se lembrar, simplesmente tropeçam, cometem um erro e voltam ao ritmo. Se tentam resolver a situação timidamente porque alguém da banda não se lembra das mudanças, a música se torna um soluço e eles mudam para outra.

Às vezes, são necessários dois ou três anos de execução de uma música para que ela ganhe personalidade. É somente tocando essas músicas para uma plateia ao vivo que se consegue uma transformação tão radical de "Good Lovin'", que começou como um boogaloo funk e, depois de anos sendo tocada e explorada, se transformou em uma música de hip-hop reggae islandês. Mas, apesar de toda a manipulação e procrastinação, o Dead acabou desenvolvendo um vasto repertório de canções. Nos anos 70, tocamos em São Francisco por cinco noites e repetimos apenas quatro músicas. No encerramento de Winterland, em São Francisco, alguns fãs penduraram uma enorme faixa que dizia: 15:35™ NOITES DESDE A ÚLTIMA VEZ QUE VOCÊ TOCOU "DARK STAR". Isso sim é devoção. [trecho de Dead Reckonings: The Life And Times Of The Grateful Dead, de John Rocco. Schirmer Trade Books, 1999. p. 90-91]
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Com base na lista de faixas deste bootleg, minha opinião é que essas gravações foram feitas em 1977 e provavelmente se originaram do show no Buffalo Memorial Auditorium, em Nova York, em 9 de maio de 1977.
A seguir, algumas avaliações em primeira mão deste show.

Crítica 1 [Dylan M, 2007]
De 5 a 9 de maio de 1977, os Dead estavam em sua melhor forma, e este show não é exceção; na verdade, é uma prova para qualquer pessimista do Dead do final dos anos 70 (como você poderia ser?). Este show é perfeito. Keith não está bêbado e está acertando seus solos principais com perfeição. Bobby realmente acerta alguns riffs interessantes, especialmente em Bertha. Donna não está sobrecarregando Bobby ou Jerry vocalmente. Phil está experimentando como nunca antes no fretless. Estas são as bombas mais intensas de Phil em toda a carreira dos Dead.

Sem detalhar todo o repertório, que é incrível (exceto por Sunrise, mas isso é óbvio e era esperado em 77'), vou apontar os destaques.

A abertura da Franklin's Tower é um deleite com a banda em alta forma vocal e sem momentos de folga na jam do Slipknot. Phil e Bobby parecem ter um entendimento mútuo do que precisa acontecer nisso.
A única vez que alguém erra neste show é quando Jerry esquece a letra durante a Torre de Franklin... "One Watch... se você se confundir, ouça a música tocar!". É uma versão clássica da música. Um show perfeito, se é que já existiu um. Versões quintessenciais de Peggy-O, Comes A Time, Uuncle Johns Band, Music Never Stopped e Cassidy.

Outro destaque do set 1 parece ser Big River, que é espetacular. Cada instrumento é relevante e ninguém está "solando", todos estão cooperando.

Muitos críticos mencionaram Music Never Stopped como sendo ótimo aqui. Novamente, temos algumas bombas escandalosas de Phil com um solo mais rápido e intenso do que o habitual de Jerry nesta música. Quase senti pontadas da energia da guitarra exibida em números como o Eleven dos shows de Fillmore de 1969. Garcia nunca mais tocaria guitarra com tanta nitidez ou intensidade.

O segundo set é um momento mágico e não segue necessariamente a fórmula do segundo set. Bertha->Good Lovin' é um sucesso e Ship of Fools, embora seja uma música maravilhosa, esmaga a energia das duas primeiras.

Esta fita pirata está sempre, sempre comigo, onde quer que eu vá, e é um pré-requisito para longas viagens.

Crítica 2:
O que os Dead fazem depois de tocar em 05/08/77? Eles jogam a pressão sobre nós com isso.
Todo mundo conhece 05/08/77: o lendário show em Cornell. Mas com toda a comoção em torno daquela data específica, parece que muita gente bloqueou a música incrível que cercou aquela experiência musical incrível. Um exemplo: a noite seguinte em Buffalo. A energia da noite anterior é canalizada para talvez a melhor versão de Help>Slip>Franklin's do ano. Acabou-se a suavidade sinuosa de 1976. Este é o Dead em sua melhor forma. Os rapazes estão a todo vapor. As transições são perfeitas e os vocais e o trabalho de guitarra de Jerry em Franklin's Tower são magníficos. Minhas quatro versões favoritas desta trifeta são One From The Vault, do Beacon Theatre, de 14/06/76, esta versão aqui e a beleza da sequência de abertura de Without A Net.

The Grateful Dead 1977, com a cantora Donna Jean Godchaux

O resto do primeiro set é perfeito. Dead: Brown-Eyed Women brilha com Americana e Jerry coloca seu coração nos solos. O trabalho de slide limpo de Bobby complementa a guitarra ardente de Jerry enquanto os meninos fluem em um Bobby Mexicali tradicional. Tennessee Jed segue e Jerry está no ar como sempre. Eu tenho um enorme carinho por um Big River bem tocado. Este aqui... bem, apenas ouça. Johnny Cash escreveu. Bobby canta. Mas Jerry faz dele seu. Dê uma olhada depois do solo de piano de Keith. Pura magia. Este é Garcia vintage. Billy preenche com um lindo floreio e nós terminamos em Peggy-O. Já houve uma música mais bonita de Garcia? Vocais, trabalho de guitarra, timing... perfeito. O primeiro solo de Jerry nos leva para muito, muito longe e então gentilmente nos traz de volta. Histórias de rejeição e retorno triunfante se entrelaçam lindamente, enquanto nós, o ouvinte, somos lembrados de uma época em que a preocupação era mais próxima de casa. 

Por que achamos essa experiência tão emocionante? Pergunte a qualquer morto-vivo e você receberá uma resposta diferente. História combina com beleza. Por que estou ouvindo uma banda que só vi ao vivo uma vez? Por que sinto uma afinidade instantânea com qualquer pessoa que ouço tocando os meninos? Bem, a música continua viva e espero poder compartilhar um pouco dessa experiência com todos vocês. O fato de a música continuar viva e a ganhar ouvintes é uma prova da integridade da banda. A centelha que foi acesa nos meus anos de formação cresceu e espero ter ajudado a fazer alguns amigos ao longo do caminho. Vou deixar assim: aquelas primeiras notas de Eyes of the World sempre te fazem sorrir? Não importa onde você esteja ou o que esteja fazendo? 

“Bem em frente desta preguiçosa casa de veraneio...”

Sunrise é padrão como sempre, mas, meu Deus... The Music Never Stopped. Esta música nasceu em 1976, mas a banda a levou ao seu auge em 1977. Se eu tivesse que escolher meu acompanhamento favorito de Donna, seria Music Never Stops de 1976-1978 ou Wharf Rats da mesma época. Deixando tudo de lado, esta versão é uma das melhores de 1977 e pode ser a melhor do final dos anos 1970.
Uma bela Bertha inicia o segundo set. Jerry, Bobby e Phil avançam e trazem a magia do primeiro set para o primeiro plano. Um previsível Good Lovin' flui para Ship of Fools. Jerry traz tudo para baixo, para baixo, para baixo apenas para lançar Estimated. Esta música ainda era relativamente nova para a banda, tendo sido apresentada apenas durante as sessões de gravação da Terrapin Station. Qualquer hesitação que a banda possa ter tido no show do Swing Auditorium em fevereiro agora se dissipou. Estimated veio para ficar. O wah forte de Jerry incita Phil direto para The Other One.

Para ouvintes astutos, o "rosnado" característico de Jerry em 1977 pode ser ouvido em evolução ao longo de 1976. Swing Auditorium 1977 é realmente onde o "rosnado" de Jerry de 1977 assume o controle. Ao longo de 1976, o timbre de Jerry pode ser ouvido fluindo dentro e fora do "rosnado característico". Às vezes, o ouvimos quase até o fim, e outras vezes, ouvimos a beleza individual de 1976. Um ano realmente esquecido: um ano de transição. Mas se você se pegar com um ouvido para o Dead, reconhecerá 1976 logo de cara. Tal é a beleza do Dead. Quando você sabe, você sabe.

Canhoto de ingresso para Buffalo

The Other One é uma das músicas primordiais do Dead. Aqui temos uma versão sombria, porém totalmente satisfatória, que flui para a psicodelia do início do Dead, mantendo a pegada do Dead do final dos anos 1970. Mickey e Billy intercalam um breve intervalo de bateria e então a banda entra em Not Fade Away. Os garotos tocam essa música desde 1970 e sabem muito bem onde podem levá-la. A bateria troveja enquanto Jerry encontra combinações de notas inexplicáveis ​​e a banda avança em direção a um crescendo inexorável, apenas para descobrir que todos os instrumentos desaparecem... exceto Jerry.
As notas assombrosas de Comes a Time emergem lentamente: um solo de Jerry que foi perfeitamente integrado ao repertório do Dead. Pura emoção. A seção final do solo é imaculada. E então chegamos à música favorita de todo deadhead: Sugar Magnolia. Não posso dizer que já gostei dessa música, mas você se torna insensível a ela depois de um tempo.
O Dead nunca foi conhecido por tocar os melhores bis. Mas, sinceramente, eu aceitaria um bis da Uncle John's Band a qualquer momento. De uma perspectiva histórica: uma despedida adequada para uma brilhante temporada de três noites. The Grateful Dead, porra!

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Este post consiste em MP3s (320 kps) extraídos do meu CD MOJO e inclui a habitual "capa genérica vermelha" e as fotos do show que o acompanham. Esta é uma ótima gravação, com qualidade de som quase 10/10 (definitivamente uma gravação soundboard). Embora não seja o show completo, esta amostra de 7 faixas traz alguns dos destaques do quarto show deles, em maio de 1977, e está intimamente associada ao lendário show em Cornell, realizado na noite anterior. Espero que todos vocês, "Deadheads" por aí, curtam esta música – caso ainda não a tenham ouvido.

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Lista de faixas

01 - The Music Never Stopped

02 - Cassidy

03 - Bertha

04 - Good Lovin'

05 - Tennessee Jed

06 - Ship Of Fools

07 - Franklin's Tower

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O Grateful Dead foi:

Jerry Garcia - Guitarra, Vocal
Bob Weir - Guitarra, Vocal
Phil Lesh - Baixo
Bill Kreutzmann - Bateria/Percussão
Mickey Hart - Bateria/Percussão
Keith Godchaux - Teclado, Vocal
Donna Godchaux - Vocal
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