Há 68 anos, em maio de 1957, Chuck Berry lançava After School Session, primeiro álbum de estúdio

Há 68 anos, em maio de 1957, Chuck Berry lançava After School Session, primeiro álbum de estúdio do artista americano.

Natural de St. Louis, Chuck Berry começou sua carreira musical tocando blues e música country nos clubes de St. Louis, onde desenvolveu um estilo próprio ao fundir essas influências com o rhythm and blues. Seu talento chamou a atenção de Muddy Waters, que o apresentou à Chess Records em Chicago. Foi lá que Berry gravou "Maybellene" em 1955, seu primeiro grande sucesso, que o projetou nacionalmente e consolidou sua fórmula inovadora de letras adolescentes e riffs de guitarra marcantes, pavimentando o caminho para seu álbum de estreia.

Produzido por Leonard e Phil Chess, After School Session foi gravado no estúdio Universal Recording Corporation, em Chicago, entre 21 de maio de 1955 e 21 de janeiro de 1957. O álbum mistura elementos de rock and roll, rhythm and blues e boogie-woogie, com uma sonoridade enérgica centrada na guitarra elétrica e em letras que abordam o cotidiano juvenil, como escola, carros, romance e rebeldia. Canções como "School Day", "Too Much Monkey Business" e "Brown Eyed Handsome Man" foram lançadas como singles e tornaram-se clássicos. O disco não apresenta participações especiais de destaque, mas conta com músicos de estúdio da Chess, como o pianista Johnnie Johnson. A capa, com Berry em traje formal, contrasta com a rebeldia de sua música, possivelmente sinalizando a intenção de torná-lo palatável a públicos diversos.

Lançado pela Chess Records, After School Session teve recepção crítica positiva, sendo elogiado por sua originalidade e energia. Embora não tenha alcançado altas posições nas paradas na época — reflexo da pouca visibilidade dos álbuns de artistas negros no mainstream dos anos 1950 — suas músicas tiveram grande sucesso em formato de single. O álbum é hoje considerado um marco inaugural do rock and roll, influenciando diretamente gerações de músicos, dos Beatles aos Rolling Stones, e ajudando a moldar a linguagem do gênero em sua fase mais formativa.