"O que é techno para você?" Esta é uma pergunta frequente feita ao produtor de techno Anthony Child, nascido em Midlands. Uma pergunta que, como ele próprio admite, frequentemente falha em responder com palavras. Como qualquer gênero, o techno é muitas coisas para muitas pessoas: uma trilha sonora para bons momentos hedonistas, uma plataforma que desafia os limites para a experimentação modernista, uma obsessão de longa data. Neste seu mais recente álbum, "Surgeon" , para o aclamado selo Tresor, de Berlim, Child apresenta ao ouvinte uma resposta sonora definitiva. Uma resposta que pode soar familiar aos fãs de seu estilo de produção duro, descomplicado, nítido, porém robusto, mas essa visão do techno é enganosamente idiossincrática e contém uma série de pistas importantes para revelar a verdadeira relação de Child com a música que tem sido sua...
…pão com manteiga nas últimas três décadas.
O álbum abre com "Serpent Void", construindo habilmente a tensão com estrondos graves cavernosos e ritmos de dupla hélice lentamente ondulantes. Logo no início, somos apresentados a uma característica dominante do disco: o delay. Ao longo das nove faixas do álbum, o ouvinte é imerso em camadas e mais camadas de delays que se dissipam lentamente, ramificando-se e se afastando de centros rítmicos em loop como marcadores. Através desse processo, a pulsação sincronizada da bateria é capturada como eco e cuidadosamente trabalhada em uma paisagem sonora impressionista e misteriosa. Dessa forma, Shell~Wave se propõe a explorar a estranha intersecção entre a experiência humana subjetiva e o impulso mecânico indiferente de máquinas programadas. "Soul Fire" habita o mesmo território, mas nos empurra ainda mais em direção a um ataque rítmico total. Kicks 4/4 diretos nos mantêm firmes enquanto um loop de sintetizador agradavelmente distorcido esfaqueia e chia. A marca d'água sonora do álbum está sempre presente, uma onda de ecos colorindo o espaço e saindo da grade como fractais.
Há uma tentação em descrever Shell~Wave como um disco psicodélico, e certamente a ousada ênfase nos efeitos de distorção temporal se presta a essa análise: é, sem dúvida, uma viagem. O uso de delay e reverb intensos tem sido estilisticamente associado à música psicodélica desde seu início na cultura pop, e é justo argumentar que há algo inerentemente perturbador nesses sons. O delay, em particular, com sua capacidade de capturar um único momento no tempo e transportá-lo para a frente, ecoando de forma não natural para o futuro, é inegavelmente desorientador. Em Shell~Wave , Surgeon usa esse truque de deslocamento temporal com grande efeito. No entanto, temos a impressão de que, embora esses efeitos sejam uma parte importante do quadro, eles não são o objetivo principal. Em sua essência, trata-se de dance music e, nesse sentido, sua relação com a psicodelia é mais semelhante à dos manipuladores sonoros pioneiros da cena dub dos anos 1970. É música espacial, sim, mas, em sua essência, funcional: projetada para mover corpos e destruir sistemas de som.
Há ecos aqui não apenas do dub, mas também das propostas mais melancólicas da cena dubstep dos anos 2000. O gingado pesado e paranoico de "Divine Shadow" lembra a atmosfera subterrânea e melancólica de " Triangulation ", do Scuba , ou a mordida metálica e fria de "My Demons", do Distance. É possível até mesmo fazer comparações com os momentos mais clubber da obra de Shackleton, que induz ao transe. Surgeon e Shackleton parecem compartilhar uma preocupação com certas ideias espirituais. Os títulos das faixas de "Shell~Wave" indicam um interesse em crenças antigas, na natureza cíclica do tempo e na presença da divindade no mundo natural. Há um quê de sinistro aqui, no entanto. Os chutes contundentes e os sintetizadores apavorantes de "Forgotten Gods" poderiam facilmente compor a trilha sonora de uma descida ao caos rastejante de um abismo lovecraftiano.
Child falou sobre sua crença de que a música que ele faz como metade dos British Murder Boys se situa dentro do continuum Hidden Reverse da Inglaterra , uma linhagem que começou com os pioneiros industriais Throbbing Gristle e Cabaret Voltaire, e então se infiltrou na cena clubber através dos experimentadores ocultistas Coil. Colocada nesse contexto, sua música como Surgeon assume qualidades mais estranhas e talvez mais profundas. A marca intermediária do Shell~Wave , 'Dying', compartilha pelo menos alguns fios de DNA com o cover do Coil de 'Going Up', a música tema de Are You Being Served?. Em sua versão, o Coil adapta de forma pungente a peça camp de espuma de entretenimento leve, elevando-a a alturas celestiais, guiando o ouvinte em uma jornada para a vida após a morte. 'Dying', uma peça etérea e sem batidas, consistindo apenas de uma voz desencarnada e carregada de efeitos repetindo o título da faixa por três minutos, imagina de forma semelhante o espanto e a maravilha possivelmente experimentados no momento da morte. O efeito aqui é maravilhoso. Para o Cirurgião, ao que parece, há alívio na dissolução corporal.
Em Shell~Wave , no entanto, o tempo se move em círculos e 'Infinite Eye' nos mergulha de volta na balada com uma batida mecânica e impactante e chimbais insetóides, como os de uma cigarra. Talvez tenhamos voltado para onde começamos. Talvez estejamos em outro lugar completamente diferente. É irrelevante. A atração sombria e hipnótica de sua sequência de sintetizador se contorcendo e os murmúrios espectrais que assombram a mixagem obliteram com sucesso nossa lembrança de um mundo além da pista de dança. 'Triple Threat' continua em uma veia igualmente envolvente, uma pitada de mania se infiltrando em sua melodia estridente de duas notas. No entanto, uma mudança sutil de tom ocorre nas duas últimas faixas do álbum. 'Empty Cloud' e 'Fall' ainda são músicas dançantes altamente funcionais, mas um toque suave de melancolia as agita. Em particular, os pads sombrios que entram na segunda metade de 'Fall' induzem uma pontada agridoce de desejo. Mais uma vez, somos transportados para meados dos anos 2000 com um momento de introspecção ao estilo de Burial. A nostalgia pós-rave pela euforia da noite passada já espreita nas sombras.
Nos últimos doze meses, aproximadamente, houve conversas nos círculos da dance music sobre a possibilidade de um renascimento do dub-techno, e é totalmente plausível que a máquina de tendências em constante mudança da cultura club se digne a dar ao som uma cobertura mais completa nos próximos meses. Ouvindo Shell~Wave , tais questões não poderiam parecer menos importantes. Em primeiro lugar, não é um álbum de dub-techno no sentido codificado. É um disco de techno aprimorado e encantado por uma sensibilidade informada pelo dub. Crucialmente, no entanto, Shell~Wave se destaca orgulhosamente fora desse discurso. É uma declaração elementar sobre a relação pessoal de Anthony Child com um gênero que ele viveu e amou por mais de trinta anos. Encantador, misterioso e emotivo, o álbum fala de uma experiência do techno como um estranho veículo para a transcendência suprema. Uma experiência essencialmente humana, firmemente enraizada no poder libertador da pista de dança.
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