Os Bongos surgiram de uma vibrante cena musical e artística da região de Nova York, que deu origem a bandas como Television, Talking Heads e Blondie. Originários de Hoboken, Nova Jersey, e liderados pelo guitarrista, cantor e compositor Richard Barone, a banda fez mais de 300 shows em 1985 e, no fim de semana do Memorial Day daquele ano, tocaram no litoral ensolarado e exuberante de Nova Jersey e gravaram um álbum ao vivo para a gravadora RCA.
Para o 40º aniversário desta apresentação, a JEM Records está lançando "The Bongos, The Shroud of Touring: Live In 1985" , remasterizado a partir das fitas analógicas originais de 24 faixas. Inédita, a gravação é uma revelação. Gravada no Tradewinds em Sea Bright, Nova Jersey, em 24 de maio de 1985, a gravação conta com a participação de Richard Barone...
…(guitarra solo, vocal), James Mastro (guitarra, vocal), Bob Norris (baixo), Frank Giannini (bateria, backing vocal) e Steve Scales (percussão).
Para promover o disco Beat Hotel, o grupo tocou um set para a eternidade. A noite agora está imortalizada com este lançamento para fãs antigos e novos descobridores sonoros. Incluindo trechos dos quatro primeiros discos de estúdio do grupo, a gravação é um verdadeiro ponto de partida para entender a essência da banda.
A música dos Bongos pode ser descrita como um power pop acelerado, com sons de surfe de alta octanagem e guitarras potentes e potentes. Bateria e percussão bombásticas moldam a música, permitindo que as guitarras e o baixo se movam livremente. Embora firmemente enraizada na melodia, a sonoridade da banda também é revestida por um brilho característico de uma época, que ainda mantém seu esplendor quatro décadas depois. A banda percorre o show com confiança, com contagens vibrantes, arranjos impecáveis e picos eufóricos. As músicas transbordam de riffs doces, com notas ácidas, entusiasmo juvenil e lirismo sincero.
A gravação começa com o som surf serrilhado de "In the Congo", do álbum de estreia, que prepara o terreno para as 17 músicas seguintes, que mergulham e nunca emergem para respirar. A nova ondulação de "Apache Dancing" soa como 1985, mas emite um frescor arejado graças à sua melodia deliciosa. Parece que cada música tocada tem uma peculiaridade, um toque ou um balanço que a leva a um lugar inusitado e a deixa lá para encontrar seu próprio caminho de volta para casa.
O timbre da guitarra de Barone soa como um híbrido de Randy California e Neil Young, enquanto ele entrelaça linhas fluorescentes e pastéis nos arranjos por meio de uma gama infinita de riffs criativos. Seus vocais principais vibram com envolvimento e, embora não sejam prolíficos, são perfeitos para a construção musical.
A banda uiva em um cover percussivo de "Mambo Sun", do T. Rex, enquanto empunha um martelo. A música é cálida e maleável nas mãos dos bongôs e é um tributo adequado à influência obviamente forte que eles tiveram na banda.
"Telephoto Lens" é uma performance punk de destaque que se concentra em tercinas instáveis e mudanças de andamento, destacando uma linha de guitarra em fases que se concentra em seu alvo sem esforço. A performance continua de forma ofegante, com "Glow in the Dark", vibrando ao som de um Velvet Underground, como esfregar, enquanto emite uma luminescência estranha.
Cada música passa como um raio prateado repleto de materiais inflamáveis, incendiando-se, antes de decolar novamente quando a fumaça se dissipa. "Blow Up" ilustra isso, pois a música é dinâmica, apresentando dois movimentos distintos e um interlúdio de guitarra delicadamente suspenso.
"Totem Pole" é mais um slammer de bola de boliche escada abaixo, com bateria e percussão abrindo espaço para outra melodia flexível e imponente. Vocais potentes de chamada e resposta, marca registrada do grupo, aumentam o drama antes de deixar a conclusão da música novamente para a guitarra de Barone.
"Numbers With Wings", a faixa-título do LP de 1983, é uma arrepiante canção que quase soa como um lado "B" de uma série de TV. A música foi tocada com frequência na MTV na época e se tornou uma faixa marcante para o grupo. A faixa foi aclamada como a gênese do "rock alternativo" e, admito, é um fato difícil de contestar.
A gravação e o show terminam com os ritmos eróticos de "Barbarella", um pouco de Bo Diddley e um pouco de Breakfast Club antes de "Space Jungle", do Beat Hotel, finalizar a noite apropriadamente com outra exibição de grandes acordes, baixo vibrante e percussão tribal.
"The Bongos, The Shroud of Touring: Live in 1985" é uma descoberta bem-vinda para os admiradores das permutações temáticas e de gênero do rock em meados da década de 1980. A gravação destaca os aspectos multifacetados da composição, musicalidade e originalidade dos Bongos. A banda combinou habilmente melodicismo contemporâneo, influências históricas e expressões tonais individualizadas que os diferenciavam do cenário tradicional da época. Esta gravação é um passo na direção certa para que esse individualismo seja reconhecido por um novo grupo de ouvintes.
