Cat Stevens : King Of A Land

 

A essa altura, Yusuf já estava bastante reconciliado com seu antigo papel, fazendo aparições públicas ocasionais, liderando edições de luxo comemorativas de 50 anos de seus álbuns dos anos 70 e, em um caso, regravando e recuperando-o. Ainda havia turbulência suficiente no mundo para comentar, e assim que ele teve um álbum com músicas suficientes, ele e o produtor de longa data Paul Samwell-Smith começaram a gravá-las. Mais uma vez creditado aos seus dois nomes mais recentes, King Of A Land abrange uma gama de estilos, esperados e inesperados, com ilustrações encantadoras que lembram contos de fadas por toda parte. (Também foi distribuído pelo recém-relançado selo Dark Horse, sob a direção do filho de George Harrison, e vemos uma conexão entre esses lendários buscadores pela primeira vez.)

Com seus metais e cravo tilintante, "Train On A Hill" tem algo de conto de fadas, mas é uma resposta moderna e simples a "Peace Train" . A faixa-título continua o tom infantil, com conselhos expositivos bem sincronizados com a ascensão de Carlos III ao trono britânico. Isso torna os riffs no estilo Skynryd em "Pagan Run" ainda mais chocantes, já que o Cat nunca havia tocado tão forte. A música — outra sobre ser salvo da condenação — evita principalmente o country-rock, até a slide guitar que se esperaria em uma faixa com Russ Kunkel na bateria. "He Is True" é uma breve meditação em um arranjo mais tranquilo, mas o toque volta em "All Nights, All Days", que ostenta algumas slide guitars e bandolins muito parecidos com os de Harrison. A instrumentação alegre de “Another Night In The Rain” parece estar em desacordo com o narrador aparentemente sem sorte, exceto pelo fato de que os refrões mostram o copo meio cheio.

“Things” segue muito o estilo de seus trabalhos anteriores, mas com uma mensagem religiosa muito mais evidente. Ainda mais evidente é “Son Of Mary”, que reconta a história de Jesus emoldurada por refrãos simples que confortam sua mãe preocupada. A igualmente piedosa “Highness” é dominada por um coral gospel gutural, e a mistura funciona de alguma forma. “The Boy Who Knew How To Climb Walls” parece ser outra parábola, exceto que sua voz embargada transborda tristeza pelos efeitos da guerra, e é de partir o coração. A mesma voz permanece em “How Good It Feels”, que demora um pouco para chegar ao seu ponto — duas vezes por meio de uma citação de “O Lago dos Cisnes” de Tchaikovsky, felizmente sem conotações de Drácula — e vale a pena. O encerramento, “Take The World Apart”, é simplesmente alegre, um cruzamento entre o tema de encerramento de Magic Garden e seu próprio “If You Want To Sing Out, Sing Out” .

Embora atinja todos os lugares, King Of A Land é, no fim das contas, gratificante. A menos que você não o suporte, é impossível ouvir sem sorrir.