Joni Mitchell : At Newport

 

Após um aneurisma em 2015, Joni Mitchell não fez nenhuma aparição pública. Mas, na virada da década, ela vinha apresentando vários "Joni Jams" em sua casa, a maioria liderados pela cantora e compositora Brandi Carlile e com uma variedade de músicos. Em julho de 2022, Carlile levou um deles para um palco maior, literal e figurativamente, no Newport Folk Festival, com a própria mulher no centro da multidão, sentada em um trono de verdade. Os participantes começaram tocando algumas de suas músicas e, por fim, ela se sentiu compelida a participar.

Um ano depois, At Newport apresentou a maior parte dessa aparição, embora embaralhada da sequência do setlist original para que Joni seja ouvida antes em vez de no meio. O álbum é claramente subintitulado "apresentando a Joni Jam", mas deveria ser o contrário. Ainda é muito mais um show tributo realizado por alguns acompanhantes muito sonhadores; ela não canta em todas as músicas e, quando o faz, geralmente é apoiada por outros vocalistas. Carlile frequentemente responde a muitas das falas da mesma maneira enjoativa que Brian Kennedy costumava fazer em muitos álbuns de Van Morrison . (Curiosamente, dois membros do The New Basement Tapes estão no palco.) Uma anedota sobre a música precede "Amelia", e adoraríamos ouvir mais como essa.

O álbum está no seu melhor quando param de bajulação e a deixam cantar sem rede. "Both Sides Now", num tom mais grave do que ela já cantou, é particularmente tocante, mesmo com a orientação de Carlile. "Summertime", dos Gershwins, que a precedeu no set, mas vem a seguir aqui, é simplesmente fantástica. Quando ela toca "Just Like This Train" na guitarra elétrica, sem vocais e apenas com um ligeiro acompanhamento, é hipnotizante. O álbum termina como o set terminou, e como deveria, com toda a multidão cantando "The Circle Game". "Joni Mitchell voltou!", grita Carlile, Joni ri e diz que foi "muito divertido", e a multidão grita seu nome até o fade.

O hootenanny é uma constante na música folk desde muito antes dos tempos dos cafés, mas quando se trata de alguém da estatura de Joni, talvez todos os outros devessem simplesmente se afastar. Dito isso, foi de fato uma tarde histórica, e devidamente preservada.