Eric Quincy Tate - Drinking Man's Friend 1972

 

Eric Quincy Tate  não era uma pessoa, era uma banda — um quarteto de roqueiros do pântano, reservistas da Marinha alocados em Quincy, Massachusetts, mas baseados no Sul, tocando regularmente no Texas, onde foram descobertos por  Tony Joe White , que compartilhava um gosto semelhante por blues, R&B e soul.  White  ajudou a contratá-los com a Capricorn e produziu seu primeiro álbum autointitulado de 1971, que caiu no status de cult de colecionador não muito tempo depois de seu lançamento e permaneceu lá até a Rhino Handmade relançá-lo em 2006. Após essa reedição, o disco foi revelado como uma verdadeira joia perdida, algo que poderia se comparar aos  álbuns clássicos do Monument, de Tony Joe White , dos quais ele lembra muito. Assim como  Tony Joe ,  Eric Quincy Tate  é puro swamp pop, misturando soul, blues, country e rock & roll em uma mistura explosiva de roots rock denso e funky.  EQT  realmente sabia tocar, o que torna o fato de eles não terem tocado em seu primeiro álbum ainda mais estranho. Quando  EQT  entrou no estúdio, o quarteto encontrou  os Dixie Flyers  — o nome da banda de estúdio do engenheiro  Stan Kesler no estúdio Sounds of Memphis — todos montados, prontos para tocar. Apenas o vocalista/baterista  Donnie McCormack  e o guitarrista  Tommy Carlisle ,  os dois compositores de EQT , foram autorizados a tocar no álbum, com  os Memphis Horns  adicionados posteriormente como overdubs. De acordo com as  notas de Bill DeYoung para a reedição de Handmade de 2006, ninguém se lembra de quem tomou a decisão de usar  os Dixie Flyers  como a banda principal —  Tony Joe White  e  Jerry Wexler  dividem os créditos de produção com  Tom Dowd , que trabalhou na parte final do disco — e a decisão de usar profissionais de estúdio é um pouco estranha, já que as três demos, takes alternativos e cortes inéditos apresentados na reedição mostram uma banda de Southern rock & roll corajosa, mais solta e funk do que aquela que terminou o disco, mas ainda mais atraente por causa disso. A  reedição de Eric Quincy Tate  também conta com a presença de ninguém menos que  Duane Allman , que por acaso estava no estúdio a convite de  Wexler , e tocou um slide improvisado na demo de "Goin' Down", revelada aqui pela primeira vez. Não é apenas  Allman  que dá às demos um toque mais sujo e blueseiro: sem os overdubs dos instrumentos de sopro e o ataque firme dos  Dixie Flyers , este é um rock rítmico, pesado e enxuto, em vez da alma impactante do álbum finalizado. Não que haja algo de errado com o original. Eric Quincy Tate  como um álbum -- longe disso, na verdade.  McCormack  e  Carlisle  eram excelentes compositores com um ouvido para misturar soul, blues e rock, então não havia fronteiras entre os estilos, e  os Dixie Flyers  ajudaram a dar à música um impulso seguro que a tornou mais comercial em 1971, mesmo que o álbum não tenha chegado a lugar nenhum nas paradas. Apesar da falta de sucesso,  Eric Quincy Tate  envelheceu muito bem -- as músicas soam como joias enterradas e a música em si é o tipo de roots rock profundamente enraizado que sustenta seu apelo, até mesmo o aumenta, após repetidas reproduções. Felizmente, a Rhino Handmade o colocou de volta em circulação -- talvez como uma edição limitada que saiu de catálogo rapidamente, mas ajudou a espalhar a notícia e aguçar o apetite pelos outros dois álbuns igualmente esquecidos do grupo.