Al Stewart "Past, Present and Future" (1974)

 "Já vi vários artistas combinarem rock com projeções de vídeo, shows de luzes e outras coisas, mas poucos pensaram em combinar essa forma de criatividade com um subtexto histórico-literário." 

Bem, à sua maneira, Al Stewart está certo. A esmagadora maioria das letras de rock 'n' roll é de fato baseada em motivos bastante primitivos. No entanto, isso não se aplica ao nosso herói. Ele é um daqueles aristocratas espirituais que conhecem o valor das palavras e encontram a entonação com precisão.
O álbum "Past, Present and Future" é um ponto de virada na discografia de Stewart. Depois de quatro álbuns que consolidaram a reputação do maestro como um dos principais bardos do rock britânico, Al de repente sentiu uma necessidade urgente de mudar de rumo. Seu novo material não tinha nada em comum com as habituais canções folclóricas de amor. Ideias novas carregavam uma poderosa carga dramática e continham uma perspectiva filosófica sobre as questões prementes do século XX (e além). Na verdade, não havia nenhum sinal de sucesso comercial aqui. E, no entanto, é precisamente com isso que os executivos das grandes gravadoras se importam. E apesar de sua fama, Stewart achou difícil negociar com representantes de grandes gravadoras. Lembro-me de um dos funcionários da RCA, sorrindo, perguntar: "Você acha que consegue entreter o público com uma faixa de 8 minutos sobre a invasão da Rússia?" Como resultado, a gravadora americana Janus Records assumiu a publicação do disco. O disco, contrariando as previsões preliminares, foi muito requisitado, alcançando a 133ª posição nas paradas da Billboard no verão de 1974. Assim, "Past, Present and Future".
Para a gravação do programa, Stewart conseguiu reunir uma equipe verdadeiramente elegante de acompanhantes. Rick Wakeman (teclados), Tim Renwick (guitarra elétrica), B.J. Cole (guitarra de aço), Francis Monkman (sintetizador Moog), Bruce Thomas (baixo), John Wilson (bateria) - estes são apenas alguns dos nomes listados aqui. O arranjo de cordas e metais foi fornecido pelo experiente Richard Hewson . E, claro, o álbum não poderia ter sido concluído sem o fiel companheiro de Al, o multi-instrumentista Peter White , responsável pelas partes de teclado e acordeão. No entanto, o O núcleo central de todos os esquemas de eventos é a linguagem melódica única do compositor, reconhecível desde os primeiros compassos. Uma paleta vibrante e complexa, cujo elemento integral é a voz suave e cativante de Stewart, acompanha o ouvinte durante toda a apresentação. Certamente, cada um dos oito números merece atenção. Se você tentar destacar o melhor, o quadro ficará mais ou menos assim: 1) a peça de abertura "Old Admirals", em homenagem ao Lorde Almirante britânico da Primeira Guerra Mundial, John Fisher; 2) o estudo rítmico nostálgico "Soho (Needless to Say)", focado nas observações da vida de Al na segunda metade dos anos 60; 3) o afresco trágico "Roads to Moscow", dedicado ao estágio inicial da Grande Guerra Patriótica (segundo Stewart, ele lia vorazmente livros sobre a história russa e soviética, incluindo memórias; portanto, esta sua composição é altamente significativa); 4) a tela folclórica épica "Nostradamus", referente à biografia do famoso profeta francês. Quanto à direção estilística do lançamento, sua textura é baseada na combinação harmônica da acústica tradicional de cantores e compositores com o elegante conteúdo artístico elétrico e a orquestração sinfônica extremamente cuidadosa.
Em resumo: um marco significativo no legado do artista, que serviu de trampolim para a criação da trilogia de platina "Tempos Modernos" (1975), "Ano do Gato" (1976) e "Passagens do Tempo" (1978).

MUSICA&SOM ☝